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Aaron Judge reagiert auf seinen Strikeout während eines Spiels gegen die Tampa Bay Rays am 22. April.
Der Broadway-Baseball ist zurück im Big Apple, die New York Yankees starten ins Jahr 2024 und gewinnen 17 von 26 Spielen. Doch die World-Series-Anwärter warten immer noch darauf, dass Aaron Judge mit von der Partie ist.
In 26 Spielen schlägt der fünfmalige All-Star nur .186/.322/.371 mit 4 Homeruns und 13 RBIs.
Judges erster Monat der Saison brachte ihm den sechsten von zehn Plätzen auf Jim Bowdens „10 größte Enttäuschungen der jungen MLB-Saison“-Liste für The Athletic ein.
Insbesondere schreibt Bowden Judge zu, dass er dem Hype neben dem vierfachen Silver Slugger Juan Soto nicht gerecht wurde.
„…Die meisten von uns erwarteten, dass Soto Judge helfen würde, indem er für mehr Verkehr auf den Bases sorgte und einige von Judges Solo-Homeruns in Zwei- oder Drei-Run-Shots verwandelte“, schrieb Bowden am 25. April. „Das ist noch nicht passiert. Judge schlägt .191 mit vier Homeruns und 13 RBIs. Anstelle von „All Rise“ hat er uns „All Sit“ gemacht.“
Verglichen mit seiner Leistung in den letzten beiden Spielzeiten wird Judge seinen Ansprüchen sicherlich nicht gerecht.
„Judge schlug im Jahr 2022 62 Homeruns mit 131 RBIs und einem OPS von 1,111 und hatte trotz Verletzungen und wenig Verkehr vor ihm im Jahr 2023 immer noch 37 Homeruns und 75 RBIs“, fuhr Bowden fort. „Ich bin mir sicher, dass er das bald ändern wird, aber der erste Monat mit Soto war für den Kapitän der Yankees enttäuschend.“
Zum Glück für die Yankees spiegelt sich der langsame Start von Judge nicht in ihrer Bilanz von 17:9 wider. Das ist jedoch zu einem großen Teil dem bereits erwähnten Soto zu verdanken, der „Lights Out“ spielt.
Bowden sagt, Soto sei „der frühe Spitzenreiter für AL MVP“
In der gleichen Kolumne fügte Bowden hinzu, dass Soto derzeit der Spitzenkandidat für AL MVP sei. Zumindest spielt er so.
„Juan Soto hat in seinem ersten Monat in den Nadelstreifen dem Hype alle Ehre gemacht, indem er .319/.431/.564 mit fünf Doubles, sechs Home Runs und 22 RBIs geschlagen hat“, schrieb Bowden. „Er hat Sprungzüge im rechten Feld und spielentscheidende Würfe gemacht, um Läufer an der Platte festzunageln. Er ist der erste Spitzenkandidat für AL MVP.“
Laut Vegas Insider ist Soto tatsächlich der Favorit für AL MVP bei allen: Fan Duel, Bet MGM, ESPN und Draft Kings.
Bobby Witt Jr. und Gunnar Henderson liegen mit den zweit- bzw. drittbesten Quoten hinter ihm.
Aber so weit, so gut für Sotos erstes Jahr in Nadelstreifen. Solange Judge weiterhin Probleme hat und die Yankees weiter gewinnen, wird er weiterhin für den MVP-Hype der American League sorgen.
Bowden ist auch nicht der einzige Autor, der auf den enttäuschenden Start von Judge aufmerksam macht.
Richter macht im Bleacher Report Schlagzeilen mit der Liste der „größten Fehlschläge“.
In einer Kolumne für Bleacher Report vom 26. April schrieb Brandon Scott über die „10 größten Fehlschläge“ des ersten MLB-Monats im Jahr 2024.
Aaron Judge führte die Liste auf Platz eins an.
„Der dynamische Doppelschlag von links nach rechts war größtenteils einseitig, da Judge stotternd aus dem Tor stürmte“, schrieb Scott. „Er schlägt den Ball immer noch hart, nur nicht annähernd oft genug, mit einem Schlagdurchschnitt von 0,189 in seinen ersten 95 Fledermäusen. Seine 33 Strikeouts sind gleichbedeutend mit dem siebten Platz im Baseball. Aus unerklärlichen Gründen hört er sogar Buhrufe von Yankees-Fans.“
Scott bezieht sich auf Judges 0-gegen-4-Spieltag bei einer Niederlage gegen die Tampa Bay Rays am 20. April. Er schlug alle vier Mal auf die Platte und erntete dafür lautstarke Buhrufe vom New Yorker Heimpublikum.
Strikeouts und Whiffs waren in dieser Saison für Judge an der Tagesordnung.
„Judge schnüffelt bei Offspeed-Pitches mit 57,1 Prozent“, fuhr Scott fort. „Ein viel höherer Wert als im Jahr 2023 (47 Prozent) und der höchste seit der durch die Pandemie verkürzten Saison 2020 (62,9 Prozent). Er hat auch Probleme damit, Bälle von Linkshändern zu brechen, wobei er in 50 Prozent der Fälle abpfiff.“
Was auch immer die Lösung für Aaron Judge sein mag, er braucht sie mehr als die New York Yankees. Juan Soto hat das im ersten Monat bewiesen.
Collin Loring berichtet über die NBA und die MLB für Heavy.com, wo er seit 2021 als Autor tätig ist. Seine Sportberichterstattung wurde auch bei FanSided, Elite Sports NY und The Strickland gezeigt. Mehr über Collin Loring