Aaron Bushnell beim Wort (und in der Tat) nehmen

Ich überlasse es anderen, die Präzedenzfälle für Aaron Bushnells Selbstverbrennung vor der israelischen Botschaft in Washington zu diskutieren, von Thích Quảng Đức über Norman Morrison und Mohamed Bouazizi bis hin zu Irina Slavina und Wynn Alan Bruce. Ja, das ist schon einmal passiert. Die Welt war zu lange für zu viele ein schrecklicher Ort, und aus diesem Grund haben die wenigen, die am meisten dazu neigen, den Terror zu spüren und seine Asche einzuatmen, keine andere Möglichkeit gefunden, als sich aus Protest selbst in Brand zu setzen. Damit auch andere gezwungen werden, etwas von dieser Asche einzuatmen.

Es ist eine Debatte darüber entbrannt, wie Bushnells letzte Tat am besten zu interpretieren ist. War es heroisch? Zwecklos? Eine weitere Gelegenheit, zur Notwendigkeit robusterer psychiatrischer Dienste Stellung zu nehmen. Oder um diejenigen zu schelten, die es gewagt haben, Bushnell beim Wort zu nehmen. Schließlich war er alles andere als unerklärlich:

Mein Name ist Aaron Bushnell. Ich bin ein aktives Mitglied der United States Air Force. Und ich werde mich nicht länger am Völkermord beteiligen. Ich stehe kurz vor einem extremen Protestakt, aber im Vergleich zu dem, was die Menschen in Palästina durch ihre Kolonisatoren erlebt haben, ist das überhaupt nicht extrem. Unsere herrschende Klasse hat beschlossen, dass dies normal sein wird.

Wenn jemand eine solche Tat begeht und uns mit solchen Worten zurücklässt, fühle ich mich verpflichtet, die Person beim Wort zu nehmen. Und die Worte könnten nicht lehrreicher sein.

Bushnell beginnt mit einer treffenden Selbstidentifikation als aktives Mitglied der US-Luftwaffe. Angesichts der Aufrichtigkeit seines letzten Augenblicks in Uniform scheint es, dass er damit auch seine Berufung verkündete. Er war jemand, der sich bereit erklärt hatte, sich für das Wohl der Allgemeinheit zu opfern, nur um dann – wie so viele von uns, mich eingeschlossen – zu entdecken, dass er sich für das Gegenteil entschieden hatte: ein williger Komplize des Bösen zu werden.

Bushnell macht keine Angaben zur genauen Art seiner Mittäterschaft. Aber die bloße Erwähnung seines Dienstzweigs genügt. Die US-Luftwaffe hat bei der Mordserie im Gazastreifen eine bedeutende Rolle gespielt, indem sie bei der Aufklärung und gezielten Aufklärung geholfen hat. Es trägt seit Jahrzehnten zum Aufbau der israelischen Luftwaffe bei und verfügt über dieselben Lieferanten von Flugzeugen, Raketen und Munition, die zu dem beigetragen haben, was der Politikwissenschaftler Robert Pape als „eine der intensivsten zivilen Strafkampagnen in der Geschichte“ bezeichnet hat. [now sitting] bequem im oberen Quartil der verheerendsten Bombenangriffe aller Zeiten.“

Der Flieger nennt das Verbrechen dann beim Namen: einen Völkermord, einen Versuch, ein Volk zu zerstören. Ihre Häuser und Bauernhöfe und Obstgärten und ihre gesamten Lebensunterhaltsmittel. Ihre Schulen, Krankenhäuser und Universitäten. Ihre Journalisten und Professoren sowie Lehrer und Studenten. Ihre gesamte Intelligenz und ihre Kinder – so viele ihrer Kinder. Eine beispiellose Zahl, eine fast augenblickliche Massentötung von Kindern, die zu grotesk ist, um es auch nur für eine Sekunde zu begreifen. Ihre Museen und Archive sowie uralte Moscheen und Kirchen. Hunderte registrierte antike Stätten. Ihre Vergangenheit und Gegenwart und Zukunft. Sogar ihre Friedhöfe, ihre letzte und einzige Ruhestätte.

Bushnell räumt ein, dass sein Protest extrem sei. Und doch verblasst es im Vergleich zu dem Extremismus, gegen den es protestiert. Ein Extremismus, der nicht nur alltäglichen Tod und Zerstörung bedeutet, sondern auch als Kolonialherrschaft gilt. Es ist nicht nur so, dass die Israelis oder ihr Schutzpatron, die Amerikaner, darüber entscheiden, welcher Palästinenser heute, gestern oder morgen lebt oder stirbt. Sie – wir – entscheiden darüber, wie sie leben oder sterben. Mit oder ohne Unterkunft oder Nahrung. Mit oder ohne Erwerbstätigkeit oder einem geliebten Menschen oder der Fähigkeit, diese oder jene ansonsten unsichtbare, willkürliche Grenze zu überschreiten. Es ist unmöglich, in einem einzigen Absatz die Tiefe dieser Demütigung zu beschreiben, nämlich die Tatsache, dass man seine bloße Existenz den Launen eines unverdienten, selbstzufriedenen Herrn ausgeliefert hat. Als einer von vielen uniformierten Demütigern habe ich vor fast anderthalb Jahrzehnten in Afghanistan eine ähnliche, demütigende Beziehung durchgesetzt. Ich habe immer noch nicht herausgefunden, wie ich dieses Laster am besten kommunizieren kann. Ich kann nicht sagen, dass Bushnell einen besseren Weg gefunden hat. Die Implikationen dieser Schlussfolgerung sind zu düster. Aber ich hoffe, dass er es besser gemacht hat.

Ich wäre nachlässig, wenn ich Bushnells vorletzten Satz auf dieser Erde, direkt vor dem notwendigen „Freies Palästina“, nicht zur Kenntnis nehmen würde. Er verflucht unsere herrschende Klasse dafür, dass sie das alles normal macht. Alles davon. Das Gesprochene und das Unausgesprochene. Die manchmal schöne und freudige, aber oft unnötig grausame Welt, die in unserem Namen erbaut wurde. Zu unserer angeblichen Sicherheit. Es ist ein Appell an den Rest von uns, die noch leben. Insbesondere Bushnells Kameraden, von denen viele mit ähnlichen Rehaugen in den Dienst traten. Veteranen wie ich. (Im Guten wie im Schlechten verfügen wir über eine gewisse diskursive Macht, die die meisten nicht haben. Und damit geht, wie das Klischee sagt, Verantwortung einher.)

Ich bezweifle, dass Bushnell gewollt hätte, dass wir in seine Fußstapfen treten – zumindest nicht, indem wir uns vor einem traurigen und wütenden Abschied mit Benzin übergossen hätten. Aber er zählte zweifellos darauf, dass wir – und nicht nur wir Militärangehörigen oder Tierärzte – die Traurigkeit und Wut auf unsere eigene Art und Weise zum Ausdruck bringen und nutzen würden. Auf Verhaltensweisen, die brennen und bleiben. Jenseits der von Menschen verursachten Feuerstürme in Gaza. Jenseits des allumfassenden Feuers.