DHAKA, Bangladesch – Bei Protesten gegen einen Besuch des indischen Premierministers Narendra Modi in Bangladesch im Rahmen der Feierlichkeiten zum 50-jährigen Jubiläum des Landes wurden mindestens 10 Menschen getötet und Dutzende verletzt.
Die Zusammenstöße zwischen Demonstranten und Sicherheitskräften begannen am Freitag nach wöchentlichen Gebeten in drei Städten – Dhaka, der Hauptstadt; Brahammanbaria, nahe der indischen Grenze; und die Küstenstadt Chattogram.
Eine islamistische Gruppe namens Hefazat-e-Islam führte Straßenprozessionen an, die Herrn Modi anprangerten. Am Freitag wurden in Chattogram vier Menschen und in Brahammanbaria einer getötet. In Dhaka, wo sich Hunderte von Demonstranten vor der Moschee von Baitul Mokarram versammelten, kam es zu Zusammenstößen, nachdem eine Gruppe von Demonstranten laut lokalen Fernsehnachrichten ihre Schuhe in einem Zeichen der Verachtung für Herrn Modi geschwenkt hatte.
Ein Sender berichtete, dass bei den Zusammenstößen mindestens 40 Menschen verletzt worden waren, darunter einige Journalisten.
Nach Angaben der bangladeschischen Medien setzte sich die Gewalt bis zum Samstagnachmittag in Brahammanbaria fort und führte zu fünf weiteren Todesfällen. Als der Protestmarsch gewalttätig wurde, eröffneten Sicherheitskräfte das Feuer, um die Menge zu zerstreuen, berichteten mehrere Zeitungen.
Eine vollständige Abrechnung der Todesfälle war bis Samstagabend nicht veröffentlicht worden, und Polizeibeamte, die von der New York Times erreicht wurden, lehnten eine Stellungnahme ab.
Die islamistische Gruppe hat am Sonntag eine landesweite Schließung gefordert, um gegen die Morde zu protestieren. Die Internetdienste waren am Samstag langsamer als gewöhnlich, und Beamte versuchten offenbar, die Pläne für die Abschaltung zu stören.
Premierminister Sheikh Hasina, die Tochter von Bangladeschs erstem Führer, lobte Herrn Modi als einen wichtigen Verbündeten in ihrer jahrzehntelangen Mission, Millionen aus der Armut zu befreien.
“Wenn wir Hand in Hand vorankommen, ist die Entwicklung unserer Mitarbeiter unvermeidlich”, sagte sie.
Einige Richtlinien von Herrn Modi – insbesondere Gesetze, die es einfacher machen, bangladeschische und muslimische Migranten aus Indien auszuweisen – könnten eine solche Partnerschaft erschweren.
Bei einer Pressekonferenz am Samstag sagte Mamunul Haque, ein hochrangiger Führer von Hefajat-e-Islami, dass eine Schließung angeordnet worden sei, um gegen den Tod derjenigen zu protestieren, die gegen den Besuch von Herrn Modi in Bangladesch demonstrierten.
“Wir wollen dies klarstellen”, sagte Mamunul, “unsere Bewegung ist nicht gegen die Regierung, unsere Bewegung ist gegen Atheisten und Abtrünnige.”
Konservative islamische Ansichten haben in Bangladesch, einer säkularen Demokratie, die zu mehr als 90 Prozent muslimisch ist, an Boden gewonnen. Anti-Indien- und Anti-Hindu-Gefühle wurden verwendet, um Frau Hasinas Partei, die Awami-Liga, herauszufordern, seit das Land nach einem blutigen Unabhängigkeitskrieg von Pakistan im Jahr 1971 gegründet wurde.
Unter Frau Hasina, die seit 1996 an der Macht ist und zum vierten Mal in Folge an der Macht ist, wurde Bangladesch als ein Wirtschaftswunder angesehen, das regelmäßig ein jährliches Wachstum von 8 Prozent verzeichnete. Die Konfektionsindustrie gilt nach China als zweitgrößte. Und das Land mit 160 Millionen Einwohnern ist im Human Development Index der Vereinten Nationen stetig gestiegen.
Die Erfolgsgeschichte Bangladeschs hat jedoch einen dunklen Unterbauch: Vorwürfe der tiefen Korruption und der Unterdrückung von Dissens in der zunehmend autoritären Regierung eines Landes, das anfällig für Staatsstreiche und politische Gewalt war.
Während sich die Reise von Herrn Modi hauptsächlich auf die Jubiläumsfeierlichkeiten in Bangladesch konzentriert, hat der Besuch auch politische Auswirkungen in Indien, wo die Abstimmung am Samstag bei mehreren Wahlen auf Landesebene begann, einschließlich Westbengalen, das an Bangladesch grenzt.
Herr Modi besuchte einen Hindu-Tempel außerhalb von Dhaka, der der Matua-Gemeinde in Westbengalen heilig ist, in der Hoffnung, in diesem Staat kritische Stimmen zu erhalten.
In einem Reihe von Tweets Am späten Samstag nach seiner Rückkehr nach Neu-Delhi sagte Herr Modi, er und Frau Hasina hätten besprochen, wie sie ihre Beziehung vertiefen könnten.
“Ich möchte den Menschen in Bangladesch für ihre Zuneigung während meines Besuchs danken”, schrieb Modi. “Ich bin sicher, dass dieser Besuch zu einer weiteren Stärkung der bilateralen Beziehungen zwischen unseren Nationen führen wird.”
Herr Modi erwähnte die Gewalt und den Tod nicht.
Julfikar Ali Manik berichtete aus Dhaka und Emily Schmall aus Neu-Delhi.