Ein Masernausbruch in Zentral-Ohio hat inzwischen 82 Kinder infiziert – 32 wurden ins Krankenhaus eingeliefert – da Experten befürchten, dass das einst besiegte Virus wieder aufleben wird.
Beamte in Columbus, Ohio, der größten Stadt des Bundesstaates, bestätigten die Infektionen und berichten, dass 74 der infizierten Kinder nicht gegen Masern geimpft sind – und vier nur teilweise geimpft sind. Fast alle Infizierten sind unter fünf Jahre alt.
Einst eine der gefährlichsten Infektionen der Welt, sind die Todesfälle durch Masern seit der Einführung eines wirksamen Impfstoffs im Jahr 1968 deutlich zurückgegangen. Im Jahr 2000 betrachteten die USA sie als endemische Infektion als ausgerottet.
Die Covid-Pandemie hat jedoch die Impfraten weltweit gesenkt. Experten befürchten, dass dieser Rückgang der Immunität dazu führen wird, dass diese einst besiegten Viren in die Industrieländer zurückkehren. Anfang dieses Jahres verzeichnete New York City den ersten bestätigten Polio-Fall in den USA seit über einem Jahrzehnt.
Beamte in Zentral-Ohio haben in diesem Jahr 82 Masernfälle registriert, von denen 32 ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten. Es wurden keine Todesfälle mit diesem Ausbruch in Verbindung gebracht
Eine große Mehrheit dieser Fälle betrifft ungeimpfte Kinder, wobei 90 Prozent keine Impfung erhalten haben und fünf Prozent nur teilweise geimpft wurden
Die Beamten der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) und Columbus bestätigten erstmals den Masernausbruch im November – als es 24 Fälle gab.
Zu diesem Zeitpunkt haben die Ermittler den Ausbruch mit neun Kindertagesstätten und zwei Kinderkrankenhäusern in der Region in Verbindung gebracht.
In ihrem letzten Update am Dienstagmorgen meldet die Stadt nun 82 Fälle sowohl in Columbus selbst als auch in den umliegenden Gebieten.
Knapp die Hälfte, 32, der Fälle erforderte einen Krankenhausaufenthalt. Es wurden noch keine Todesfälle mit dem Ausbruch in Verbindung gebracht.
Die CDC schätzt, dass jedes Jahr weltweit 130.000 Menschen an Masern sterben, obwohl Todesfälle in den Staaten selten sind. Bis zu zwei von 1.000 Infizierten sterben.
„Wir arbeiten fleißig an den Fällen, um potenzielle Expositionen zu identifizieren und exponierte Personen zu benachrichtigen“, sagte Dr. Mysheika Roberts, Kommissarin von Columbus Public Health, in einer Erklärung vom 9. November.
“Das Wichtigste, was Sie tun können, um sich vor Masern zu schützen, ist die Impfung mit dem Masern-Mumps-Röteln (MMR)-Impfstoff, der sicher und hochwirksam ist.”
Der MMR-Impfstoff ist eine Drei-in-Eins-Impfung, die vor drei potenziell tödlichen Krankheiten schützt – Masern, Mumps und Röteln.
Ein Kind soll seinen ersten Impf im Alter zwischen 12 und 15 Monaten bekommen. Allein der erste Schuss ist zu 93 Prozent wirksam gegen Infektionen.
Sie sollen im Alter zwischen vier und sechs Jahren eine zweite Dosis erhalten, wodurch ihr Schutz vor dem Virus auf 97 Prozent erhöht wird.
Viele der infizierten Kinder erhielten die Impfung jedoch nicht, wodurch sie anfällig für die Krankheit wurden.
Ein Großteil der bei diesem Ausbruch infizierten Kinder ist jünger als zwei Jahre, berichten Beamte
“Masern sind sowohl hoch ansteckend als auch vermeidbar”, sagte Joe Mazzola, Gesundheitskommissar von Franklin County, zu dem auch Columbus gehört.
“Es kann eine schwere Krankheit sein, daher empfehlen wir jedem, der nicht geimpft wurde, dringend, sich impfen zu lassen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.”
Dieser Ausbruch hat bisher vor allem kleine Kinder getroffen. Beamte melden 23 Infektionen bei Kindern unter einem Jahr und 36 bei Kindern im Alter von ein oder zwei Jahren.
Nur fünf der Fälle betreffen Kinder über sechs Jahren. Bei Erwachsenen wurden bisher keine Infektionen gemeldet.
Die ersten Symptome von Masern treten oft eine Woche nach der Ansteckung einer Person auf.
Eine kranke Person leidet oft unter hohem Fieber, Husten, laufender Nase und roten Augen.
In den folgenden Tagen verursacht das Virus einen Ausschlag, der sich über Gesicht, Hals, Arme, Beine und Füße einer Person ausbreiten kann.
Im Gegensatz zu vielen anderen Hautausschlägen schmerzen oder jucken die durch Masern verursachten Flecken normalerweise nicht.
Eine infizierte Person kann auch die Entwicklung winziger weißer Flecken erfahren. Kleinkinder, immungeschwächte und ältere Menschen sind am stärksten gefährdet.
Masern erlangten Anfang des 20. Jahrhunderts in den USA erstmals an Bedeutung, als sie 1912 von Bundesbeamten als national meldepflichtige Krankheit erklärt wurden.
Das Virus tötete jedes Jahr etwa 6.000 Amerikaner, bevor Wissenschaftler 1963 erstmals einen Impfstoff entwickelten.
Seitdem sind die Masernraten in den USA in die Höhe geschossen und erfolgreiche Impfkampagnen haben sie als regelmäßige Bedrohung für die Amerikaner so gut wie beseitigt.
Im Jahr 2000 erklärten US-Beamte das Virus für eliminiert aus der US-Bevölkerung.
Es kommt jedoch gelegentlich in Amerika vor. Während 90 Prozent der Bevölkerung bis zum Alter von zwei Jahren geimpft sind, sind laut CDC-Berichten die verbleibenden nicht geimpften Personen gefährdet.
Im Jahr 2019 traf die Nation der größte Masernausbruch seit Jahrzehnten mit 1.274 bestätigten Infektionen in 31 Bundesstaaten.
Dieser Ausbruch könnte mit COVID-19-Sperren und anderen Pandemiemaßnahmen in Verbindung gebracht werden, die die medizinische Behandlung in den letzten zwei Jahren unterbrochen haben.
Die Weltgesundheitsorganisation warnte im Juli, dass die Pandemie weltweit zu einem globalen „Rückfall“ bei Impfungen geführt habe.
Beamte befürchten nun, dass seltene, aber gefährliche Viren wie Masern weltweit wieder auftauchen könnten.
Im Sommer verzeichneten die USA außerhalb von New York City ihren ersten Polio-Fall seit über einem Jahrzehnt.
Während nur ein Fall bestätigt wurde, zeigen Abwasserdaten, dass es wahrscheinlich Tausende andere gab, die unentdeckt blieben.
Einige haben auch davor gewarnt, dass die Anti-Impf-Bewegung, die durch die Gegenreaktion auf die Covid-Impfstoffe angespornt wurde, auch viele kleine Kinder anfällig gemacht hat.