Die Abgeordnete Liz Cheney (R-Wyo.) verlor am Dienstag ihre Vorwahlen im Kongress, was bedeutet, dass acht der 10 Republikaner des Repräsentantenhauses, die Donald Trumps zweite Amtsenthebung unterstützt haben, nächstes Jahr nicht in den Kongress zurückkehren werden.
Ihre Abgänge – ob durch die Wähler erzwungen oder durch Pensionierung – deuten darauf hin, dass Trumps Einfluss auf die Republikanische Partei so stark wie eh und je ist und vielleicht sogar wächst, wenn er eine weitere Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024 abwägt.
Trump hat aus seiner großen Lüge, dass die Wahlen 2020 durch Betrug kompromittiert wurden, einen Lackmustest gemacht. Republikaner, die die Lüge akzeptieren, können in Trumps Gunst bleiben. Cheney weigerte sich, sich der Lüge anzuschließen, und arbeitete aktiv gegen Trumps Bemühungen, indem er im Ausschuss des Repräsentantenhauses diente, der den Angriff vom 6. Januar 2021 auf das US-Kapitol untersuchte.
„Vor zwei Jahren habe ich diese Vorwahl mit 73 % der Stimmen gewonnen. Ich hätte das Gleiche leicht noch einmal machen können.“ sagte Cheney am Dienstag. „Der Weg war klar, aber es hätte erfordert, dass ich mich der Lüge von Präsident Trump über die Wahlen 2020 anschließe.“
Cheney war zuvor der drittrangige Republikaner im Repräsentantenhaus gewesen, war es aber vom Konferenzleitungsteam gebootet in einer internen Abstimmung im vergangenen Jahr. Der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy (R-Calif.), sagte damals, dass „unser Führungsteam es sich nicht leisten kann, von der wichtigen Arbeit abgelenkt zu werden, für die wir gewählt wurden.“ Die Ablenkung? Wahre Aussagen über Trumps Versuch, die Wahlen 2020 zu stehlen.
In den ersten Nachwirkungen des Aufstands vom 6. Januar sagte McCarthy, Trump „trage die Verantwortung“ für den Aufstand – aber in einer atemberaubenden Kehrtwendung flog er später nach Florida, um in Trumps Gunst zu bleiben, und hat seitdem argumentiert, dass „alle im Land“ ist schuld an dem Aufruhr.
Das Schicksal der Republikaner, die für die Amtsenthebung Trumps gestimmt haben, zeigt, warum McCarthy sich vor dem in Ungnade gefallenen ehemaligen Präsidenten verneigen muss, wenn er nächstes Jahr Sprecher des Repräsentantenhauses werden will. Um den Hammer zu bekommen, wird McCarthy die Unterstützung der großen Mehrheit der Republikaner des Repräsentantenhauses brauchen, deren Wähler weitgehend von Trump abhängig sind.
Cheney ist nur die jüngste Pro-Impeachment-Republikanerin, die ihre Vorwahl verloren hat. Abgeordneter Jaime Herrera Beutler (R-Wash.), ein gemäßigter, wurde letzte Woche von Joe Kent, einem von Trump unterstützten Kandidaten, verdrängt. Herrera Beutler gab Anfang 2021 bekannt, dass McCarthy ihr von seinem Telefonat mit Trump am 6. Januar erzählt hatte, bei dem McCarthy Trump versicherte, dass es seine eigenen Anhänger waren, die das Kapitol durchsuchten, und nicht die Antifa.
„In diesem Moment sagte der Präsident laut McCarthy: ‚Nun, Kevin, ich schätze, diese Leute sind mehr verärgert über die Wahl als Sie’“, Herrera Beutler sagte in einer Erklärung vom Februar 2021.
Früher in diesem Monat, Rep. Peter Meijer (R-Mich.)ein Veteran des Irakkriegs, verlor seine Grundschule zu einem von Trump unterstützten Kandidaten inmitten einer Aufregung über die Einmischung der Demokraten in das Rennen. Der Wahlkampfarm der Hausdemokraten hatte Anzeigen geschaltet, die darauf abzielten, Meijers wahlverleugnenden rechten Herausforderer Jack Bergman zu erheben. Am Ende verlor Meijer und drehte sich dann um und unterstützte Bergman.
Dennoch hat Meijer den Zustand seiner Partei beklagt.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft jemand gesagt hat: ‚Sie müssen nicht glauben, dass die Wahl gestohlen ist, das Wichtigste ist, es nicht zu glauben, es sagt es,’“ Meijer sagte der New York Times diese Woche. „Das sollte ein Republikaner jetzt tun.“
Republikaner, die das Knie nicht beugen, werden geschlagen. Trump-Impeacher Abgeordneter Tom Rice (RS.C.) verlor seine Grundschule im Juni an einen Staatsvertreter namens Russell Fry, einen Trump-Handlanger Wer sagt Rice „brach das Vertrauen“ seiner Wähler, indem er für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump stimmte.
Von den 10 Republikanern, die dafür gestimmt haben, Trump wegen des Angriffs vom 6. Januar auf das Kapitol anzuklagen, entschieden sich vier dafür, sich zurückzuziehen, anstatt sich zur Wiederwahl zu stellen, eine Herausforderung, die sie wahrscheinlich ohnehin verloren hätten.
Abgeordneter Anthony Gonzalez (R-Ohio) war der erste Pro-Impeachment-Republikaner, der sich von der Suche nach einer weiteren Amtszeit verabschiedete. Als er seinen Ausstieg nach nur zwei Amtszeiten im Kongress erklärte, zitierte der ehemalige NFL-Wide Receiver den Wunsch, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen, sowie den „toxische Dynamik“ in der GOP. Da Ohio einen Sitz bei der Neuwahl des Kongresses verliert, hätte sich Gonzalez wahrscheinlich in einer Vorwahl gegen einen eher Trump-freundlichen Kollegen durchsetzen müssen, um im Amt zu bleiben.
Im Oktober, Abgeordneter Adam Kinzinger (Bächlein.) entschied sich dafür, in den Ruhestand zu gehen und sich auf seine Führung PAC, Country First, zu konzentrieren, anstatt in einer Vorwahl gegen einen anderen Amtsinhaber, Rep. Darin LaHood, nach der Umverteilung anzutreten. Kinzinger beklagte das damals “Einheit” fehlte in der Politik der Trump-Ära schmerzlich. Kinzinger und Cheney waren die einzigen beiden Republikaner, die dem Sonderausschuss vom 6. Januar angehörten.
Rep. Fred Upton (R-Mich.) stimmte für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump und April seinen Rückzug angekündigtobwohl er sagte, seine Entscheidung habe mehr mit der Art und Weise zu tun, wie sein Bezirk neu gezeichnet wurde, als mit seinem von Trump unterstützten Herausforderer. Abgeordneter John Katko (RN.Y.) Auch den Ruhestand gewählt und bestritt, dass Trump irgendetwas damit zu tun hatte.
Nur zwei Republikaner, die das Impeachment-Repräsentantenhaus befürworten, schafften es in diesem Jahr zu den Parlamentswahlen. Abgeordneter David Valadao (R-Calif.) überlebte eine rechte Herausforderung, wenn auch nicht von einem Kandidaten, der von Trump unterstützt wurde. Der ehemalige Präsident ignorierte das Rennen größtenteils, und Valadao gewann die Billigung der GOP-Führer des Repräsentantenhauses, einschließlich McCarthy.
Abgeordneter Dan Newhouse (R-Wash.), schaffte es unterdessen, trotz eines von Trump unterstützten Herausforderers, zu den Parlamentswahlen in Washingtons Top-2-Primärsystem vorzudringen. Es waren fünf weitere GOP-Kandidaten im Rennen, die das Feld zugunsten des Amtsinhabers aufteilten.
Trump, der wegen des Missbrauchs von Dokumenten und seines Versuchs, die Wahlen von 2020 zu stürzen, von Bundesbehörden untersucht wird, freute sich am Dienstagabend über Cheneys Verlust und wiederholte seine Lüge, dass die Wahlen von 2020 gestohlen wurden. Das Rechtsteam seiner Kampagne hat es versäumt, Betrugsansprüche vor Gericht zu untermauern, und seine eigenen Berater und Vertreter des Justizministeriums sagten ihm, die Behauptungen seien Quatsch, aber Trump hat sich von der Wahrheit nicht aufhalten lassen.
„Liz Cheneys einfallslose Konzessionsrede vor einer ‚winzigen‘ Menschenmenge im Great State of Wyoming konzentrierte sich auf ihre Überzeugung, dass die Präsidentschaftswahlen 2020 trotz massiver und schlüssiger Beweise für das Gegenteil nicht manipuliert und gestohlen waren“, schrieb Trump in einer Erklärung auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social.