7 Millionen Pfund wegen vergeblicher HBOS-Anfrage aufgeblasen

Eine sechsjährige Untersuchung des Zusammenbruchs des Kreditgebers HBOS – die zu dem Schluss kam, dass keine weiteren Maßnahmen gegen seine Chefs erforderlich waren – kostete 7,2 Millionen Pfund, wie die Daily Mail verraten kann.

Dazu gehörten mehr als 2,7 Millionen Pfund, die für Anwälte, Buchhalter und andere Experten ausgegeben wurden, die hinzugezogen wurden, um beim Durchsuchen von Dokumentenbergen zu helfen.

Nur wenige Details der Untersuchung wurden veröffentlicht, aber jetzt hat Lord Darling – der zu dieser Zeit Kanzler war – die Offenlegung der Ergebnisse gefordert.

Der Zusammenbruch von HBOS kam auf dem Höhepunkt der Finanzkrise und führte letztendlich zu einer Rettungsaktion für die Steuerzahler in Höhe von 20 Milliarden Pfund.

Der damalige Chef der Bank, Andy Hornby, ist heute Chief Executive von The Restaurant Group, Eigentümer der Marken Wagamama und Frankie & Benny’s – und erhielt letztes Jahr 1,2 Millionen Pfund. Eine Untersuchung der Financial Conduct Authority (FCA) und der Prudential Regulation Authority (PRA) gegen leitende Angestellte von HBOS endete Anfang dieses Jahres, aber die Aufsichtsbehörden haben keine detaillierten Gründe für die Entscheidung veröffentlicht, keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen.

Es wurde nur eine dreiseitige Pressemitteilung erstellt, in der die Schlussfolgerungen der Untersuchung bekannt gegeben werden – die enthüllt, dass 2 Millionen Dokumente durchsucht wurden.

Die PRA – der Regulierungsarm der Bank of England – und die FCA bestanden zum Zeitpunkt des Abschlusses der Untersuchung im August darauf, dass sie „rigoros und forensisch“ sei. Sie sagten, sie hätten keine Pläne, weitere Details zu veröffentlichen.

Aber die Daily Mail kann heute enthüllen, dass die Kosten der Untersuchung – die von der Bank of England nach den Regeln der Informationsfreiheit offengelegt wurden – 7,238 Millionen Pfund betrugen.

Dazu gehörten interne Kosten für die Mitarbeiter von FCA und PRA, die an der Angelegenheit arbeiteten, sowie separate Kosten für zwei unabhängige Entscheidungsgremien innerhalb jeder Organisation. Es deckt auch externe Kosten in Höhe von 2,711 Millionen £ für die Einstellung von Rechtsberatern, forensischen Buchhaltern und Auftragnehmern zur Unterstützung ab. Doch die Details dessen, was sie gefunden haben, bleiben der Öffentlichkeit verborgen.

Lord Darling sagte gegenüber der Mail: „Es besteht ein klares öffentliches Interesse daran zu verstehen, warum Entscheidungen getroffen werden. Damit der Gerechtigkeit Genüge getan wird, muss sie gesehen werden. Die Ergebnisse sollten veröffentlicht werden.“

Die Halifax Bank of Scotland brach 2008 zusammen, nachdem sie 45 Milliarden Pfund an uneinbringlichen Forderungen angehäuft hatte. Das führte zu einer von der Regierung organisierten Übernahme durch den Konkurrenten Lloyds, der wiederum vom Finanzministerium in Höhe von 20 Milliarden Pfund gerettet werden musste, was den Schuldenberg des öffentlichen Sektors anschwellen ließ.

Im Mittelpunkt der jüngsten Untersuchung stand die Frage, ob ehemalige Top-Manager aus dem Finanzsektor verbannt werden sollten. Anlass war ein Bericht, der feststellte, dass eine frühere Entscheidung, zehn hochrangige Manager, darunter Hornby und den HBOS-Vorsitzenden Lord Stevenson, nicht zu untersuchen, „wesentlich fehlerhaft“ war.

Ein separater Bericht von FCA und PRA aus dem Jahr 2015 stellte fest, dass der Vorstand von HBOS eine „fehlerhafte und unausgewogene Strategie“ verfolgte, die darauf basierte, mehr Geld zu verleihen, um kurzfristige Rentabilität zu erzielen.

Nur ein ehemaliger Manager, Peter Cummings – damals Leiter der Unternehmenskreditvergabe der Bank of Scotland – wurde bestraft.

Er wurde 2012 mit einer Geldstrafe von 500.000 Pfund belegt und aus der Stadt verbannt.