DHAKA, Bangladesch – Sechs Männer, die einer islamistischen militanten Gruppe angehören sollen, wurden am Dienstag wegen der Ermordung eines prominenten bangladeschischen Schwulenrechtsaktivisten und seines Freundes im Jahr 2016 zum Tode verurteilt.
Als Xulhaz Mannan, ein Aktivist, der manchmal als Julhas Mannan bezeichnet wird, und sein Freund Mahbub Rabbi Tonoy im April 2016 zu Tode gehackt wurden, wurde dies als ein weiterer in einer Reihe gezielter Angriffe auf Akademiker, säkulare Schriftsteller und Aktivisten angesehen, die kritische Ansichten verfassten des Islams. Im selben Monat wurde ein atheistischer Blogger erschossen und ein Universitätsprofessor zu Tode gehackt. Die Ermordung von Herrn Mannan war der erste Angriff auf einen Aktivisten für die Rechte von Homosexuellen.
„Sie haben beschlossen, die Opfer wegen ihrer Beteiligung an Aktivitäten für die Rechte von Homosexuellen zu töten“, sagte ein spezielles Anti-Terror-Tribunal in Dhaka am Dienstag bei der Bekanntgabe der Verurteilungen und Urteile. „Alle Verurteilten hatten die gleiche Absicht. Sie wollten sie daran hindern, ihre Freiheit auszuüben und Angst vor der Meinungsäußerung der anderen Menschen zu erzeugen.“
Das Gericht sagte, die sechs verurteilten Männer seien Mitglieder von Ansar al-Islam, einer verbotenen militanten Gruppe, die lokale Nachrichtenagenturen mit Al-Qaida in Verbindung gebracht haben. Vier der Männer befinden sich in Untersuchungshaft, zwei bleiben auf freiem Fuß, darunter Syed Mohammad Ziaul Haque, ein ehemaliger Major, der von der bangladeschischen Armee entlassen wurde, die ihm 2012 die Beteiligung an einem Putschversuch vorwarf.
Herr Mannan hatte im April 2016 versucht, einen Marsch für schwule und transgender-Jugendliche zu organisieren, aber die Polizei ordnete an, dass er nach Gewaltandrohungen und Befürchtungen, dass dies zu religiösen Gegenreaktionen führen könnte, abgesagt wurde. Später im Monat wurden Herr Mannan und Herr Tonoy von einer Gruppe von Männern zu Tode gehackt, die sich als Kuriere ausgegeben hatten, um Zugang zu Herrn Mannans Apartmentkomplex zu erhalten. Die Männer trugen Pakete mit Macheten bei sich, die nach Angaben der Polizei bei den Angriffen verwendet wurden.
Als offen schwuler Mann in einer konservativen Gesellschaft, in der homosexuelle Beziehungen nach wie vor verboten sind, gründete Herr Mannan 2014 eine Zeitschrift für Schwule, Lesben, Bisexuelle und Transgender in Bangladesch, Roopbaan. Seine Vision lautete: „Wir stellen uns eine Welt vor, in der die bangladeschische LGBT+-Gemeinschaft die Freiheit hat, Liebe wird gesellschaftlich akzeptiert und ihre Menschenrechte sind garantiert.“ Herr Mannan hatte auch für die US-Agentur für internationale Entwicklung gearbeitet.
„Dieses Urteil ist eine starke Botschaft für die militante Gruppe, die in Bangladesch operiert“, sagte der Staatsanwalt Golam Sharuar Khan Zakir. „Wir sind mit dem Urteil zufrieden. Wir glauben, dass der Gerechtigkeit für Xulhaz und Tonoy gedient ist.“
Khairul Islam, ein Anwalt der Angeklagten, sagte, er werde Berufung einlegen und bestritt, dass die Männer einer militanten Gruppe angehörten.
Saif Hasnat berichtet aus Dhaka, Bangladesch und Suhasini Raja aus Lucknow, Indien.