Sechs chinesische Diplomaten mit Sitz in Manchester, darunter Generalkonsul Zheng Xiyuan, kehren nach einem Vorfall, bei dem ein Demonstrant auf das Konsulatsgelände gezerrt und angegriffen wurde, nach China zurück, so drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Die Polizei teilte der Regierung letzte Woche mit, dass sie diese sechs chinesischen Diplomaten befragen wolle, und als Protokollsache forderte die britische Regierung Peking auf, die diplomatische Immunität aufzuheben, damit die Beamten fortfahren könnten, sagten die Personen.
Die britische Seite gab den Chinesen eine Frist bis heute, um zu antworten und die polizeilichen Ermittlungen fortzusetzen, aber stattdessen reisen die sechs jetzt zurück nach China.
Die Abreise der Diplomaten wurde am Mittwoch vom britischen Außenminister James Cleverly nach dem ersten Bericht von POLITICO bestätigt.
Die Folge folgt Aufnahmen vom Oktober, die unidentifizierte Männer zeigen, die aus dem Konsulatsgelände kommen, ein satirisches Porträt des chinesischen Präsidenten Xi Jinping niederreißen, das von Hongkonger Demonstranten draußen aufgestellt worden war, und dann einen Demonstranten angriffen, der auf das Konsulatsgelände geschleift worden war.
Das Video zeigt, wie die Männer dem Demonstranten, der sich später gegenüber der BBC als „Bob“ identifizierte, eine Reihe heftiger Schläge versetzten. Er sagte Reportern, dass er „hineingezogen und angegriffen“ wurde, bevor er von der Polizei gerettet wurde. Die Polizei von Greater Manchester bestätigte seinen Bericht.
Ein Anruf beim Konsulat Manchester wurde am Mittwoch nicht beantwortet. Es gibt keine Antwort auf eine E-Mail-Anfrage an die chinesische Botschaft in Großbritannien
Die diplomatische Kluft ist ein weiterer Schlag für die ohnehin angespannte Beziehung zwischen Peking und London. Nationale Sicherheitsbedenken haben die britische Regierung dazu veranlasst, gegen die chinesische Beteiligung an der britischen Technologieinfrastruktur vorzugehen, zum Ärger Pekings. China hat auch seine Frustration zum Ausdruck gebracht, nachdem die lokalen Behörden in London einen Plan abgelehnt hatten, ein neues chinesisches Botschaftsgebäude in der Nähe von Westminster zu errichten.
Laut einem Beamten müssen zwei der Diplomaten das Vereinigte Königreich noch verlassen, werden dies aber voraussichtlich in Kürze tun.
„Als Reaktion auf unsere Anfrage hat die chinesische Regierung nun diese Beamten aus dem Vereinigten Königreich entfernt, einschließlich des Generalkonsuls selbst“, sagte Cleverly in einer Videoerklärung. „Dies zeigt, dass unser Festhalten an der Rechtsstaatlichkeit, die Ernsthaftigkeit, mit der wir diese Vorfälle nehmen, Wirkung gezeigt hat, und wir werden uns weiterhin auf der Weltbühne und im Inland an die Rechtsstaatlichkeit halten und dies von anderen erwarten.“
Britische Abgeordnete äußerten sich jedoch besorgt über die Art und Weise, wie der diplomatische Zwischenfall gelöst wurde.
„Der flagrante Angriff auf einen Aktivisten für friedliche Demokratie in Manchester erfordert mehr, als den Verantwortlichen zu erlauben, das Vereinigte Königreich ohne Anklage und mit erhobenem Haupt zu verlassen“, sagte Iain Duncan Smith, ein ehemaliger Führer der Konservativen, der im Kabinett diente. „Es ist nicht gerecht, China zu erlauben, sie zurückzunehmen. Wir hätten sie schon vor Wochen rausschmeißen sollen.“
Alicia Kearns, Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Unterhauses, forderte die Deklaration der sechs chinesischen Diplomaten unerwünschte Personwas sie daran hindern würde, in Zukunft in das Vereinigte Königreich zurückzukehren.
„Die Menschen in Großbritannien erwarten zu Recht, dass diejenigen, die an unseren Küsten Verbrechen begehen, die Konsequenzen tragen müssen – das bedeutet es, in einem Land mit Rechtsstaatlichkeit zu leben“, sagte Kearns. „Chinas Diplomaten, die Demonstranten angriffen, sind wie Feiglinge aus Großbritannien geflohen und haben ihre Schuld klar gemacht. Sie hätten niemals sieben Tage im Voraus gewarnt werden dürfen, damit sie das Land verlassen und den schwer angegriffenen Demonstranten die Gerechtigkeit verweigern könnten.“
Luke de Pulford, Koordinator der Interparlamentarischen Allianz für China, sagte, Cleverly habe den „falschen Weg“ eingeschlagen, um den diplomatischen Skandal zu lösen. „Das ist das richtige Ergebnis, aber der falsche Weg dorthin. Machen Sie keinen Fehler: Großbritannien hat diese Diplomaten nicht aus dem Land geworfen. Sie entschieden sich stattdessen dafür, China zu erlauben, sie zurückzuziehen. Wir müssen angesichts der wachsenden diplomatischen Hybris Chinas stärker sein und sie nicht mit einer solchen Ohrfeige davonkommen lassen.“
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