Denken Sie 13 Jahre zurück. Eine scheinbare Ewigkeit her in Bezug auf die Automobilgeschichte. Typen namens Mulally und Wagoner steuerten Ford und General Motors. Chrysler hatte noch keine Verbindung zu Fiat, geschweige denn zur PSA Group.
Aber Bill Kozyra tat damals, was er heute tut: Er leitete TI Fluid Systems, ein britisches Unternehmen mit großer US-Präsenz. TI ist jetzt ein Jahr vor seinem 100. Geburtstag und zählt zu den 100 weltweit führenden Zulieferern der Branche. Das Ranking stammt aus unserer Jahresliste, die aktuell mit dieser Ausgabe erscheint.
Nur wenige CEOs können eine solche Amtszeit von sich behaupten. Aber es gibt Kozyra eine einzigartige Möglichkeit, über den Zustand der Branche vom Vorabend der Großen Rezession bis zu einem Jahr nach dem Ausbruch der Pandemie nachzudenken.
Er hat fünf Punkte gehoben, als ich ihn letzte Woche telefonisch getroffen habe. Und sie weisen auf eine glänzende Zukunft hin, zumindest aus der Perspektive eines 64-jährigen (Stand Montag, 28 Jahr.
1. Eine gesündere Branche: Der Doppelschlag der Pandemie und die Knappheit von Mikrochips hätten noch viel mehr Unternehmen treffen können. Aber das tat es nicht. Die Große Rezession brachte neue Effizienz- und Überlebenslehren, die bis heute andauern.
2. Bessere Beziehungen zwischen Autoherstellern und Zulieferern: Geben Sie den Autofirmen dafür Anerkennung, sagt Kozyra. Die Rezession erschreckte sie, als sie erkannten, dass eine fragile Lieferkette ihre eigene Existenz bedrohte. Sie erkennen jetzt, dass auch Lieferanten im Geschäft sind, um Geld zu verdienen. Es gibt mehr Geben und Nehmen. Verhandlungen sind intelligenter. Einkaufschefs haben erkannt, dass “aus Steinen einfach kein Blut herauskommt”. Darüber hinaus wurden die Detroit 3 durch die ständig hohen Punktzahlen herausgefordert, die Honda und Toyota in Umfragen zur Einstellung der Lieferanten erzielt haben, und haben daran gearbeitet, sich zu verbessern.
3. Curveballs sind treffbar geworden: Es gibt nichts Besseres, als zwei Monate ohne Einnahmen zu überleben, um Ihren Schwung zu schärfen. Aber das hat die Zulieferwelt im Frühjahr 2020 getan, als Autofabriken als Reaktion auf das Coronavirus geschlossen wurden. Dann, innerhalb von 12 Monaten, eine weitere historische, unvorhergesehene Krise: die weltweite Knappheit von Mikrochips. Aber Autohersteller finden Wege durch sie. Sie gewinnen zusätzliche Kapazitäten von Halbleiterunternehmen und entdecken, wie man Fahrzeuge mit weniger Chips herstellen kann. Durch eine Kombination aus Kreativität und Flexibilität entwickelt sich 2021 zu einem anständigen Jahr. “COVID hat uns in eine bessere Position gebracht, um mit der Chipknappheit umzugehen”, sagt Kozyra. “Es passt alles irgendwie zusammen.”
4. Eine neue Art zu arbeiten: Ein weiterer überraschender Vorteil der Pandemie: eine bessere Arbeitsweise. Ja, es wird einen Übergang zurück ins Büroleben geben – bis zu einem gewissen Grad. Aber die neue Norm bedeutet mehr Work-Life-Balance für die Arbeitnehmer und geringere Kosten für die Arbeitgeber. Bestimmte Tage könnten als Kollaborationstage bezeichnet werden, und alle werden einsteigen. “Aber es wird einige grundlegende Änderungen geben”, sagt Kozyra. “Das Arbeitsmodell der Mitarbeiter wird für immer anders sein.”
5. Die Elektrifizierung verändert alles: Kozyra hat noch nie erlebt, dass sich seine Welt so schnell verändert hat wie jetzt. Die Realitäten der Elektrifizierungs- und Autonomietechnologien fegen über ein robustes traditionelles Geschäft mit der Herstellung und dem Verkauf von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor hinweg. Es gibt große Fragezeichen für Elektrofahrzeuge, insbesondere in Bezug auf die Verbrauchernachfrage und die Infrastruktur. Und auch einige große operative Herausforderungen: “Die Engineering-Gruppen bei den OEMs und Zulieferern sind maximal belastet.” Einige Unternehmen werden nicht überleben.
TI, so scheint es, muss sich keine Sorgen machen, den Weg der Buggy-Peitschenhersteller zu gehen.
Es stimmt, EVs werden nicht die Kraftstoffleitungen und Kraftstofftanks benötigen, die Autos in der Vergangenheit benötigt haben.
Aber sie haben Batterien und Elektronik und Ladesysteme und andere Hardware, die gekühlt werden müssen. Diese Systeme, sagt Kozyra selbstbewusst, werden noch mehr Teile für die Flüssigkeitshandhabung erfordern als typische Fahrzeuge jetzt.