SAN FRANCISCO – Selbst mit 64 Jahren umgibt Ronnie Lott immer noch eine Aura der Einschüchterung. Lott ist genau doppelt so alt wie ich und für den Bruchteil einer Sekunde am Donnerstagabend im Curran Theatre vor SF Broadways „Unscripted: The San Francisco 49ers“, wo sich die Sicherheit der Hall of Fame seinen Legendenkollegen Steve Young, Brent Jones, Dwight Hicks und Harris Barton anschloss Bei einem Gespräch, das von Olympiasiegerin Kristi Yamaguchi moderiert wurde, verspürte ich die gleichen Angstgefühle wie früher, wenn jemand über die Mitte lief.
Die Frage: Was würden Sie jedem sagen, der möglicherweise immer noch Brock Purdy befragt?
Lotts Antwort: Ein Blick, der genauso gut eine Einladung zum Schmerz hätte sein können, gefolgt von einem Lächeln, das mich ins Schwitzen brachte und Lott dazu brachte, über jeden zu lachen, der an dem jungen Quarterback der 49ers zweifelte.
„Ich muss lachen“, sagte Lott zu NBC Sports Bay Area, „denn es ist offensichtlich, dass man, wenn man gegen bestimmte Leute spielt, bestimmte Leute beobachtet und beobachtet, was sie tun, das Timing versteht, das nötig ist, um den Ball dorthin zu bringen, wo man ihn braucht.“ den Ball legen. Und für mich ist es interessant, dass ich ihn nie zu spät sehe.“
Purdy vollendete bei seinem ersten Spieleinsatz als Rookie letzte Saison bei seinem ersten Pass im vierten Viertel einer 44:23-Niederlage gegen die Kansas City Chiefs einen 20-Yard-Pass auf Wide Receiver Ray-Ray McCloud, wurde aber abgefangen sein letzter Wurf des Spiels. Der Rookie wurde in seinen nächsten neun Spielen – sechs in der regulären Saison und drei in den Playoffs – nur dreimal abgefangen. Außerdem warf er in dieser Zeitspanne 16 Touchdowns.
Der Profi im zweiten Jahr hat in den ersten drei Spielen der 49ers in dieser Saison 91 Passversuche unternommen und muss noch abgefangen werden, was ihn zu einem von fünf Startquarterbacks in der NFL macht, die im Jahr 2023 noch abgefangen werden müssen.
Egal, ob es sich um gegnerische Spieler oder nationale Medien handelt, die Außenwelt fängt an, Purdy als erstklassigen Quarterback zu betrachten. Es bleiben auch Fragezeichen. Manche sehen ihn vielleicht als einen System-QB, der das Glück hat, unter Kyle Shanahan in einer Offensive voller Starpower zu spielen. Andere könnten seine Größenbeschränkungen und seine Haltbarkeit in Frage stellen oder darüber diskutieren, ob Purdy über genügend Elite-Eigenschaften verfügt, um das Ziel der 49ers zu erreichen, endlich zum sechsten Mal die Lombardi Trophy zu gewinnen.
Aber Lott hat eine einzigartige Perspektive und Geschichte, wenn es um Purdy geht.
Lott war Teil des College Football Playoff Selection Committee für Purdys erste drei Spielzeiten im Iowa State. Während Purdy im zweiten Jahr damit beschäftigt war, fast 4.000 Yards und 27 Touchdowns zu werfen, schaute Lott aus der Ferne zu und studierte das Band. Lange bevor Purdy „Mr. Irrelevant“ wurde, wusste Lott alles über die fünf Touchdowns, die er 2019 in einem epischen Klassiker gegen Jalen Hurts und die University of Oklahoma warf, sowie über so viele andere Leistungen in seiner vierjährigen Karriere.
„Als er an der Iowa State war, war ich im Ausschuss“, sagte Lott. „Ich musste mir viel College-Football ansehen. Wenn ich also drei Jahre lang zuschaue und weiß, gibt es einige Dinge, die man über die Eigenschaften dessen, was er ist und wer er ist, erkennen kann, und was noch wichtiger ist, was ich mir erhoffe, ist, dass er hoffentlich einen Meisterschaftsring bekommt.“
Lott war während der 49ers-Dynastie viermaliger Super Bowl-Champion. Brent Jones war bei zwei dieser Titel ein junger 49ers-Tight-End und teilt eine ähnliche Purdy-Bewertung wie sein ehemaliger Teamkollege. Aber er ging noch einen Schritt weiter.
Jones ging dorthin. Und mit „dort“ meine ich, dass der dreimalige Super-Bowl-Gewinner, der viermaliger Pro-Bowl-Tight-End war, Joe Montana im aktuellen Quarterback der 49ers sieht.
„Ich denke, Brock ist ein toller Kunde“, sagte Jones, „und das ist für die Leute wirklich schwer zu würdigen. Er ist einfach so ein kleiner Junge und hat noch nicht so viel Erfahrung im Fußball mit all dem Rampenlicht, einem Playoff-Team, einem Team, das dieses Jahr im Super Bowl sein sollte, und die Art und Weise, wie er einfach so cool ist, erinnert mich einfach daran ich viel von Joe [Montana].
„Nichts hat Joe jemals aus der Fassung gebracht. Er war entspannt, er war ruhig im Gedränge. Nichts konnte ihn aus der Fassung bringen, und Brock scheint einfach die gleiche Persönlichkeit zu haben.“
Auch die Verteidigung konnte Purdy bisher nicht sonderlich aus der Fassung bringen. Purdy hat als Starter in der regulären Saison mit 1.834 Passing Yards, 15 Touchdowns und zwei Interceptions in diesen acht Spielen eine perfekte Bilanz von 8:0. Montana verlor seine ersten vier Spiele als Startquarterback der 49ers und erzielte in seinen ersten acht Starts mit 1.332 Yards, 10 Touchdowns und sechs Interceptions eine Bilanz von 2:6.
Von da an wurde es für Montana etwas besser, und seine ehemaligen Teamkollegen glauben, dass Purdy eines Tages auf dem gleichen Weg sein könnte. Nun noch ein letzter Rat für diejenigen, die Purdy weiterhin in Frage stellen: Tun Sie dies nicht vor Ronnie Lott, auch nicht 29 Jahre nach seiner Pensionierung.
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