Die Betrüger des Literaturpreises scheinen offensichtlicher vom Geld motiviert zu sein. Der Betrüger, der auf die britischen Auszeichnungen abzielt, scheint jedes Mal den gleichen Ansatz zu verwenden. Er sendet Administratoren spät in der Nacht nach Bekanntgabe der Gewinner eine E-Mail mit Adressen, die den vollständigen Namen des Autors gefolgt vom Wort “schreibt” enthalten. (E-Mails der New York Times an diese Adressen blieben unbeantwortet.)
Neben den Rathbones Folio- und Baillie Gifford-Preisen schrieben Betrüger im vergangenen Juni auch an die Organisatoren des Encore Award. die Vorwärtspreise für Lyrik im Oktober; und die Übersetzungspreise der Society of Authors, im Februar, sagten die Organisatoren dieser Preise. Großbritanniens renommiertester Literaturpreis, der Booker Prize, sei nicht kontaktiert worden, teilte seine Direktorin Gaby Wood in einer E-Mail mit. “Seltsamerweise wurde kein Versuch unternommen”, fügte sie hinzu.
Caroline Bird, eine Gewinnerin der Forward Prizes im letzten Jahr, sagte in einem Telefoninterview, dass die britische Literaturszene vertrauensvoll und gemütlich sei und dass der Betrüger „klug“ sei, dies auszunutzen. “Es ist nicht der Ort, an dem Sie jemals jemandem auf dem Rob begegnen würden”, sagte Bird.
Einige der Organisatoren, die die Phishing-E-Mails erhalten hatten, gaben jedoch an, sie hätten den Verdacht, dass der Betrüger an britischen Veröffentlichungen beteiligt war, da die Person wusste, an wen sie sich wenden und wann sie die Nachrichten senden sollte. Mundy vom Baillie-Gifford-Preis sagte, er habe sich gefragt, ob der Betrüger ein verärgerter Autor sein könnte, “der noch nie einen Preis gewonnen hatte und darüber wütend war und versuchte, mit fairen Mitteln oder Foul zu behaupten, was ihnen rechtmäßig gehört.”
Sind Autoren in den Sinn gekommen? “Es gibt viel”, sagte Mundy mit einem Lachen. “Aber ich nenne keine Namen.”
Nur wenige teilen diese Idee jedoch aus einem einfachen Grund: Den E-Mails fehlt ein gewisses literarisches Flair. “Die Prosa war ein bisschen tot und es gab keine Wärme”, sagte Patrick McGuinness, der Gewinner des letztjährigen Encore Award, der die E-Mail des Betrügers erhalten hatte. “Als Literaturkritiker würde ich sagen, dass es die richtigen Worte gab, aber nichts vom Feuer.”
Brown, der Gewinner von Baillie Gifford, stimmte zu. “Ich denke nicht, ‘Mein Gott, es ist Salman Rushdie'”, sagte er. Ein veröffentlichter Autor hätte sich zunächst mehr um die Grammatik gekümmert, fügte er hinzu.