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Ein düsterer Neujahrstrend setzte sich in Japan fort, als vier Frauen an traditionellen Reiskuchen erstickten und 12 weitere Menschen ins Krankenhaus eingeliefert wurden, berichtete die Zeitung Asahi Shimbun. Die Frauen, die starben, waren alle über 80 Jahre alt, sagten Feuerwehrleute. Elf der ins Krankenhaus eingelieferten Personen waren ebenfalls älter und eine Person war unter 40 Jahre alt, berichtete die Zeitung.
Ersticken an mochi – die klebrige, süße traditionelle Delikatesse, die zur Feier des neuen Jahres serviert wird – ist so verbreitet, dass die Polizei von Tokio eine Website anbietet, die Tipps bietet, wie man jemandem helfen kann, der das Essen im Hals hat.
Die Behörden warnen die Menschen jährlich, die Klebreiskuchen in kleinere Stücke zu schneiden, damit sie leichter zu kauen sind, insbesondere für ältere Menschen und Kinder. Es wird auch empfohlen, die Leckereien langsam zu essen.
Trotz öffentlicher Warnungen haben die Leckereien aus zerstoßenem, gedünstetem Reis verursacht Erstickungstote fast jedes Jahr, vor allem bei älteren Menschen. Im Jahr 2015, neun Menschen sollen gestorben sein Teilnahme an der jährlichen kulinarischen Tradition.
Mochi ist ein fester Bestandteil des japanischen Neujahrs-Feiertagsmenüs. Aber die klebrigen Kuchen, gegrillt oder in Brühe oder mit süßen Bohnen gekocht, können den Menschen leicht im Hals stecken bleiben und die Atmung blockieren.
Laut einem Brief aus dem Jahr 2020 in der medizinischen Fachzeitschrift Resuscitation machen Mochi bis zu 13,9 % der Fälle von Fremdkörper-Atemwegsobstruktion (FBAO) in Japan aus. In Tokio wurden 482 Patienten ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie sich über einen Zeitraum von fünf Jahren an den Reiskuchen erstickt hatten.
2001 rettete eine Frau ihrem Vater das Leben, als sie dem 70-jährigen Mann mit einem Staubsauger Mochi aus der Kehle zog.
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