Am Montag wurde in Kentucky eine Rettungsaktion gestartet, nachdem vier College-Studenten, die in einer Schlucht campten, die Wetterbedingungen „unterschätzt“ hatten und in einem Schneesturm gestrandet waren, sagten Beamte.
Die vier Männer, die das Asbury College besuchen, übernachteten auf dem Courthouse Rock in der Red River Gorge, als sie schneebedeckt aufwachten, sagte Powell County Search and Rescue. Die Gruppe entschied, dass der Abstieg zu gefährlich sei und rief gegen 9:30 Uhr um Hilfe
Retter bewerteten die Bedingungen des Weges und kamen schnell zu dem Schluss, dass aufgrund des strengen Winterwetters der sicherste Weg zur Evakuierung der Schüler ein Hubschrauber sei, teilte der Rettungsdienst mit.
Die Polizei des Staates Kentucky half bei der Koordinierung der Rettung und entsandte einen Hubschrauber, um die gestrandeten Studenten zu erreichen.
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Der Rettungshubschrauber traf gegen 14:05 Uhr am Courthouse Rock ein und holte die Schüler sicher ab. Sie wurden zur Feuerwehr von Middlefork geflogen, wo das Rettungspersonal von Powell County darauf wartete, die Schüler zu untersuchen.
„Abgesehen davon, dass ihnen kalt war, schienen alle vier Schüler in guter Stimmung zu sein“, sagte Powell County Search and Rescue.
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Retter bezeichneten den Einsatz als „eine der gefährlichsten Rettungsaktionen aller Zeiten“ in der Schlucht, die selbst bei guten Wetterbedingungen „tückisch“ gewesen sei.
„Fügen mehrere Zentimeter Schnee, vereiste Felswände und eine Prise Wind hinzu, ergibt sich das perfekte Rezept für eine Tragödie“, sagte der Rettungsdienst. „Hubschrauber sind von Natur aus gefährlich. Wenn dies als die sicherste Option erachtet wird, weiß man, dass man sich in einer lebensgefährlichen Situation befindet.“
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Winterstürme in Kentucky hatten zu gefährlichen Reisebedingungen geführt und Gouverneur Andy Beshear am Montag dazu veranlasst, den Ausnahmezustand auszurufen.