Die Europäische Kommission hat eine staatliche Beihilfe in Höhe von 300 Millionen Euro für Nuward, einen französischen Entwickler von kleinen modularen Kernreaktoren (SMR), genehmigt, um seine Technologie zu testen. Weitere Unterstützung wird erwartet, bevor das Projekt im Jahr 2030 beginnt.
Die Stromerzeugungskapazität von SMRs variiert zwischen 2 und 300 MW und je nach Größe können sie einen sehr lokalen Strom- oder Wärmebedarf in abgelegenen Gemeinden oder an Industriestandorten decken oder Kohle- und Gaskraftwerke ersetzen.
Mit ihrem in der Entwicklung befindlichen 300-MW-Reaktor will sich die EDF-Tochtergesellschaft Nuward daran beteiligen Ersetzen Sie die verbleibenden Kohlekraftwerke Europas.
Das Unternehmen strebt an, dass der „erste Beton“ im Jahr 2030 gegossen wird und die Inbetriebnahme vor 2035 erfolgen soll, was ungefähr dem Zeitplan entspricht Die Ambitionen der Europäischen Kommission.
Grundlegende Gestaltung
Die Kommission erklärte, dass Nuward mit dieser am Freitag (26. April) genehmigten staatlichen Beihilferegelung in die dritte Phase seiner fünfstufigen Entwicklung eintritt und sich auf Forschungs- und Entwicklungsbemühungen bis Anfang 2027 konzentriert.
In dieser Phase geht es darum, „auf die Konstruktionsdetails der gesamten Ausrüstung und aller Teile (…) einzugehen und ein vollständiges Modell des Kraftwerks zu erstellen“, erklärte Nuward gegenüber Euractiv.
„Gleichzeitig stellen wir sicher, dass das Gesamtsystem stimmig ist und nach dem Zusammenbau aller Komponenten einen ordnungsgemäßen Betrieb mit der erwarteten Leistung gewährleistet“, fügte das Unternehmen hinzu.
Mit anderen Worten: Ziel der Maßnahme ist es, die Module und Komponenten zukünftiger SMRs zu testen und zu erproben, um sicherzustellen, dass sie im industriellen Maßstab hergestellt werden können.
Die Zuschüsse zielen auch darauf ab, die Sicherheitsnachweise vorzubereiten, die für die Genehmigung des Projekts durch die nationalen Nuklearsicherheitsbehörden erforderlich sind, fügte die Europäische Kommission hinzu.
Insgesamt 500 Millionen Euro
Die jüngste Ankündigung folgt auf ein im Dezember 2022 angekündigtes staatliches Beihilfeprogramm in Höhe von 50 Millionen Euro, das die zweite Entwicklung von Nuward unterstützte Bühne.
Es wird erwartet, dass die öffentliche Unterstützung für die Initiative aufgrund der „Belfort-Rede“ des französischen Präsidenten Emmanuel Macron im Februar 2022, in der er eine „nukleare Renaissance“ verkündete, 500 Millionen Euro erreichen wird.
Das Unternehmen stellte fest: „Dank dieser staatlichen Finanzierung für die Entwicklung des Nuward SMR profitiert Nuward von einer Unterstützung, die mit der seiner Konkurrenten, insbesondere der amerikanischen, vergleichbar ist.“
Die Industrie argumentiert, dass SMRs zu erheblichen Kostensenkungen in der Kernenergie führen werden, und es bestehe ein internationaler Wettbewerb zwischen den USA, Russland, China und Europa um die Führungsrolle bei dieser neuen Technologie.
Unterstützung durch die Kommission
Die Europäische Kommission hat SMR zu einem zentralen Bestandteil ihrer Bemühungen zur Dekarbonisierung der EU-Wirtschaft bis 2050 gemacht und unterstützt die SMR-Industrieallianz, die im Februar dieses Jahres offiziell ins Leben gerufen wurde.
Die Allianz wird wichtige sektorale Interessengruppen wie politische Entscheidungsträger sowie Vertreter der Industrie und der Zivilgesellschaft zusammenbringen, im Einklang mit ähnlichen Bemühungen zur Entwicklung von Elektrobatterien, Solarenergie und Wasserstoff.
Auch andere Hersteller sind im Rennen um den Einsatz von SMRs in Europa, etwa das amerikanische Unternehmen NuScale. Es entwickelt derzeit einen Reaktor, den es gerne sehen würde bis 2029 in Betrieb gehen in Rumänien.
[Edited by Donagh Cagney/Alice Taylor]