Dreißig hochrangige US-Militärs im Ruhestand forderten am Samstagabend die Kongressführung auf, Gesetze zu verabschieden, die afghanischen Flüchtlingen helfen würden, leichter dauerhafte Einwohner zu werden.
„Wir sind davon überzeugt, dass der Afghan Adjustment Act die nationalen Sicherheitsinteressen der Vereinigten Staaten fördert“, schrieb die Gruppe in einem Brief an die Kongressführung. “Es ist auch ein moralischer Imperativ. Der Kongress muss jetzt handeln.”
Die Militärführer im Ruhestand drängten den Kongress, den Afghan Adjustment Act in das Omnibus-Ausgabengesetz aufzunehmen, das vor dem 23. Dezember verabschiedet werden muss, um eine Schließung der Regierung zu vermeiden.
Die Taliban übernahmen im August 2021 innerhalb weniger Tage die Kontrolle über Afghanistan, nur zwei Wochen bevor die USA nach zwei Jahrzehnten Krieg den Truppenabzug abschließen sollten. Afghanen überschwemmten den Flughafen von Kabul, um dem unterdrückerischen Regime zu entkommen und schließlich mindestens 2,7 Mio nach Angaben der Vereinten Nationen aus ihrer Heimat geflohen. Mehr als 88.000 dieser Evakuierten flohen nach Angaben des Heimatschutzministeriums in die USA.
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Evakuierte, einschließlich Afghanen, die Amerika im Kampf gegen die Taliban geholfen haben, erhielten eine vorübergehende Erlaubnis, in den USA zu leben und zu arbeiten sowie Gesundheitsleistungen zu erhalten, aber dieser Status läuft nächstes Jahr aus. Das Afghan Adjustment Act würde den vielen in den USA lebenden Afghanen Stabilität verleihen, deren Dienst für Amerika sie zwang, ihre Heimat zu verlassen.
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„Es ist zwingend erforderlich, dass wir unsere Verpflichtungen und Versprechen gegenüber unseren afghanischen Verbündeten einhalten, die über 20 Jahre lang so viel riskiert haben, um unsere Streitkräfte zu unterstützen“, sagte Ryan Manion, eine Gold Star-Schwester und Präsident der Travis Manion Foundation. „Die Verabschiedung des afghanischen Anpassungsgesetzes dient dazu, das Engagement unseres Landes gegenüber unseren Verbündeten aufrechtzuerhalten, und dient dazu, die Militärveteranen unserer Nation und andere Gold Star-Familien, die so große Opfer für unsere Freiheit gebracht haben, weiter zu ehren.“
Das afghanische Anpassungsgesetz würde es den Flüchtlingen ermöglichen, einen dauerhaften Aufenthaltsstatus in den USA zu beantragen, wodurch sie eine Abschiebung vermeiden und ihre Arbeits- und Gesundheitsleistungen behalten könnten. Anderenfalls müssten die Evakuierten weitere Verfahren durchlaufen, etwa Asylanträge, die Jahre dauern könnten.
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Die ehemaligen Militärführer schließen sich einer Gruppe pensionierter US-Botschafter in Afghanistan an, die ebenfalls forderten, das Gesetz in das Ausgabengesetz aufzunehmen.
Der Gesetzentwurf würde Flüchtlingen helfen, teure Anwaltskosten zu vermeiden und verspätete Flüchtlingsverfahren zu umgehen. Kritiker der Gesetzgebung äußerten Sicherheitsbedenken darüber, ob ein beschleunigtes Verfahren eine ausreichende Überprüfung ermöglichen würde, aber Befürworter argumentieren, dass viele der afghanischen Evakuierten US-Verbündete waren und sich dennoch gründlichen Hintergrundüberprüfungen unterziehen würden.
Der überparteiliche Gesetzentwurf hat 142 Co-Sponsoren im Repräsentantenhaus und fünf im Senat. Nächste Schritte werden vor dem neuen Kongress erwartet.