2021 geborene Kinder werden im Durchschnitt siebenmal so viele Hitzewellen, doppelt so viele Waldbrände und fast dreimal so viele Dürren überstehen wie ihre Großeltern, warnt eine neue Studie.
Es wurde untersucht, wie Menschen in verschiedenen Altersgruppen auf der ganzen Welt im Laufe ihres Lebens von durch den Klimawandel verursachten Katastrophen betroffen sein werden.
Jungen und Kindern wird es überproportional schlechter gehen, fanden die Forscher heraus, vor allem in Entwicklungsländern.
In Afrika südlich der Sahara können 172 Millionen Kinder in ihrem Leben 50-mal mehr Hitzewellen und eine sechsfache Zunahme von Extremereignissen erleben, verglichen mit 53 Millionen Kindern derselben Altersgruppe in Europa und Zentralasien.
2021 geborene Kinder werden im Durchschnitt siebenmal so viele Hitzewellen und doppelt so viele Waldbrände überstehen wie ihre Großeltern, heißt es in einer neuen Studie. Abgebildet, Glut fliegt von einem Baum im Eldorado National Forest, Kalifornien, während eines Lauffeuers Anfang dieses Monats
Überflutete Straßen und Häuser werden in der Unterteilung Spring Meadow in LaPlace, Louisiana, gezeigt, nachdem der Hurrikan Ida durchgezogen war. Bild aufgenommen am 30. August
Weltweit werden Neugeborene im Durchschnitt 2,6-mal mehr Dürren, 2,8-mal so viele Flussüberschwemmungen, fast dreimal so viele Ernteausfälle und doppelt so viele Waldbrände wie vor 60 Jahren geborene Menschen durchleben, heißt es in der Studie.
“Menschen, die heute jünger als 40 Jahre sind, werden selbst unter den strengsten Szenarien zur Eindämmung des Klimawandels ein beispielloses Leben führen”, sagte Wim Thiery, ein Klimawissenschaftler an der Vrije Universiteit Brussel in Belgien, der die Studie leitete.
“Unsere Ergebnisse verdeutlichen eine ernsthafte Bedrohung der Sicherheit junger Generationen und fordern drastische Emissionsreduzierungen, um ihre Zukunft zu sichern.”
Co-Autor Dr. Joeri Rogelj vom Imperial College London sagte: „Mit dieser Studie legen wir die grundlegende Ungerechtigkeit des Klimawandels über Generationen hinweg sowie die Verantwortung der heutigen Erwachsenen und Ältesten an der Macht offen.
„Die Konsequenz, dass Kinder im Laufe ihres Lebens beispiellose Folgen von Klimaextremen erleiden, kann nun auf die Untätigkeit der heutigen Erwachsenen zurückgeführt werden.
“Es zeigt auch, wie viel durch ambitionierte Emissionsreduktionen gewonnen werden kann.”
Die Forschung ist die erste, die Extremereignisse und zukünftige Klimaszenarien modelliert und die Projektionen über demografische Gruppen hinweg anwendet, um zu quantifizieren, wie verschiedene Altersgruppen Klimakatastrophen erleben werden.
Experten quantifizierten die lebenslange Exposition gegenüber Dürren, Hitzewellen, Ernteausfällen, Flussüberschwemmungen, tropischen Wirbelstürmen und Waldbränden.
Sie berechneten es für Generationen, die zwischen 1960 und 2020 geboren wurden, in jedem Land der Welt und für jedes globale Erwärmungsszenario zwischen heute 1,8°F (1°C) und 6,3°F (3,5°C) über den vorindustriellen Temperaturen.
Die Ergebnisse zeigen, dass ein Sechsjähriger im Jahr 2020 bei einer Erderwärmung von 3 °C doppelt so viele Waldbrände und tropische Wirbelstürme erleben wird, dreimal mehr Flussüberschwemmungen, viermal mehr Ernteausfälle, fünf mal mehr Dürren und 36 mal mehr Hitzewellen.
Unter einem Erwärmungsszenario von 6,3°F (3,5°C) werden Kinder, die im Jahr 2020 geboren wurden, 44-mal mehr Hitzewellen erleben.
Selbst bei und über 1,5°C Erwärmung übersteigt die lebenslange Exposition gegenüber Hitzewellen, Ernteausfällen, Dürren und Überschwemmungen für nach 1980 geborene Menschen die vorindustriellen Klimabedingungen, was zeigt, dass einige Veränderungen bereits feststehen, sagten Forscher.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, sagte Thiery, es sei wahrscheinlich, dass die Menschen von Extremereignissen noch stärker betroffen sein werden, als die Studie schätzt, da sich Experten nur auf die Häufigkeit und nicht auf ihre Dauer und ihre Intensität konzentrierten.
Eine Reihe früherer Studien hat gezeigt, dass der Klimawandel nicht nur die Wahrscheinlichkeit von Waldbränden, Dürren und Hitzewellen erhöht, sondern auch deren Schwere.
“Wir berücksichtigen nicht die Tatsache, dass eine schlimme Hitzewelle in Zukunft doppelt so lange dauern könnte wie heute”, sagte Thiery, der die Forschung leitete.
Ein im August veröffentlichter UN-Bericht besagt, dass es verheerende Auswirkungen auf die Erde haben könnte, wenn die Temperaturen weiter steigen, einschließlich eines dramatischen Verlustes an Meereslebewesen, einer eisfreien Arktis und regelmäßigerem „extremem“ Wetter
Zusammen mit einer Zunahme von Waldbränden hat ein Großteil der USA in diesem Jahr historische Dürren erlebt, die Flüsse, Seen und Stauseen in fast knochentrockene Becken entwässert haben. Lake Powell, Amerikas zweitgrößter Stausee, erreichte im Juni seinen niedrigsten Stand
Die Studie betrachtete auch Katastrophen nur isoliert und nicht wie sie sich verstärken könnten, wenn sie zusammen mit einer anderen passierten.
“Es besteht die Tendenz, dass diese Dinge gleichzeitig auftreten”, sagte Thiery. “Denken Sie an Hitzewellen und Dürren oder Flussüberschwemmungen und tropische Wirbelstürme.”
Er sagte jedoch, dass einige der alarmierendsten Szenarien der Studie vermieden werden könnten, wenn Länder ihre Treibhausgasemissionen reduzieren, wie es mehr als 190 im Rahmen des Pariser Abkommens zugesagt haben.
Der 2015 erstmals unterzeichnete globale Klimapakt hofft, den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf unter 2 °C (3,6 °F) zu halten und Anstrengungen zu unternehmen, den Temperaturanstieg auf 1,5 °C (2,7 °F) zu begrenzen“.
Doch erst vor zwei Wochen warnte ein Bericht, dass die „Gefahrengrenze“ der globalen Erwärmung von 1,5 °C (2,7 °F) in nur fünf Jahren überschritten werden könnte.
Das Tempo des Klimawandels wurde durch die globale COVID-19-Pandemie nicht verlangsamt und die Welt bleibt in ihrem Kampf um die Reduzierung der CO2-Emissionen zurück, warnten die Vereinten Nationen.
Der Bericht wurde vor der Klimakonferenz der Vereinten Nationen 2021, auch bekannt als COP26, veröffentlicht, die vom 31. Oktober bis 12. November 2021 in Glasgow stattfinden soll.
In British Columbia wurden mehr als 230 Todesfälle gemeldet, nachdem eine glühende Hitzewelle, die als einmal in 10.000 Jahren „Hitzekuppel“ bezeichnet wurde, Kanada und die Westküste der USA im Juni erfasste. Abgebildet ist die kanadische Stadt Vancouver in British Columbia
Der Kinder-Klimarisikoindex von Unicef (im Bild) ist die erste umfassende Analyse des Klimarisikos aus der Perspektive eines Kindes. Die 33 Länder mit „extrem hohem Risiko“ sind in dieser Grafik dargestellt
Das entscheidende Treffen soll die Weichen für den Klimaschutz für das nächste Jahrzehnt stellen.
Ein weiterer Co-Autor der neuesten Forschung, Professor Simon Gosling von der University of Nottingham, sagte: „Unsere Forschung zeigt ganz klar die Verantwortung, die die heutige Generation für zukünftige Generationen in Bezug auf den Klimawandel trägt.
„Wir sehen bereits weltweit extreme Ereignisse, die auf den menschlichen Klimawandel zurückzuführen sind, wie Hitzewellen, Überschwemmungen und Waldbrände.
„Wir zeigen, dass Kinder im Laufe ihres Lebens von solchen Ereignissen stärker betroffen sein werden als heute ältere Menschen.
„Wir müssen eine scharfe Kurve machen, wenn wir die generationenübergreifenden Auswirkungen des Klimawandels begrenzen wollen.
“In dieser Hinsicht wird die Festlegung ehrgeizigerer Ziele zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen auf der UN-Klimakonferenz in Glasgow im November dieses Jahres von entscheidender Bedeutung sein.”
Die neue Studie ist im Fachjournal Science erschienen.