Zwei große Fluggesellschaften, American Airlines und Southwest Airlines, haben Pläne zur Wiederaufnahme des Alkoholkonsums auf Flügen verschoben, um eine Welle widerspenstigen und manchmal gewalttätigen Verhaltens von Passagieren zu stoppen, die Flugbegleiter geschubst, geschlagen und angeschrien haben.
Beide Fluggesellschaften kündigten diese Woche die Richtlinien an, nachdem der letzte Angriff auf ein weithin beobachtetes Unternehmen festgehalten worden war Video Das zeigte eine Frau, die am Sonntag auf einem Southwest Airlines-Flug von Sacramento nach San Diego einer Flugbegleiterin ins Gesicht schlug.
Die Flugbegleiterin verlor laut ihrer Gewerkschaft bei dem Angriff zwei Zähne, und der Passagier, der von der Polizei als Vyvianna Quinonez (28) identifiziert wurde, wurde mit einer Batterie angeklagt, die schwere Körperverletzungen verursachte. Sie wurde auch lebenslang vom Fliegen nach Südwesten gesperrt, teilte die Fluggesellschaft mit.
Es war nicht sofort klar, ob Frau Quinonez einen Anwalt hatte, und sie antwortete am Samstag nicht auf Nachrichten, die unter einer unter ihrem Namen aufgeführten Nummer hinterlassen wurden.
Seit dem 1. Januar hat die Federal Aviation Administration etwa 2.500 Berichte über widerspenstiges Verhalten von Passagieren erhalten, darunter etwa 1.900 Berichte über Passagiere, die sich weigern, einem Bundesauftrag nachzukommen, in Flugzeugen Masken zu tragen.
Die Agentur sagte, dass sie in der Vergangenheit keine Berichte über widerspenstige Passagiere verfolgt habe, da die Zahlen im Laufe der Jahre ziemlich konstant gewesen seien, aber dass sie ab Ende 2020 Berichte über einen „signifikanten Anstieg“ des störenden Verhaltens erhielt.
„So etwas haben wir noch nie gesehen“, sagte Sara Nelson, die internationale Präsidentin der Association of Flight Attendants, am Mittwoch während eines Online-Meetings mit Luftfahrtbehörden des Bundes. “So schlimm haben wir es noch nie gesehen.”
Southwest Airlines gab am Freitag eine Erklärung heraus, in der sie den „jüngsten branchenweiten Anstieg von Vorfällen während des Fluges mit störenden Passagieren“ zitierte, als sie bekannt gab, dass sie Pläne ausgesetzt habe, den Alkoholausschank auf Flügen wieder aufzunehmen.
„Wir sind uns bewusst, dass diese Entscheidung für einige Kunden enttäuschend sein wird, aber wir halten sie jetzt im Interesse der Sicherheit und des Komforts aller an Bord für die richtige Entscheidung“, heißt es in der Erklärung.
American Airlines kündigte am Samstag eine ähnliche Politik an.
Es hieß, dass der Alkoholverkauf, der seit Ende März 2020 in der Hauptkabine ausgesetzt war, bis zum 13. September ausgesetzt bleiben würde, wenn ein Bundesmandat, das Passagiere zum Tragen von Masken in Flugzeugen, Bussen und Zügen verpflichtet, ausläuft.
In einem Memo sagte American, es habe erkannt, dass “Alkohol zu atypischem Verhalten von Kunden an Bord beitragen kann, und wir sind es unserer Crew schuldig, die für unsere Kunden bereits neue und stressige Situation möglicherweise nicht noch zu verschlimmern.”
Heute im Geschäft
„In der vergangenen Woche haben wir erlebt, dass einige dieser Stressfaktoren an Bord von Flugzeugen zu äußerst beunruhigenden Situationen führen“, heißt es in dem Memo, das am Samstag an die Flugbegleiter von American ausgegeben wurde. „Lassen Sie mich klarstellen: American Airlines toleriert keine Angriffe oder Misshandlungen unserer Besatzungen.“
American sagte, dass in der First Class und Business Class weiterhin Alkohol ausgeschenkt werde, jedoch nur während des Fluges und nicht vor dem Abflug.
Die Änderungen kamen, nachdem Lyn Montgomery, die Präsidentin der Transport Workers Union Local 556, die Flugbegleiter von Southwest Airlines vertritt, den Vorstandsvorsitzenden der Fluggesellschaft, Gary Kelly, aufgefordert hatte, den „Missbrauch“ der Mitarbeiter einzustellen.
“Wir bitten Sie, eine starke Haltung einzunehmen, um sicherzustellen, dass widerspenstige Passagiere nicht willkommen sind, mit uns zu reisen, Punkt, Punkt”, schrieb sie am Montag in einem Brief an Herrn Kelly. „Flugbesatzungen müssen sich sicher und unterstützt fühlen, wenn sie sich zur Arbeit melden.“
Die Änderungen kamen auch, nachdem die FAA am Montag bekannt gegeben hatte, dass sie Geldstrafen von 9.000 bis 15.000 US-Dollar für fünf Passagiere vorgeschlagen hatte, die auf Flügen störendes Verhalten gezeigt hatten.
Einer dieser Passagiere befand sich im Februar in der Hauptkabine eines JetBlue-Fluges. Sie schrie Obszönitäten und schubste eine Flugbegleiterin, die Champagner und Essen mitnahm, die ihr von einem Passagier in der ersten Klasse gebracht worden waren, teilte die FAA mit.
Ein anderer Passagier auf einem JetBlue-Flug im Januar ignorierte die Anweisungen, keinen Alkohol mehr zu trinken, und schrie die Besatzungsmitglieder an, nachdem sie ihm gesagt hatten, er solle aufhören, mit seinem Handy zu sprechen, teilte die Agentur mit.
Im Januar schubste ein Passagier von Alaska Airlines eine Flugbegleiterin, die den Gang entlang ging und dokumentierte, welche Passagiere Masken trugen, teilte die FAA mit.
Steve Dickson, der FAA-Administrator, sagte in einer auf Video aufgezeichneten Erklärung, dass die Agentur eine „Null-Toleranz-Politik“ für Passagiere verfolgt, die Störungen auf Flügen verursachen oder Anweisungen der Flugbesatzung nicht befolgen.
Passagiere müssen unabhängig von ihrem Impfstatus in Flugzeugen und auf Flughäfen Masken tragen, sagte er.
„Aber hier geht es nicht nur um Gesichtsmasken“, sagte Dickson. “Wir haben Vorfälle im Zusammenhang mit Alkohol, Gewalt gegen Flugbegleiter und allgemein missbräuchlichem Verhalten gesehen.”
Wer gegen die Regeln verstößt, kann mit Geld- und Gefängnisstrafen belegt werden. Als ehemaliger Kapitän einer kommerziellen Fluggesellschaft weiß Herr Dickson, dass störende Passagiere ein Sicherheitsrisiko darstellen können.
„Fliegen ist das sicherste Fortbewegungsmittel“, sagt er, „und das wollen wir auch bleiben.“