- Zwei von drei Verdächtigen bei einem Brandanschlag auf ein Wendy’s in Atlanta, bei dem Rayshard Brooks von der Polizei tödlich erschossen wurde, haben sich schuldig bekannt.
- Chisom Kingston und Natalie White gaben jeweils zwei Fälle von Brandstiftung ersten Grades und einen Fall der Verschwörung zur Begehung von Brandstiftung ersten Grades zu.
- Der Fall des dritten Verdächtigen, John Wade, ist weiterhin anhängig.
Zwei von drei Personen, die wegen Brandstiftung beim Brand des Restaurants Wendy’s in Atlanta angeklagt wurden, wo ein Polizist im Juni 2020 Rayshard Brooks tödlich erschoss, haben sich schuldig bekannt, nachdem sie mit der Staatsanwaltschaft eine Einigung erzielt hatten.
Chisom Kingston, Natalie White und John Wade wurden wenige Wochen nach dem Brand wegen Brandstiftung festgenommen, der inmitten wochenlanger Unruhen und Proteste im ganzen Land nach dem Tod von George Floyd unter dem Knie eines Polizeibeamten aus Minneapolis stattfand. Eine Grand Jury im Fulton County erhob im Januar 2022 Anklage gegen das Trio in jeweils zwei Fällen wegen Brandstiftung ersten Grades und in einem Fall wegen Verschwörung zur Begehung von Brandstiftung ersten Grades.
Kingston und White bekannten sich am Donnerstag der Anklage schuldig und erhielten jeweils eine Strafe von fünf Jahren auf Bewährung, einer Geldstrafe von 500 US-Dollar und 150 Stunden gemeinnütziger Arbeit, die laut Online-Gerichtsakten innerhalb des ersten Jahres der Bewährung bei einer gemeinnützigen Organisation geleistet werden musste. Sie wurden alle nach dem georgischen Ersttätergesetz verurteilt, was bedeutet, dass ihre Aufzeichnungen gelöscht werden, wenn sie ihre Strafen verbüßen, ohne gegen die Bedingungen zu verstoßen oder eine andere Straftat zu begehen.
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Wades Fall war noch anhängig. Er saß im Bundesgefängnis in West Virginia, nachdem er sich im Februar 2022 der Verschwörung zur Verbrennung von Fahrzeugen des US-Postdienstes schuldig bekannt hatte. Amanda Young, eine in den Gerichtsakten für ihn aufgeführte Anwältin, lehnte es am Dienstag ab, sich zu seinem Fall in Fulton County oder den Vereinbarungen seiner Mitangeklagten zu äußern.
Khalil Eaddy, ein Anwalt aus Kingston, sagte, sein Mandant sei reuig und dankbar, diesen Fall hinter sich zu haben.
Das Restaurant Wendys, in dem Rayshard Brooks bei einem Aufstand in Atlanta am 13. Juni 2020 tödlich erschossen wurde, brennt nieder. (AP Photo/Brynn Anderson, Datei)
„Das ist ein guter junger Mann, der sich seiner Familie und seiner Gemeinschaft verpflichtet fühlt“, sagte Eaddy am Dienstag in einer Pressemitteilung. „Seit dieser Nacht vor drei Jahren hat er nicht nur seinen Abschluss an der Georgia State University gemacht und plant, ein Graduiertenstudium zu beginnen, sondern er hat auch unseren Gerichten und der Justiz selbst das Vertrauen bewahrt.“
Drew Findling und Zack Kelehear, die Anwälte von White, sagten in einer Erklärung, dass ihre Mandantin ihren Fall mit einem Plädoyer „nach drei Jahren des Rechtsstreits, am Vorabend eines speziell anberaumten Schwurgerichtsverfahrens“ gelöst habe.
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Das Fastfood-Restaurant wurde während einer Protestkundgebung am 13. Juni 2020 in Brand gesteckt, in der Nacht nachdem ein Polizist Brooks tödlich erschossen hatte.
Die Polizei hatte am 12. Juni 2020 auf Beschwerden reagiert, wonach Brooks in seinem Auto auf der Durchfahrtsspur des Restaurants schlief. Auf einem Video mit einer Körperkamera der Polizei ist zu sehen, wie der 27-jährige Schwarze mit zwei weißen Beamten kämpft, nachdem diese ihm gesagt hatten, er hätte zu viel getrunken, um Auto zu fahren, und versuchten, ihn festzunehmen. Brooks schnappte sich einen Taser von einem der Beamten, flüchtete und schoss damit auf den anderen Beamten, während dieser rannte. Eine Autopsie ergab, dass Brooks zweimal in den Rücken geschossen wurde.
Ein Sonderstaatsanwalt, der letztes Jahr mit der Untersuchung der Schießerei beauftragt wurde, kündigte an, dass er keine Anklage gegen einen der beteiligten Beamten erheben werde, da diese vernünftig gehandelt hätten.
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Bevor er erschossen wurde, erzählte Brooks den Beamten dreimal, dass er in dieser Nacht mit einer Freundin namens Natalie White zusammen gewesen sei. Findling bestätigte damals, dass es sich bei seinem Mandanten um die Person handelte, über die Brooks gesprochen hatte, lehnte es jedoch ab, sich weiter zu ihrer Beziehung zu äußern, und sagte nur, dass sie sich nahe stünden.