BONN, 22. April (NYT). – “Ihr Teddy Kennedy ist ein Rube”, sagte ein hochrangiger Protokollbeamter der Bonner Regierung kürzlich zu einem amerikanischen Bekannten. Das Wort, das er benutzte, bedeutet Rübe in Deutschland. Es ist aber auch das umgangssprachliche Äquivalent von Rapscallion. Er meinte es nicht freundlich.
Der Diplomat bezog sich auf die Ereignisse der vergangenen Woche, als Senator Edward M. Kennedy, D., Mass., Und seine Frau Joan mit einem Gefolge von mehr als 100 Personen, darunter das Boston Pops Orchestra, in die Bundeshauptstadt kamen.
Was den Protokollbeamten und fast alle anderen, die hier etwas mit den Kennedys zu tun hatten, ärgerte, war ihre Angewohnheit, bei jedem Termin zu spät zu erscheinen.
Die Deutschen in diesem Jahrhundert haben im Ausland keinen guten Ruf für gute Manieren, aber ein Punkt der Etikette, den sie sorgfältig beachten, ist die Pünktlichkeit.
So machte Kennedys Verspätung nicht nur bei ihren offiziellen Gastgebern, sondern auch in der deutschen Presse einen schlechten Eindruck.
Anlass war ein Benefizkonzert in der Beethoven-Halle mit Frau Kennedy als Leserin in der Aufführung von Prokofjews „Peter und der Wolf“ durch das Pops Orchestra.
Eine Kritikerin der Hamburger Welt sagte, sie habe den Job “mit der Stimme eines leidenden Nachrichtensprechers” gemacht.
Das Warten auf die Kennedys in Deutschland begann in Hamburg, wo Frau Kennedy einen für sie geplanten Empfang durchschlief. Es ging weiter in Bonn im Rathaus, wo sie Bürgermeister Peter Kramer und seine Feuerwehrkapelle 40 Minuten warten ließ, bis sie in Blue Jeans auftauchte.
In der Zwischenzeit kam Senator Kennedy zu spät zu einem Termin mit Bundeskanzler Horst Ehmke, der eine halbe Stunde lang mit zunehmender Ungeduld auf den Stufen des Schlosses Schaumberg stand, um ihn zu begrüßen.
Zusammen kamen die Kennedys eine Stunde zu spät zu einer Cocktailparty des US-Botschafters Kenneth Rush in seinem Haus in Bad Godesberg.
Sie spielten keine Favoriten und erschienen 90 Minuten zu spät bei einem anderen Empfang im Vorort Rolansdeck. Der Gastgeber, Helmut Kohl, Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz, sagte etwas steinern: “Kennedys waren hier immer willkommen, und das ist heute nicht anders.”
In der Zwischenzeit wartete Außenminister Walter Scheel darauf, den Kennedys etwas zu essen zu geben. Er wartete zwei Stunden.
Um das Ganze abzurunden, erschien Mrs. Kennedy spät zum Konzert.
Ein amerikanischer Diplomat versuchte die Deutschen mit der Erklärung zu beruhigen, dass Verspätung von den Kennedys “üblich und geplant” sei, um die Vorfreude ihres Publikums zu erhöhen.
Es gab nur einen deutschen Trostpreis für Senator Kennedy. Bonns führende Seherin, eine Zigeunerin namens Margarete Gussantier, die sich Buchela nennt, sagte voraus: “Sie werden Präsident von Amerika, aber noch nicht.”
Er soll geantwortet haben: “Ich habe Zeit.”
– The International Herald Tribune, 23. April 1971.