Der Hollywood-Produzent Eric Weinberg wurde am Dienstag von der Polizei in Los Angeles festgenommen, nachdem die Staatsanwaltschaft 18 Anklagen wegen sexuellen Missbrauchs und Körperverletzung gegen ihn erhoben hatte.
Der ehemalige Co-Executive-Produzent von „Scrubs“ wurde von Ermittlern für Sexualverbrechen festgenommen, nachdem der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County Anklage wegen Vergewaltigung, oraler Kopulation, sexueller Nötigung, falscher Inhaftierung, Körperverletzung und sechs Fällen von Gewalt erhoben hatte Eindringen eines Fremdkörpers, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.
Weinberg wurde am Dienstagabend anstelle einer Kaution in Höhe von 5 Millionen US-Dollar festgehalten.
Mehr als ein halbes Dutzend Frauen haben in den letzten sieben Jahren Vorwürfe erhoben, Weinberg habe sie in sein Haus gelockt, oft unter dem Deckmantel eines Fotoshootings, bevor er sie festhielt und sexuell missbrauchte, wie Polizeiinterviews und Aufzeichnungen zeigten, die The Times im Juli erhalten hatte.
Ermittler der Sexualverbrechenspolizei von Los Angeles hatten ihn zuvor am 14. Juli im Zusammenhang mit mehreren sexuellen Übergriffen, einschließlich Vergewaltigung, zwischen 2012 und 2019 festgenommen. LAPD-Capt. Kelly Muniz sagte gegenüber The Times, die Abteilung habe mindestens acht Frauen identifiziert, denen Weinberg möglicherweise zum Opfer gefallen ist.
Die den neuen Gebühren entsprechenden Daten waren am Dienstagabend nicht zugänglich.
Micha Star Liberty, eine Bürgerrechtsanwältin aus der Bay Area, die einige der Frauen vertritt, die Weinberg des Missbrauchs beschuldigen, sagte in einer Erklärung, sie sei „dankbar, dass der Bezirksstaatsanwalt zur Förderung der Rechenschaftspflicht gehandelt hat“.
„Die beträchtliche Anzahl von Opfern und die schrecklichen Auswirkungen, die diesen Frauen zugefügt wurden, werden nicht unverbessert bleiben“, sagte sie. „Wir werden nicht ruhen, bis es Gerechtigkeit gibt.“
Laut Polizei- und Zivilgerichtsakten lockte Weinberg Frauen aus Cafés, Supermärkten und einem Kuchenladen in Los Feliz in sein Haus in der Edgemont Street.
Nach einer Begegnung begann eine Frau, eine Facebook-Gruppe zu nutzen, um vor Weinbergs angeblichem Verhalten zu warnen, heißt es in einer beim Familiengericht eingereichten Erklärung. Mindestens zweimal vor seiner Festnahme am 14. Juli war Weinberg vom LAPD wegen Verdachts auf sexuelle Übergriffe, Buchungsunterlagen und Aussagen aus der LAPD-Show untersucht worden.
Während des Scheidungs- und Sorgerechtsverfahrens im Oktober 2020 wurden Aussagen von drei Frauen vorgelegt, die sagten, er habe sie während Fotosessions sexuell angegriffen. Der Anwalt seiner damaligen Frau behauptete, Weinberg habe auch versucht, ein junges Mädchen abzuholen, das die High School ihres Sohnes besuchte, und es stellte sich heraus, dass das Mädchen seinen Sohn kannte, wie aus einem Sorgerechtsantrag von 2020 beim Familiengericht von LA County hervorgeht.
Weinberg konnte von The Times nicht für eine Stellungnahme erreicht werden. Sein Anwalt im Sorgerechtsfall bestritt jedoch jegliches Fehlverhalten seinerseits und nannte die Erklärungen der Frauen eine „eklatante Verleumdungskampagne“ mit „skrupellosen und unbegründeten Anschuldigungen“, die darauf abzielen, ihn im „schrecklichsten Licht“ darzustellen.
Detectives haben gesagt, Weinberg würde Frauen in den Zwanzigern und Dreißigern ansprechen und mit ihnen Fotoshootings vereinbaren. Manchmal sprach er über seine Karriere in Hollywood.
Weinberg hat von 2001 bis 2007 an 92 Folgen von „Scrubs“ gearbeitet und einige davon geschrieben. Er fungierte auch als Produzent bei „Veronica’s Closet“, „Californication“ und „Anger Management“ sowie bei „Men at Work“ mit Danny Masterson, der ebenfalls des sexuellen Missbrauchs mehrerer Frauen angeklagt ist.
Das LAPD hatte zuvor zwei Vergewaltigungsermittlungen gegen Weinberg der Staatsanwaltschaft des Bezirks Los Angeles vorgelegt, die es abgelehnt hatte, Weinberg wegen Vorfällen im April und August 2014 strafrechtlich zu verfolgen, da es an ausreichenden Beweisen mangelte, so eine Ablehnung des Büros und Aussagen des LAPD .
„Erst als Detectives eine kürzlich gemeldete Vergewaltigung erhielten, leiteten sie eine weitere Untersuchung gegen Weinberg ein“, sagten LAPD-Beamte in einer Erklärung gegenüber The Times. “Es war … dieses neu gemeldete Verbrechen, das die Detectives dazu veranlasste, die zusätzlichen Opfer zu identifizieren.”
Detektive haben seitdem mehrere neue Fälle vorgelegt, die derzeit von der Staatsanwaltschaft geprüft werden, teilten die Behörden mit.
„Die Untersuchung befindet sich im Anfangsstadium und ist noch nicht abgeschlossen. Es wurden jedoch acht Opfer identifiziert“, sagte die Polizei und fügte hinzu, dass die Ermittler Hinweise durcharbeiten und weitere Fälle erwarten.
Laut einer LAPD-Erklärung wussten Detectives, dass eine Facebook-Gruppe eingerichtet wurde, nachdem die ersten Fälle gegen Weinberg abgelehnt worden waren, und die Ermittler untersuchen Social-Media-Beiträge, um andere mögliche Opfer zu identifizieren.
Dokumente, die in einem Familienrechtsfall zwischen Weinberg und seiner Ex-Frau eingereicht wurden, zeigen Vorwürfe von drei Frauen über sexuell gewalttätige Begegnungen mit ihm von 2014 bis 2019. Die Daten in diesen Vorfällen stimmen nicht mit anderen Vorwürfen überein, die zuvor von Staatsanwälten zurückgewiesen wurden. Die Times identifiziert Opfer sexueller Übergriffe nicht ohne deren Zustimmung.
Eine junge Frau behauptete, sie sei 22 Jahre alt gewesen, als sie ihn in einem Café, Republic of Pie, in Nord-Hollywood traf.
„Eric hat mich 2014 vergewaltigt und körperlich angegriffen, nachdem er mich überzeugt hatte, zu einem Fotoshooting zu ihm nach Hause zu kommen“, sagte sie in einer Erklärung aus dem Jahr 2020, die in einem Familienrechtsfall eingereicht wurde, an dem Weinberg beteiligt war. Die Frau sagte, Weinberg wirke professionell, zeigte ihr die Fotos, die er von anderen Frauen gemacht hatte, und sagte ihr, er sei Vater von drei Kindern.
Am 29. April 2014 trafen sie sich bei ihm zu Hause, sagte sie. Sie stimmte zu, sich bis auf BH und Unterwäsche auszuziehen, und Weinberg sagte der Frau, sie müsse sich eincremen, „weil es gut für die Beleuchtung ist“, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.
„Während Eric meinen Rücken eincremte, fing er an, meine Unterwäsche auszuziehen … Ich habe Eric nie gesagt, dass er mich ausziehen darf, und ich habe nicht zugestimmt, dass er seine Zunge an mich legt“, sagte die Frau vor Gericht Erklärung. „Ich wusste nicht, was los war, und hatte Angst. Ich wusste nicht, wie ich von ihm wegkommen sollte. Ich bin komplett erfroren.“
Sie sagte, er habe weiter fotografiert, während er sie ans Bett nagelte und sie zum Oralsex zwang. Dann würgte er sie „und drückte so fest, dass ich dachte, ich würde ohnmächtig werden“, und dann vergewaltigte er sie, behauptete sie in der Erklärung. Danach, sagte sie, habe er die Fotos auf einen USB-Stick geladen und ihr gegeben.
In einer weiteren eidesstattlichen Erklärung sagte eine 31-jährige Storyboard-Künstlerin aus North Hollywood, sie habe Weinberg im Februar 2019 in einem Ralphs getroffen. Er fragte, ob sie modelte und ob ihre Brüste natürlich seien, sagte sie, und bot dann an, Fotos von ihr zu machen, nachdem sie es erzählt hatte sie über seine Familie und seine Arbeit an „Scrubs“.
Sie sagte, als sie zu ihm nach Hause kam, begann das Fotoshooting in einem Zimmer, das wie ein Mädchenzimmer aussah. Zuerst war er professionell, aber als das nackte Model und der Fotograf an andere Orte zogen, nahmen die Dinge laut Gerichtsakten eine sexuell gewalttätige Wendung.
Gerichtsakten zufolge traf fast ein Jahr später eine 30-jährige Frau Weinberg auf OK Cupid und ging mit ihm auf ein Glas Wein, bevor sie zu ihm nach Hause ging, um Musik zu hören, wie aus der bei einem Familiengericht eingereichten Erklärung der Frau hervorgeht Fall Weinberg. Nachdem sie sich im Wohnzimmer geküsst hatten, gingen sie ins Schlafzimmer und begannen, sich einvernehmlich auszuziehen, aber dann wurde er aggressiv und zwang sie zu sexuellen Handlungen, während er sie festhielt, sagte die Frau in der Erklärung.
In der Folge sagte sie in Gerichtsdokumenten: „Er verbrachte die Stunde damit, mich davon zu überzeugen, dass ich mich ‚falsch erinnert‘ hatte … [but] Ich wusste, dass ich nicht zugestimmt hatte.“