Während die Briten mit dem alljährlichen Versenden von Weihnachtskarten beginnen, werden viele angesichts der Kosten von 1,25 £ für eine erstklassige Briefmarke zusammenzucken. Aber der neue Deutschland-Chef von Royal Mail sagt, es sei ein „Schnäppchen“ im Vergleich zu Pret A Manger-Kaffee, trotz der schnell steigenden Portopreise und eines dramatischen Rückgangs beim Service.
Martin Seidenberg, der im Sommer die Leitung der Muttergesellschaft von Royal Mail, International Distributions Services, übernahm, sagte: „Für 1,25 £ ist der Versand eines Briefes von Plymouth nach Aberdeen über Nacht mit einem 24-Stunden-Service meiner Meinung nach ziemlich gut.“ Schnäppchen.
„Vergleichen Sie es damit, wenn Sie sich bei Pret einen Kaffee zum Mitnehmen kaufen. „Man zahlt mehr als 3 £ dafür und trinkt es in 20 Minuten, dann ist es weg.“
Dies stieß jedoch auf Aufruhr bei Aktivisten und Verbrauchergruppen, die sagten, Preiserhöhungen hätten nicht zu einem besseren Service geführt.
Viele derjenigen, die Briefe und Karten anstelle von E-Cards versenden – insbesondere ältere Menschen – werden wahrscheinlich keine Pret A Manger-Filialen aufsuchen. Allerdings mussten sie in den letzten Jahren mit steigenden Briefmarkenpreisen kämpfen.
Der Versand eines Briefes erster Klasse kostete vor 15 Jahren 36 Pence und noch 2019 70 Pence. In den letzten 18 Monaten sind die Preise dreimal gestiegen und haben im April die 1-Pfund-Grenze durchbrochen, von 95 Pence auf 1,10 £.
Dies trotz Verzögerungen bei der Zustellung bei Royal Mail, da viele erstklassige Briefe ihre Empfänger nicht am nächsten Werktag erreichen.
„1,25 £ für eine erstklassige Briefmarke zu verlangen, ist kein Schnäppchen. „Das ist eine unverschämte Preiserhöhung für einen Service, der sich in den letzten Jahren spürbar verschlechtert hat“, sagte Verbraucherexperte Martyn James.
Caroline Abrahams, Wohltätigkeitsdirektorin bei Age UK, sagte, dass ältere Menschen durch die steigenden Portokosten „auf dem Trockenen“ bleiben könnten, und fügte hinzu: „Viele ältere Menschen sind nicht online, daher ist die Post ihre Hauptstütze, sowohl zum Bezahlen von Rechnungen als auch zum Versenden von Post.“ Karten erhalten.’
Die Gegenreaktion kommt daher, dass die 507 Jahre alte Institution zunehmend unter Druck steht, die Lieferungen zu verbessern, und viele Verbraucher berichten von verspäteten Geburtstagskarten und sogar Arztterminbriefen.
Uneinsichtig: Royal Mail-Chef Martin Seidenberg
Es besteht auch anhaltender Ärger über die verpfuschte Einführung von Stempeln mit Barcodes durch das Unternehmen zu Beginn dieses Jahres, als ein komplizierter Prozess und eine schlecht beworbene Sensibilisierungskampagne, mit der Menschen dazu gebracht werden sollten, alte gegen neue einzutauschen, viele Haushalte mit nutzlosen Stempeln zurückließen.
Bei anderen kam es zu langen Verzögerungen, und in einigen Fällen erhielten sie weniger Briefmarken, als sie zum Umtausch verschickten.
Die Royal Mail führt die steigenden Briefmarkenpreise zum Teil auf ihre Universaldienstverpflichtung zurück, die das Unternehmen dazu verpflichtet, Briefe an sechs Tagen in der Woche zuzustellen. Sie hat die Regulierungsbehörde Ofcom und die Regierung kontinuierlich aufgefordert, Samstagslieferungen abzuschaffen. Die Forderungen nach Reformen wurden letzte Woche erneut laut, als Royal Mail einen Halbjahresverlust von fast 320 Millionen Pfund verzeichnete.
Ein Pret A Manger-Sprecher antwortete, dass Koffeinsüchtige mit dem 30-Pfund-Monatsabonnement der Kette bis zu fünf schwarzen Kaffee pro Tag für etwa 1 Pfund erhalten können – „weniger als der Preis einer erstklassigen Briefmarke“.