Die Europäische Kommission, die Europäische Investitionsbank (EIB) und die Bill-und-Melinda-Gates-Stiftung haben eine „Finanzierungspartnerschaft“ in Höhe von 1,1 Milliarden Euro angekündigt, die darauf abzielt, Polio auszurotten und den weltweiten Zugang zu Gesundheitsdiensten und Innovationen zu unterstützen.
Die Partnerschaft wurde am Mittwoch (11. Oktober) von der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, dem Präsidenten der EIB Werner Hoyer und Bill Gates bekannt gegeben. Sie taten dies zusammen mit den „Umsetzungspartnern“ Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), und Catherine Russel, Exekutivdirektorin von UNICEF.
Polio, verursacht durch ein menschliches Enterovirus, ist eine hochansteckende Viruserkrankung, die vor allem Kinder unter fünf Jahren betrifft und in das Nervensystem eindringen und Lähmungen verursachen kann. Der Kampf zur Ausrottung der Kinderlähmung begann 1988, als die Weltgesundheitsversammlung, ein Teil der WHO, eine Resolution zur Ausrottung der Kinderlähmung verabschiedete, die zur Gründung der Global Polio Eradication Initiative (GPEI) führte.
Seit 1988 sind die Fälle wilder Polio um mehr als 99 % zurückgegangen – von geschätzten 350.000 Fällen in mehr als 125 endemischen Ländern auf sechs gemeldete Fälle im Jahr 2021, so die WHO. Ein Impfstoff wurde erstmals 1955 in den USA zugelassen.
Nur einer von drei Stämmen wilder Polio, die 2022 in Pakistan und Afghanistan entdeckt wurden, ist noch übrig. Gleichzeitig wird auch in einer Reihe anderer Länder durch Impfstoffe gewonnene Polio gefunden.
„Die letzte Strecke kann die größte Herausforderung sein. Deshalb freue ich mich, dass wir heute eine neue Partnerschaft starten, um diese letzte Meile zu bewältigen. Damit die Menschheit Polio vom Erdboden verbannen kann“, sagte von der Leyen bei der Vorstellung.
Von den 1,1 Milliarden Euro gehen 500 Millionen Euro an die GPEI, deren Ziel es ist, die Polioimpfungen für fast 370 Millionen Kinder jedes Jahr zu finanzieren, die Gesundheitssysteme zu stärken sowie Gesundheitsdienste und Routineimpfungen für Kinder bereitzustellen.
„Kinder, die nicht oder nur teilweise geimpft sind, leben typischerweise in abgelegenen Gebieten, in Gemeinden mit geringem Zugang zu Gesundheitsdiensten. Dieser neue Finanzierungsmechanismus wird es uns ermöglichen, diese Kinder zu erreichen“, sagte Ghebreyesus bei der Vorstellung.
„Das ist der letzte Vorstoß und wir können es schaffen. Aber wir sollten weiter Druck machen“, fügte er hinzu.
Die einzige andere Krankheit, die für ausgerottet erklärt wurde, sind die Pocken, die die WHO 1980 verkündete. Die WHO erklärte die Europäische Region 2002 für poliofrei.
Die EU wird in Sachen Gesundheit global
Weitere 500 Millionen Euro werden nach Angaben der Kommission in Investitionen und Zuschüsse fließen, um den Zugang zu Gesundheitsinnovationen zu fördern, Gesundheitssysteme zu stärken und sich auf künftige Pandemien weltweit vorzubereiten. Davon werden 250 Millionen Euro von der Europäischen Investitionsbank investiert und durch den Europäischen Fonds für nachhaltige Entwicklung plus (EFSD+) garantiert. Dies fällt unter die EU-Investitionsstrategie Global Gateway.
Schließlich werden 80 Millionen Euro, davon 40 Millionen Euro Zuschüsse der Europäischen Kommission, technische Hilfe sein, um „sicherzustellen, dass globale Gesundheitsprogramme ihr volles Potenzial entfalten“.
Derzeit gibt es keine konkreten Angaben darüber, wofür dieses Geld verwendet wird.
Die Stärkung der Gesundheitssysteme und des Zugangs zu Gesundheitsdiensten weltweit steht besonders hoch auf der Tagesordnung, seit die COVID-19-Pandemie die größten Schwachstellen und Ungleichheiten weltweit offengelegt hat.
Versuche, einige dieser Probleme anzugehen, wurden letztes Jahr in der Welthandelsorganisation (WTO) unternommen, als eine weithin kritisierte Ausnahme vom WTO-Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums (TRIPS) vereinbart wurde.
Derzeit wird in der WHO daran gearbeitet, ein Pandemie-Abkommen zu schaffen und die Internationalen Gesundheitsvorschriften (IHR) der WHO aus dem Jahr 2005 zu ändern.
Die EU-Kommission hat im Jahr 2022 eine globale Gesundheitsstrategie verabschiedet, in der sie darauf abzielt, den Zugang zu Gesundheit weltweit zu verbessern. Es wird erwartet, dass sich der EU-Rat auf Schlussfolgerungen zur Strategie einigen wird, es wird jedoch kein konkreter Zeitplan festgelegt.
Bei der Vorstellung der Global Gateway-Investitionen in die Gesundheit sagte von der Leyen, dass „jeder Kontinent in der Lage sein sollte, die Impfstoffe und Medikamente zu produzieren, die er benötigt“ und dass dies „der Schlüssel zur Abwehr globaler Gesundheitsbedrohungen“ sei.
„Dabei ist es wichtig, dass wir alle unsere Kräfte bündeln. Der Weg zur Großserienfertigung ist sehr komplex. „Es erfordert Fabriken, aber auch die Ausbildung Tausender Arbeiter entlang der gesamten Wertschöpfungskette sowie Reformen im Gesundheitssektor“, sagte sie über die Mammutaufgabe, globale gesundheitliche Ungleichheiten zu minimieren.
[Edited by Giedrė Peseckytė/Nathalie Weatherald]
