Die Morde finden inmitten einer sich verschlechternden Sicherheitslage in der Sahelzone statt, insbesondere im Grenzgebiet von Burkina Faso, Mali und Niger, wo die organisierte politische Gewalt seit 2019 zugenommen hat. Dies geht aus dem Armed Conflict Location and Event Data Project hervor, einer gemeinnützigen Organisation, die politische Maßnahmen verfolgt Gewalt und Proteste.
Laut dem Africa Center for Strategic Studies, einer Forschungseinrichtung des US-Verteidigungsministeriums, war das vergangene Jahr das tödlichste für militante islamistische Gewalt in der Region. Laut der Denkfabrik wurden rund 4.250 Menschen getötet – ein Anstieg von 60 Prozent gegenüber 2019 -, wobei der islamische Staat in der Großen Sahara mit mehr als der Hälfte der Todesfälle in Verbindung gebracht wurde.
Die Instabilität im Tschad, wo der Präsident Idriss Déby letzte Woche getötet wurde, könnte die Region weiter destabilisieren. Trotz seiner schlechten Menschenrechtsbilanz, zu der die Unterdrückung der eigenen Bevölkerung, politischer Gegner und Journalisten gehört, war Herr Déby eine Schlüsselfigur bei den regionalen Bemühungen zur Bekämpfung islamistischer Aufständischer im Bündnis mit französischen und afrikanischen Streitkräften. Ungefähr 1.200 tschadische Truppen wurden in diesem Jahr im Grenzgebiet zwischen Burkina Faso, Mali und Niger, bekannt als Liptako-Gourma, eingesetzt, wo Al-Qaida im islamischen Maghreb bedeutende Fortschritte gemacht hat.
Das tschadische Militär sagte, dass Herr Déby an der Front eines Kampfes mit lokalen tschadischen Rebellen getötet wurde, die im Tschad den Namen Front for Change and Concord tragen und in Libyen trainiert haben.
In Burkina Faso hat Gewalt nach Angaben des humanitären Gremiums der Vereinten Nationen seit 2019 zu einer schnell wachsenden Vertreibungskrise geführt, in der seit 2019 mehr als eine Million Menschen aus ihren Häusern geflohen sind. In einem Land mit 20 Millionen Einwohnern benötigen drei Millionen Menschen humanitäre Hilfe.
Die östlichen Teile des Landes, insbesondere rund um die Stadt Fada-Ngourma, in der Nähe des Reservats, in dem die Journalisten entführt wurden, sind seit mehreren Jahren ein gefährliches Gebiet für Außenstehende, da dort bewaffnete Gruppen operieren.
Der Hinterhalt im Reservat Pama ereignete sich in der Nähe des Pendjari-Nationalparks, wo 2019 ein Führer aus Benin und zwei französische Touristen entführt wurden. Der Führer Fiacre Gbédji wurde getötet und die beiden Franzosen später gerettet, obwohl zwei französische Soldaten wurden bei einem Überfall getötet, um sie zu retten.