Boxfans kritisierten wütend das Knockout Chaos-Event in Saudi-Arabien, nachdem der mit Spannung erwartete Kampf zwischen Francis Ngannou und Anthony Joshua verschoben wurde. Joshua bereitet sich auf einen heftigen Crossover-Showdown mit Ngannou vor, der letztes Jahr bei seinem Debüt als Profiboxer gegen seinen Rivalen Tyson Fury beeindruckte.
Der ehemalige zweimalige Unified-Schwergewichts-Champion Joshua sollte am späten Freitagabend in Riad, Saudi-Arabien, gegen Ngannou antreten. Der lukrative Kampf, der im Mittelpunkt der Sportwelt steht, sollte um 23:20 Uhr GMT beginnen, also gegen 2:20 Uhr Ortszeit.
Allerdings hatte das Co-Main Event zwischen Zhilei Zhang und dem ehemaligen WBO-Schwergewichts-Champion Joseph Parker um 23:00 Uhr GMT noch nicht einmal begonnen. Infolgedessen waren Boxfans auf der ganzen Welt enttäuscht und verärgert über die Anzahl der Verzögerungen, die dazu führten, dass die Karte überlastet war – einer sagte: „Die Laufzeit dieser Karte ist knapp, beeilen Sie sich!“
„[The] „Die Zeitspanne zwischen den Kämpfen ist hier ein Witz“, fügte ein anderer hinzu. Ein anderer zwitscherte: „Bis Joshua und Ngannou im Ring sind, werden die Vögel zwitschern.“
„Joshua vs. Ngannou werden ihre Ringrundgänge erst um mindestens 3 Uhr morgens Ortszeit in Riad, Saudi-Arabien, absolvieren“, erklärte ein anderer Fan. Ein anderer Benutzer wies darauf hin, dass der Kampf nicht einmal die wichtigsten Box-Fangemeinden in den Vereinigten Staaten und Europa ansprechen wird, und schrieb: „Das Hauptereignis wird nicht einmal zur Hauptsendezeit in einem der wichtigsten Boxmärkte stattfinden.“ Großbritannien und USA. Und es ist noch nicht einmal Hauptsendezeit in Saudi-Arabien. Was ist der Punkt?”
Die verzögerte Veranstaltung drohte die Fans uninspiriert zurückzulassen, bevor Ngannou und Joshua überhaupt gemeinsam den Ring betraten. Infolgedessen bezeichnete ein Benutzer die gesamte Veranstaltung als „verdammtes Durcheinander“.
Joshua geht mit aufeinanderfolgenden Siegen über Jermaine Franklin, Robert Helenius und Otto Wallin als Defensivspieler in das Duell. Unterdessen tritt Ngannou nach einer umstrittenen Split-Decision-Niederlage gegen Fury in seinen zweiten Profiboxkampf.
Auch wenn er gegen Fury nicht gewann, war die WBC beeindruckt und hat Ngannou nun in ihre Top-10-Liste der Titelanwärter aufgenommen. Mit 37 Jahren hofft er auf seinen ersten Sieg, und ein Sieg gegen Joshua würde die Boxwelt wirklich auf den Kopf stellen – sofern die Fans wach sind und zuschauen.