Zunehmende russische Opfer in der Ukraine führen zu weiteren Fragen über ihre militärische Bereitschaft

Eine solche Bewertung ergab, dass bisher etwa 7.000 russische Soldaten getötet wurden, sagte eine der Quellen. Aber diese Zahl, die zuerst von der New York Times gemeldet wurde, liegt am oberen Ende der US-Schätzungen, die variieren, weil die USA und ihre Verbündeten keine genaue Möglichkeit haben, Opfer zu zählen. Einige Schätzungen beziffern die Zahl der in der Ukraine getöteten russischen Truppen auf etwa 3.000, während andere von mehr als 10.000 sprechen.

Unabhängig von der genauen Zahl haben US- und westliche Geheimdienstmitarbeiter beobachtet, dass Russland Schwierigkeiten hat, seine Streitkräfte zu ersetzen, was erhebliche Auswirkungen auf die Moral der russischen Truppen hat, sagten hochrangige NATO-Beamte am Mittwoch.

„Es wird jeden Tag deutlicher, dass Putin sich grob verkalkuliert hat“, sagte ein hochrangiger NATO-Geheimdienstmitarbeiter am Mittwochabend gegenüber Reportern im NATO-Hauptquartier und sprach unter der Bedingung der Anonymität, um sensible Einschätzungen offenzulegen. „Russland hat weiterhin Schwierigkeiten, seine Kampfverluste zu ersetzen, und versucht zunehmend, irreguläre Streitkräfte, einschließlich russischer privater Militärunternehmen und syrischer Kämpfer, einzusetzen.“

Ein hochrangiger NATO-Militärvertreter wiederholte diese Einschätzung und sagte, dass „wir abschätzen können, dass sich bald mehr private Militärunternehmen in den Konflikt einmischen werden“. Aber im Allgemeinen, sagte er, hätten die Verluste „eine schlechte Wirkung auf die Moral der Truppe“ gehabt.

“Wir sehen [Putin] die Widerstandskraft und den Widerstand der Ukrainer falsch eingeschätzt haben“, sagte der NATO-Militärbeamte. „Das ist eine Tatsache. Das hat er nicht gesehen. Und das ist eine große Überraschung für ihn. Und deshalb musste er langsamer werden.”

Schwächende russische Moral

Der NATO-Geheimdienstmitarbeiter fügte unter Berufung auf den ukrainischen Generalstab hinzu, dass “russische Soldaten sich zunehmend weigern, in die Ukraine zu reisen, trotz Versprechungen des Veteranenstatus und noch höherer Gehälter”. Er merkte an, dass die NATO erwarte, dass “die angeblich hohen russischen Verluste auch eine Reaktion in Russland hervorrufen werden, da das russische Volk sich schließlich des Ausmaßes seiner Verluste bewusst wird”.

Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte Reportern am Donnerstag, dass das Pentagon anekdotische Beweise dafür habe, dass die russische Moral nachlässt.

„Wir haben keinen Einblick in jede Einheit und alle Anzeichen. Aber wir haben sicherlich anekdotische Hinweise darauf gefunden, dass die Moral in einigen Einheiten nicht hoch ist“, sagte der Beamte. „Wir glauben, dass einiges davon auf eine schlechte Führung zurückzuführen ist, auf einen Mangel an Informationen, die die Truppen über ihre Missionen und Ziele erhalten, und ich denke, auf Ernüchterung darüber, dass ihnen so heftig Widerstand geleistet wird, wie sie es getan haben.“

In einigen Fällen haben russische Truppen laut zwei US-Beamten einfach kaputte Fahrzeuge im Feld zurückgelassen, sind weggegangen und haben Panzer und gepanzerte Mannschaftstransporter zurückgelassen.

Eine Kongressquelle, die über die Geheimdienstinformationen informiert wurde, sagte in ähnlicher Weise, die USA hätten festgestellt, dass es offenbar eine Lücke zwischen dem gibt, worauf die russischen Truppen vorbereitet waren, und dem, was sie tatsächlich antrafen. Viele Russen, die bisher gefangen genommen wurden, sagten, sie hätten beispielsweise nicht damit gerechnet, dass sie einen Krieg in der Ukraine führen würden, und glaubten, sie seien nur Teil einer Militärübung.

Das Engagement der russischen Militärführer scheint jedoch immer noch hoch zu sein, sagte eine Quelle aus dem Kongress.

Letzte Woche sagte Generalleutnant Scott Berrier, Direktor der Defense Intelligence Agency, einem Kongressausschuss in einer öffentlichen Anhörung, dass die US-Geheimdienstgemeinschaft die Todesfälle russischer Truppen auf 2.000 bis 4.000 beziffere. Er sagte, die Bewertung sei mit geringem Vertrauen vorgenommen worden und basiere sowohl auf Geheimdienstquellen als auch auf Open-Source-Material.

US-amerikanische und westliche Geheimdienstmitarbeiter räumen allgemein ein, dass der Kampfwille oft schwer zu messen ist, und es ist unklar, wie sehr die nachlassende Moral zu Russlands schleppendem Vormarsch auf dem Schlachtfeld beigetragen hat. Aber die Open-Source-Berichterstattung dokumentiert seit Wochen Anzeichen von Unzufriedenheit und niedriger Moral unter den Bodentruppen, und ein Beamter spekulierte, dass einer der Gründe, warum russische Generäle in riskanteren, vorwärts operierenden Positionen operierten, der Versuch sei, flaggende Truppen aufzurüsten.

Das Problem könnte sich auch auf Russlands Elite-Lufteinheiten erstrecken, sagte der Beamte.

“Sie haben ein paar Flugzeuge verloren”, sagte diese Person. “Das wirkt sich wirklich auf die Moral der Piloten aus.”

Auch Russland hinke seinem angestrebten Zeitplan hinterher, sagte der hochrangige NATO-Militärbeamte am Mittwoch. Putin hoffte, die russische Kontrolle über die Ukraine inzwischen bis nach Westen bis zur moldauischen Grenze auszudehnen, sagte der Beamte, um sich mit mehr russischen Truppen zu verbinden und zu versuchen, Kiew einzukreisen.

In Transnistrien – einem abtrünnigen Staat in Moldawien – seien prorussische Truppen stationiert, die „in gewisser Weise bereit sind“, sich dem Krieg anzuschließen, sagte der Beamte. Aber sie haben dies noch nicht getan, weil die regulären russischen Streitkräfte noch keine wesentlichen Fortschritte nach Westen gemacht haben, sagte er.

Trotz aller Verluste sagte der hochrangige Nato-Geheimdienstmitarbeiter, das Bündnis sei der Ansicht, dass Putin „immer noch nicht abgeschreckt wird und stattdessen eskalieren könnte. Er bleibt wahrscheinlich zuversichtlich, dass Russland die Ukraine militärisch besiegen kann“.