WKYT
Einwohner von Kentucky wurden zur Evakuierung aufgefordert, nachdem am Mittwoch mehr als ein Dutzend Waggons entgleist waren.
CNN
—
Die Behörden ermutigten die Menschen in Zentral-Kentucky, am Vorabend von Thanksgiving zu evakuieren, nachdem mehr als ein Dutzend Waggons von Güterzügen entgleist waren, geschmolzener Schwefel ausgelaufen war und ein Feuer entfacht worden war, das am Donnerstagmorgen immer noch nur zu 50 % eingedämmt war, sagten Beamte.
Mindestens 16 Waggons waren an der Entgleisung nördlich von Livingston beteiligt, „darunter zwei Waggons mit geschmolzenem Schwefel, die durchbrochen wurden und einen Teil ihres brennenden Inhalts verloren haben“, sagte der Betreiber des Zuges, CSX, in einer Erklärung am Mittwoch. Livingston ist eine kleine Stadt etwa 60 Meilen südlich von Lexington.
Wenn geschmolzener Schwefel verbrennt, wird Schwefeldioxid freigesetzt, sagte CSX. Schwefeldioxid ist ein farbloses Gas mit starkem Geruch. Abhängig vom Ausmaß der Exposition kann es zu Reizungen der Augen, der Nase und des Rachens führen – während die Exposition gegenüber seiner flüssigen Form nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten Erfrierungen verursachen kann.
„Spezialgeräte werden eingesetzt, um die Luftüberwachung in der Region durchzuführen“, fügte CSX hinzu.
„Die Bemühungen zur Reaktion auf den Vorfall sind im Gange und örtliche Beamte ermutigen die Menschen in der Stadt Livingston zur Evakuierung“, sagte das Büro des Gouverneurs von Kentucky, Andy Beshear, am Mittwoch in einer Erklärung. CNN hat die Beamten des Rockcastle County um weitere Informationen gebeten.
Bis Donnerstagmorgen waren 50 % des Feuers eingedämmt, aber den evakuierten Bewohnern des Gebiets wurde die Rückkehr nach Hause nicht gestattet, sagte Jordan Yuodis, Sprecher des Kentucky Emergency Management, gegenüber CNN.
„Aufgrund der Zugentgleisung werden viele Familien in Livingston … an Thanksgiving vertrieben. Bitte denken Sie an sie und beten Sie für eine Lösung, die sie zurück in ihre Häuser bringt“, sagte Beshear am Donnerstagmorgen auf Facebook.
Die Environmental Protection Agency überwacht den Schwefeldioxidgehalt im Landkreis, sagte Matthew Huyser, Koordinator der EPA vor Ort, am Donnerstag gegenüber Reportern. Die Entgleisung habe zu erhöhten Pegeln in der unmittelbaren Umgebung geführt, diese seien jedoch gesunken, während das Feuer gelöscht werde, sagte er.
Auf der Website der EPA heißt es, dass eine kurzfristige Exposition gegenüber Schwefeldioxid die menschlichen Atemwege schädigen und das Atmen erschweren kann, insbesondere bei Kindern und Menschen mit Asthma.
Huyser machte keine Angaben zu den über Nacht gemessenen Schwefeldioxidwerten, sagte aber, das Ziel bestehe darin, Werte von Null zu erreichen. „Es scheint, dass es den Brandbekämpfungsbemühungen gelungen ist, die gemessenen Gefahren zu reduzieren und ganz zu beseitigen“, sagte er.
CSX sagte, es werde den vertriebenen Familien Nahrung, Unterkunft und ein Thanksgiving-Abendessen zur Verfügung stellen.
Linda Todd sagte, sie habe am Mittwoch ihr Haus in Livingston evakuiert, nachdem sie vor Sicherheitsbedenken gewarnt worden sei.
„Ich flippte aus, weil ich sagte: ‚Wir kochen, wir haben Truthähne im Ofen.‘ Wir können nicht gehen.’ Sie sagten: „Du musst gehen, es ist eine schlimme Situation.“ „Du musst gehen“, sagte Todd gegenüber der CNN-Tochter WYMT.
Als Reaktion auf die Entgleisung rief Beshear den Ausnahmezustand aus und sein Büro teilte mit, dass die Notrufzentrale des Staates aktiviert worden sei.
„Durch die Verhängung des Ausnahmezustands stellen wir sicher, dass alle staatlichen Ressourcen zur Verfügung stehen, um die Sicherheit unserer Familien zu gewährleisten“, sagte Beshear. „Bitte halten Sie sich von diesem Bereich fern, während staatliche, lokale und CSX-Beamte reagieren.“
Die Entgleisung ereignete sich am Mittwoch kurz vor 14:30 Uhr, teilte CSX mit. Der Zug sei zwischen Mullins Station und Livingston entgleist, teilte der Sheriff von Rockcastle County dem CNN-Tochterunternehmen WKYT mit. Ein Mitglied der zweiköpfigen Besatzung wurde vor Ort wegen leichter Verletzungen behandelt, teilte die Bahngesellschaft mit.
Zwei der anderen Wagen, die entgleist waren, trugen Magnesiumhydroxid, aber es gebe keine Anzeichen dafür, dass sie beschädigt worden seien, teilte CSX am Donnerstag mit. Die anderen betroffenen Autos beförderten ungefährliche Produkte oder waren leer.
Der Absturz führte dazu, dass Beamte die US 25 in beide Richtungen von der Laurel County-Linie bis zur Calloway Branch Road sperrten, und es ist unklar, wann sie wieder geöffnet wird, sagte das Kentucky Transportation Cabinet für Distrikt 8 in einem Social-Media-Beitrag am Mittwochabend.
CSX sagte, es arbeite mit örtlichen Beamten zusammen, um den Tatort zu sichern, und entwickle einen Wiederherstellungsplan.
„CSX ermutigt Anwohner in der Nähe des Vorfalls, die sich Sorgen um ihre Sicherheit machen, die Unterkunft zu nutzen, die das Unternehmen in Mt. Vernon, Kentucky, gesichert hat“, sagte das Unternehmen. „Zusätzlich zu den Hotels arbeiten CSX-Teams mit lokalen Restaurants zusammen, um den betroffenen Bewohnern Mahlzeiten bereitzustellen.“
Korrektur: In einer früheren Version dieses Berichts wurde die Agentur, die Jordan Youdis vertritt, falsch angegeben. Er ist der öffentliche Informationsbeauftragte des Kentucky Emergency Management.