Der Beamte sagte, die USA hätten Beweise dafür, dass die Agenten in der städtischen Kriegsführung und im Einsatz von Sprengstoffen zur Durchführung von Sabotageakten gegen Russlands eigene Stellvertreterkräfte ausgebildet seien.
Die Anschuldigung spiegelt eine am Freitag veröffentlichte Erklärung des ukrainischen Verteidigungsministeriums wider, in der es heißt, russische Spezialdienste bereiten Provokationen gegen russische Streitkräfte vor, um der Ukraine etwas anzuhängen. Der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan deutete die Geheimdienstinformationen während eines Briefings mit Reportern am Donnerstag an.
„Unsere Geheimdienste haben Informationen entwickelt, die jetzt herabgestuft wurden, dass Russland die Grundlage dafür legt, den Vorwand für eine Invasion zu fabrizieren“, sagte Sullivan am Donnerstag. „Wir haben dieses Playbook im Jahr 2014 gesehen. Sie bereiten dieses Playbook erneut vor, und wir werden, die Verwaltung, weitere Details zu dem haben, was wir als potenziellen Vorwand sehen, um ihn im Laufe der nächsten 24 Stunden mit der Presse zu teilen .”
Das ukrainische Verteidigungsministerium sagte am Freitag in einer Erklärung, dass “die Militäreinheiten des Angreiferlandes und seiner Satelliten den Befehl erhalten, sich auf solche Provokationen vorzubereiten”.
Die Feststellung des US-Geheimdienstes erfolgt nach einer Woche diplomatischer Treffen zwischen russischen und westlichen Beamten über die Anhäufung von Zehntausenden von Truppen entlang der ukrainischen Grenze durch Russland. Aber die Gespräche brachten keinen Durchbruch, da Russland sich nicht zu einer Deeskalation verpflichten wollte und amerikanische und NATO-Vertreter sagten, Moskaus Forderungen – einschließlich der Tatsache, dass die NATO die Ukraine niemals in das Bündnis aufnimmt – seien ein Reinfall.
Eine Reihe von Regierungs-Websites der Ukraine wurden am Freitag von einem Cyberangriff getroffen, eine Entwicklung, vor der europäische Beamte warnten, würde die Spannungen in der Ukraine noch weiter verschärfen.
Der US-Beamte sagte, die Biden-Regierung glaube, Russland könne sich auf eine Invasion in die Ukraine vorbereiten, „die zu weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen führen könnte, falls die Diplomatie ihre Ziele nicht erreichen sollte“.
„Das russische Militär plant, diese Aktivitäten mehrere Wochen vor einer militärischen Invasion zu beginnen, die zwischen Mitte Januar und Mitte Februar beginnen könnte“, sagte der Beamte. „Wir haben dieses Drehbuch 2014 mit der Krim gesehen.“
Die USA haben auch gesehen, wie russische Einflussakteure begonnen haben, das russische Publikum für eine Intervention vorzubereiten, sagte der Beamte, unter anderem durch die Betonung von Narrativen über die Verschlechterung der Menschenrechte in der Ukraine und die zunehmende Militanz der ukrainischen Führer.
„Im Dezember stiegen die russischsprachigen Inhalte in den sozialen Medien, die alle drei dieser Erzählungen abdeckten, auf durchschnittlich fast 3.500 Posts pro Tag, eine 200-prozentige Steigerung gegenüber dem täglichen Durchschnitt im November“, stellte der Beamte fest.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte am Freitag, Russland glaube, dass die NATO ihre Aktivitäten entlang der Grenze zur Ukraine verstärken werde, wenn Moskau den Forderungen des Westens nicht nachkomme.
„Während unsere Vorschläge darauf abzielen, die militärische Konfrontation zu reduzieren, die Gesamtsituation in Europa zu deeskalieren, passiert im Westen genau das Gegenteil. Die NATO-Mitglieder bauen ihre Stärke und Luftfahrt aus. In den Gebieten, die direkt an die Ukraine angrenzen, am Schwarzen Meer hat sich der Umfang der Übungen in letzter Zeit um ein Vielfaches erhöht”, sagte Lawrow.
Ein Beamter des Nationalen Sicherheitsrates der USA sagte, Präsident Joe Biden sei über den Angriff informiert worden. Der Beamte sagte, die USA hätten noch keine Zuschreibung für den Angriff, würden aber “der Ukraine jede Unterstützung geben, die sie braucht, um sich zu erholen”.
Der Chefdiplomat der Europäischen Union, Josep Borrell, verurteilte den Cyberangriff und warnte davor, dass er zu der „bereits angespannten Situation“ in der Region beitrage.
Auf die Frage, ob russische Regierungs- oder Nichtregierungsakteure hinter den Angriffen stecken, antwortete Borrell, dass er zwar nicht “mit dem Finger zeigen” wolle, aber “eine gewisse Wahrscheinlichkeit dafür bestehe, woher sie kamen”.
James Frater, Joseph Ataman und Niamh Kennedy von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.