Mit sieben Grand-Slam-Titeln auf seinem Namen und einer Karrierebilanz im Einzel von 883 Siegen und 198 Niederlagen bleibt John McEnroe einer der angesehensten Namen im Tennis. Aber die Aufregung und das Drama, die er auf dem Platz verkörperte, sind abseits davon genauso faszinierend.
„Superbrat“, wie er in seiner aktiven Zeit bekanntermaßen genannt wurde, brachte sportliche Brillanz und Kontroversen gleichermaßen mit sich. Wenn er nicht gerade einen seiner 77 Karrieretitel gewann, geriet der Amerikaner in Konflikt mit Funktionären, mit denen er selten einer Meinung war.
McEnroe begnügte sich nicht damit, seit 1963 der erste Spieler zu sein, der wegen Fehlverhaltens aus einem Grand-Slam-Turnier geworfen wurde, nachdem er 1990 bei den Australian Open einen Schiedsrichter, Vorgesetzten und Schiedsrichter beschimpft hatte, und schaffte es 2008 sogar, von einer Veranstaltung ausgeschlossen zu werden im Alter von 49 Jahren, nachdem er eine obszöne Geste gegenüber Zuschauern gemacht hatte.
Aber nachdem sein Schläger nun endgültig an den Nagel gehängt wurde, sind Erfolg und Chaos weiterhin das Mantra des Lebens des 64-Jährigen.
Mit einem Nettovermögen von 90 Millionen Pfund geht es McEnroe seit seiner Pensionierung gut, er kommentiert regelmäßig die ATP-Tour und hat eine Reihe von Fernseh- und Filmauftritten, darunter Cameo-Rollen in US-Lieblingen wie Frasier und Curb Your Enthusiasm.
Er lebt mit seiner zweiten Frau, Rockstar Patty Smyth, die er 1997 heiratete, in einem luxuriösen Penthouse in Manhattan. Als Teil eines 41,5 Millionen Pfund teuren Immobilienimperiums in Los Angeles genoss das Paar bis vor Kurzem Strandurlaube in ihrer idyllischen Paradise Cove Rückzugsort in Malibu. Bis sie es für stolze 22,8 Millionen Pfund verkauften – deutlich mehr als die 2 Millionen Pfund, für die er die Immobilie Berichten zufolge 1984 gekauft hatte.
McEnroe gab sich nicht damit zufrieden, einfach die Wohnung mit einem Musiker zu teilen, sondern gründete nach seiner Pensionierung seine eigene Band mit dem Namen Johnny Smyth Band, mit einem Nicken der Wertschätzung gegenüber seiner besseren Hälfte.
McEnroe tourte zuvor mit seiner Band durch Amerika und zwar in denselben Städten, in denen ATP-Tourneen stattfanden, aber einmal hatte er einen überraschenden Auftritt bei einem Auftritt seiner Frau und spielte ein Cover des Nirvana-Tracks „Territorial P***ings“.
Das Leben mit Smyth scheint sicherlich geregelter zu sein als mit seiner früheren Ehefrau, der Hollywood-Schauspielerin Tatum O’Neal. Das Paar heiratete 1986, ließ sich jedoch 1994 scheiden, wobei McEnroe 1998 aufgrund der Heroinsucht seiner mit dem Oscar ausgezeichneten Ex-Frau das alleinige Sorgerecht für ihre Kinder übernahm.
McEnroe selbst war jedoch kein Heiliger, wenn es um Freizeitdrogenkonsum ging. Er gab zu, während seiner Spielerkarriere Kokain genommen und Gras geraucht zu haben, und gab in seinem biografischen Film „McEnroe“ aus dem Jahr 2022 zu, dass er seine erste Frau betrogen hatte.
Aber wenn er kein Leben voller Überfluss und Euphorie führt, frönt der ehemalige Nummer 1 der Welt seinen anderen Leidenschaften – Kunst und Autos. Seit 1993 besitzt er eine Kunstgalerie in Manhattan und zahlte Andy Warhol einst 35.000 Pfund für ein Porträt von sich.
Durch Manhatten zu fahren ist eine ziemliche Herausforderung, aber das hielt Superbrat nicht davon ab, 2015 einen Ferrari 400i zu versteigern. Später verkaufte er den Tribut an die kanadische Rennwagenlegende Giles Villeneuve, bevor er erneut versteigert wurde.
McEnroe wird nächsten Monat wieder bei SW19 sein und seine Weisheiten aus der Kommentarbox mitteilen, während die Wimbledon Championships 2023 beginnen. Das Turnier wird zum ersten Mal während des Turniers KI nutzen, um In-Game-Kommentare zu bestimmten Spielen zu erstellen.
Aber wenn Sie glauben, dass dies das Ende von McEnroes Herrschaft als König des Tennismikrofons bedeuten wird, kann das doch nicht Ihr Ernst sein?