Zölle auf chinesische Elektroautos zum Schutz der europäischen Industrie seien der falsche Ansatz zur Förderung des internationalen Wettbewerbs, sagte der deutsche liberale Verkehrsminister Volker Wissing in einem Interview mit Euractiv.
Das gesamte Interview im deutschen Original können Sie hier lesen.
Die Europäische Kommission untersucht Elektrofahrzeuge aus China, die auf den europäischen Märkten laut EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zu „künstlich niedrigen“ Preisen verkauft werden.
Die Untersuchung, deren Ergebnisse in Kürze vorgelegt werden sollen, könnte zu neuen Einfuhrzöllen auf Elektroautos aus China führen, wenn sich herausstellt, dass die Unternehmen zu hohe Subventionen vom Staat erhalten haben. Die US-Regierung hatte die Zölle Anfang des Monats von 25 auf 100 Prozent erhöht.
„Der globale Wettbewerb ist für deutsche Hersteller ein Anreiz, bessere und billigere Autos zu bauen“, sagte Wissing gegenüber Euractiv. „Ich mache mir keine Sorgen, dass die deutsche Automobilindustrie diesen Wettbewerb nicht überleben wird.“
Wissing sagte, es wundere ihn, dass „manche jetzt fordern, der Wettbewerb müsse staatlich eingeschränkt werden“. Mit Marktwirtschaft habe das „überhaupt nichts zu tun“.
„Am Ende muss man sich fragen: Wollen wir einen so großen Transformationsprozess nach dem Vorbild der wirtschaftlich untergegangenen DDR gestalten? [German Democratic Republic]oder bleiben wir beim Erfolgsmodell der Bundesrepublik Deutschland?“
Insbesondere Frankreich verfolgt gegenüber der chinesischen Konkurrenz einen härteren Kurs: Das nationale Subventionsprogramm für Elektroautos schließt chinesische Hersteller bereits mit der Begründung aus, es handele sich um Umweltprobleme.
Deutsche Autobauer und Politiker hingegen sind viel besorgter über mögliche Vergeltungsschläge Chinas, die die deutsche Vorzeigeindustrie vom größten Automarkt der Welt isolieren könnten.
Konkret auf die EU-Untersuchung angesprochen, sagte Wissing: „Der Ansatz muss immer sein, fairen Wettbewerb zu schaffen, statt ihn zu verhindern. Deshalb ist der grundsätzliche Ansatz falsch.“
„Ich vermisse eine verlässliche Studie der EU-Kommission, die zeigt, wo unlauterer Wettbewerb herrscht. Auf dieser Grundlage könnte man die Sache angehen. Aber einfach zu sagen, wir haben einen Verdacht, reicht nicht aus“, fügte er hinzu.
Den Verbrennungsmotor am Leben erhalten
Europaweit bekannt wurde Wissing Anfang 2023, als er die Umsetzung des in der EU geltenden faktischen Verbots neuer Autos mit Verbrennungsmotor ab 2035 vorübergehend blockierte. Erst als eine Ausnahmeregelung für Autos geschaffen wurde, die mit klimaneutralen synthetischen Kraftstoffen, sogenannten E-Fuels, betrieben werden, hob er sein Veto auf.
In der nächsten fünfjährigen Amtszeit der EU müssten wir „offener für Technologien werden, denn es bleiben zu viele Fragen unbeantwortet“, sagte er.
Seine Partei, die liberale FDP, ist ein überzeugter Befürworter, keine Technologie auszuschließen. Im Gegensatz dazu betonen viele Umweltschützer, dass batterieelektrische Autos und Lastwagen energieeffizienter seien und wo immer möglich anderen Technologien wie E-Fuels oder Wasserstoff vorgezogen werden sollten.
„Manche, die besonders lautstark den Klimaschutz propagieren und alles elektrifizieren wollen, täuschen die Menschen darüber vor, was sie eigentlich wollen“, sagte Wissing.
„Sie wollen, dass ein großer Teil des Verkehrs – sowohl der Personen- als auch der Güterverkehr – ganz eingestellt wird. Sie wissen ganz genau, dass dies zu einem Rückgang der Wirtschaft führen wird.“
Während die Umsetzung der Ausnahmeregelung für ausschließlich mit E-Fuel betriebene Autos noch aussteht, wies Wissing auch die Kritik der deutschen Oppositionsparteien CDU/CSU (EVP) zurück, die dem Minister vorwarfen, seinen Grundsätzen der „technologischen Offenheit“ nicht gerecht zu werden.
CDU und CSU würden „ein falsches Spiel“ spielen, sagte er und fügte hinzu: „In Europa haben sie den Ausstieg aus dem Verbrennungsmotor vorangetrieben.“
Die deutsche CDU, die Partei von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, startete letzte Woche eine Kampagne gegen das „Verbrennungsmotorenverbot“, was laut Wissing ein reiner Wahlkampftrick war.
Die neue Kategorie für „E-Fuel-Only“-Autos sei bisher nicht umgesetzt worden, weil „insbesondere die deutsche Industrie angibt, dass sie noch einige Zeit braucht, um die technischen Voraussetzungen zu definieren“, sagte Wissing.
„Bis Jahresende soll ein Vorschlag zur technischen Umsetzung vorliegen, der sicherstellt, dass ab 2035 neu zugelassene Fahrzeuge nur noch mit E-Fuels und nicht mehr mit konventionellen Kraftstoffen betrieben werden können“, fügte er hinzu.
Überlassen Sie es dem Markt
CDU/CSU und FDP wollen die Klimaziele vor allem durch einen Emissionshandel erreichen, der den CO2-Ausstoß durch die Schaffung eines Marktes mit einer festgelegten Menge an Emissionszertifikaten mit einem Preis belegt.
Allerdings dürfe der CO2-Preis auch „niemanden überfordern“, sagte Wissing.
Ab 2027 will die EU ein Emissionshandelssystem für den Straßenverkehr und Gebäude einführen. Einige Experten gehen davon aus, dass dies zu CO2-Preisen von bis zu 200 bis 300 Euro führen könnte. Die Benzin- und Dieselpreise würden sich also um etwa 50 bis 80 Cent pro Liter erhöhen.
Wissing lehnte es ab, sich „an solchen Spekulationen zu beteiligen, weil sie die Menschen verunsichern“. „Wie sich die Energiepreise entwickeln, kann niemand vorhersagen“, so Wissing.
„Spekulationen über die Preisentwicklung lenken von der grundsätzlichen Frage ab: Soll der Staat vorschreiben, wo zuerst CO2 eingespart werden soll, oder soll dies der Kreativität der Vielen überlassen bleiben?“, sagt er.
„Wenn man etwas nicht weiß, ist es besser, sich mit der Regulierung zurückzuhalten und dem Markt seinen Lauf zu lassen“, sagte Wissing.
[Edited by Donagh Cagney/Anna Brunetti/Alice Taylor]