Judy Huth, eine Einwohnerin Kaliforniens, die Bill Cosby beschuldigt hat, sie als Teenager sexuell missbraucht zu haben, trat am Dienstag für den zweiten Tag ihrer Aussage in ihrem Zivilverfahren gegen den in Ungnade gefallenen Komiker in den Zeugenstand.
Der Prozess, der fast ein Jahr nach der Entlassung des 84-jährigen Cosby aus dem Gefängnis stattfindet, nachdem seine Verurteilung in einem anderen Fall aufgehoben wurde, ist in Santa Monica im Gange.
Huth, eine Einwohnerin von Riverside County, sagte, sie habe Cosby um 1975 getroffen, als er in San Marino einen Film drehte. Huth behauptete, Cosby habe sie und einen Freund in einen Tennisclub eingeladen, wo er ihnen Getränke gegeben habe, bevor er sie in die Playboy Mansion gebracht und ihnen gesagt habe, sie seien 19, wenn jemand frage.
Huth kämpfte mit den Tränen, als sie sich an den mutmaßlichen Angriff im Jahr 1975 erinnerte, und sagte am Dienstag, Cosby habe versucht, seine Hände in ihre Hose zu stecken. Sie log und sagte, sie hätte ihre Periode, um ihn dazu zu bringen, damit aufzuhören. Stattdessen sagte sie, er habe ihre Hand auf seinen erigierten Penis gezwungen und sich selbst masturbiert, bis er zum Höhepunkt gekommen sei.
“Ich hatte zu diesem Zeitpunkt meine Augen geschlossen”, sagte Huth, 64, vor Gericht. “Ich bin ausgeflippt.”
Huth sagte, dass sie in den Jahrzehnten nach dem mutmaßlichen Angriff in eine dunkle Zeit der Isolation und Depression eingetreten sei und zwischen missbräuchlichen Beziehungen hin- und hergewechselt sei, die sie weiter gezeichnet hätten.
Sie beschrieb auch einen schweren Autounfall, bei dem sie Beifahrerin war, der fünf Menschen das Leben kostete und sie mit einer Rückenverletzung zurückließ. Obwohl sie nicht für das Wrack verantwortlich war, sagte sie, sie habe mehrere Jahre lang die Schuld der Überlebenden ertragen, während sie ihre Verletzung rehabilitierte (von der sie sagte, dass sie immer noch Schmerzen verursacht).
Trotzdem sagte sie, ihre Gedanken gingen immer wieder zu dem angeblichen Angriff von Cosby zurück, besonders als andere Frauen anfingen, ihn eines ähnlichen Verhaltens zu beschuldigen.
„Es ist wie ein Film, der immer weiterläuft, und ich konnte den Kanal nicht wechseln“, sagte sie.
Die lebhaftesten Reaktionen kamen nicht von ein paar Zuschauern im Gerichtssaal, sondern von Cosbys Hauptanwalt. Jennifer Bonjean wandte sich häufig von Huth ab, um ihrem Team Nebenkommentare zu machen, und schüttelte den Kopf, als Huth sich bemühte, sich an Einzelheiten zu erinnern.
Sie erhob auch Einwände gegen eine Reihe von Fragen von Huths Anwalt Nathan Goldberg, die ihrer Meinung nach führend waren, und viele davon wurden von Richter Craig D. Karlan bestätigt.
Vor dem Kreuzverhör von Bonjean versuchte Goldberg, die Theorie der Verteidigung zu zerstreuen, dass Huth über den Angriff gelogen habe. Huth hatte zuvor gesagt, der Vorfall sei 1974 passiert, als sie 15 Jahre alt war, änderte dann aber ihre Geschichte, um zu sagen, dass es 1975 passiert sei, als sie 16 Jahre alt war.
Auf die Frage, was sie dazu gebracht habe, ihre Geschichte zu ändern, sagte Huth, sie habe 1975 Bilder von Cosby mit Bart gesehen, die er im Jahr zuvor nicht hatte. Sie sagte auch, sie habe das Datum einer Ausgabe des National Enquirer entdeckt, auf dessen Cover der Schauspieler Peter Lawford abgebildet war, den sie am Abend des mutmaßlichen Vorfalls am Esstisch gesehen hatte.
„In welcher Sendung war Peter?“ Richter Karlan fragte scherzhaft den Raum, bevor er die Geschworenen aufforderte, die Hände zu heben, wenn sie noch nie von ihm gehört hätten. Über die Hälfte der Hände gingen nach oben und lösten gedämpftes Gelächter aus dem Publikum aus.
Bonjean startete später ein heftiges Kreuzverhör von Huth mit dem Ziel, Ungereimtheiten in ihrer Geschichte aufzudecken.
Nachdem sie die 40-jährige Lücke zwischen dem mutmaßlichen Angriff und Huths Akte festgestellt hatte, ging sie auf Huth ein und änderte das Jahr ihrer Anschuldigung von 1974 auf 1975. Bonjean fragte, warum eine Reihe von Meilensteinen im Leben sie nicht daran erinnerten, wann der mutmaßliche Angriff stattfand. insbesondere Huths Beziehungsstatus und als sie sich mit Donna Samuelson anfreundete, der Freundin, mit der sie am Tag des mutmaßlichen Angriffs in die Playboy Mansion ging.
Huths Verhalten blieb stoisch und sagte auf jede Frage deutlich eine Variation von „Ich war ungenau“.
Gegen Ende des Tages wies Bonjean auf eine Diskrepanz hin, bei der Fotos des Spielzimmers, auf die Huth verwiesen hatte, ein anderes Layout zeigten als das, was Huth beschrieben hatte. Bei dieser und anderen Herausforderungen blieb Huth knapp und beantwortete viele von Bonjeans Fragen mit „nein“ oder „ich erinnere mich nicht“.
Bonjean war sichtlich verärgert über Huths mangelnde Kooperation und verwies wiederholt auf Huths Aussagen und Erklärungen zur Klärung der Akte vor Gericht, als Huth behauptete, es nicht zu wissen.
Der vielleicht explosivste Moment der Zeugenaussage kam, als Bonjean Huth zu einer Geschichte des National Enquirer aus dem Jahr 2006 befragte. Der Artikel besagte, dass Huth Cosby nie berührte, sondern stattdessen entsetzt zusah, wie er vor ihr masturbierte. Huth sagte, sie habe das Stück nie gesehen und ihr sei gesagt worden, es sei gequetscht worden, weil die Zeitung einen „Cosby-exklusiven“ bekam. Der Vorwurf, sie habe einmal eine andere Geschichte erzählt, belebte sie.
„Ich schwöre bei Gott, beim Leben meines Kindes, das ist eine Lüge.“ Sie sagte.
Huths Zeugenaussage traf fast eine Woche nach der Eröffnungsrede ein, in der ihr Anwalt versuchte, die unwahrscheinlichen Umstände zu unterstreichen, unter denen Cosby Huth kennengelernt hatte.
„Bis 1975 war Bill Cosby eine Berühmtheit und ein Star“, sagte Goldberg am vergangenen Mittwoch vor Gericht. „1975 war Judy Huth Gymnasiastin. Sie war 16 Jahre alt. Die Wahrscheinlichkeit, dass ihre Welten kollidierten, war gering bis gar nicht.“
Nachdem Goldberg den mutmaßlichen Angriff beschrieben hatte, verglich er ihn mit Vorwürfen, die von zwei anderen Frauen erhoben wurden, die aussagen sollen. Sie sagten, Cosby habe sie auf ähnliche Weise angegriffen.
„Er ist ein Planer, er plant all das“, sagte Goldberg. „Warum hängt er mit diesen Kindern rum?“
In ihrer Eröffnungsrede für die Verteidigung sagte Bonjean den Geschworenen, dass Huths Anschuldigungen „ein halbes Jahrhundert alt“ seien.
„Aber es ist der Kläger, der 40 Jahre gewartet hat, um Anklage zu erheben“, fügte sie hinzu. „Sie verringern nicht die Beweislast.“
Bisher wurde das Verfahren weder im Fernsehen gezeigt noch zum Streamen zur Verfügung gestellt. Der Richter kann jedoch das Filmen für Schlussplädoyers zulassen.
Cosby war bereits 2018 in einem unabhängigen Fall wegen sexueller Übergriffe verurteilt worden. Dieses Urteil wurde jedoch letztes Jahr aufgrund einer „Nichtverfolgungs“-Vereinbarung aufgehoben, die der Schauspieler-Komiker 2014 mit einem ehemaligen Staatsanwalt getroffen hatte. Er wurde aus dem Gefängnis entlassen am 30. Juni 2021.
Cosby hat in Huths Fall seine Unschuld behauptet und die Vorwürfe aller Frauen (insgesamt etwa 60) zurückgewiesen, die ihn unter anderem der Vergewaltigung und des sexuellen Übergriffs beschuldigt haben.
Der ehemalige „Cosby Show“-Star wird nicht aussagen und während seines Prozesses mit Huth wahrscheinlich nicht vor Gericht erscheinen. Der Prozess wird voraussichtlich bis nächste Woche andauern, danach beginnen die Beratungen der Geschworenen.
Huth fordert nicht näher bezeichneten Schadensersatz, und da es sich um einen Zivilprozess und nicht um einen Strafprozess handelt, wird Cosby nicht ins Gefängnis zurückkehren, selbst wenn er für schuldig befunden wird.