Aber ich verbrachte einen Großteil meiner Kindheit damit, mit meinen Eltern auf dem 141 und dem Buford Highway zu fahren, an Clubs mit großen Neonschildern vorbeizukommen und nicht zweimal darüber nachzudenken. Eines hatte ein Schild mit der Aufschrift „Girls Girls Girls“ und es befand sich am selben Einkaufszentrum wie das koreanische Restaurant, in dem wir sonntags nach der Kirche unsere heißen Flügel bekamen. (Mein großer Bruder Kevin erinnert sich, dass er sich bei meiner Mutter beschwert hat: „Wie kommt es, dass nur Mädchen dorthin gehen?“) Ein anderes, am Peachtree Industrial Boulevard, war das Oasis Goodtime Emporium; Auf dem Schild mit Blick auf die Autobahn ragt eine Palme aus dem A heraus. In der High School sang ich bei einer Open-Mic-Nacht gegenüber einem roségedeckten Palast namens Pink Pony. Als Erwachsener kann ich jetzt, wenn ich diese Autobahnen entlangfahre, die Punkte zwischen dem Essen, das ich damals kannte, und dem Kontext, den ich heute kenne, verbinden. Es ist ein befriedigendes Gefühl, als ob man ein Malbuch ausfüllt, nachdem man jahrelang nur die Umrisse gezeichnet hat.
Zitronenpfeffer ist kanonisch nicht nur Zitrone und Pfeffer. Kommerzielle Mischungen, die die meisten Restaurants verwenden, sind süß aus Zucker, herb aus Zitronensäure und herzhaft aus Zwiebel- oder Knoblauchpulver (oder beidem). Aber die Freude an der Herstellung Ihrer eigenen Mischung zu Hause besteht darin, dass Sie sie nach Ihrem Geschmack anpassen können, und allein der Duft ist es wert. Wenn man Zitronenschale und schwarzen Pfeffer mit den Fingern zusammenreibt, entsteht Magie: Die Zitrone gewinnt die Moschusigkeit des Pfeffers und der Pfeffer nimmt den duftenden Balsam der Zitrusfrüchte an.
So wie es viele Interpretationen der Zitronen-Pfeffer-Würze gibt, so gibt es auch viele Interpretationen von Zitronen-Pfeffer-Flügeln. Bei JR Crickets bezieht sich die beliebteste Bestellung “lemon pepper wet” auf eine Flügelsauce nach Buffalo-Art, die mit Zitronen-Pfeffer-Gewürz bestäubt ist, das die Hitze mildert. (Dies ist die berühmte Chicken-Wing-Bestellung, auf die 2016 in der Fernsehsendung „Atlanta“ Bezug genommen wurde.) Als ich an einem Sonntag mein 10-teiliges Stück in der Briarcliff Road abholte, versammelten sich die Einheimischen um die vielen Fernsehgeräte und schauten zu das Falkenspiel. Bei American Deli ist die gleiche Bestellung eher zitronenbetont, mit einer glitzernden Soße, die sowohl butterartig als auch scharf ist. Es schadet nicht, dass diese Flügel von etwas Kurkuma golden glänzen.
Sie müssen Zitronenpfeffer nicht auf Flügel beschränken. Auf Lachssteaks gerieben oder auf dünn geschnittenem Bulgogi-Rind bestäubt, bevor es auf den Grill kommt, ist Zitronenpfeffer eine Geheimwaffe. Schmeckt auch gut auf Pizza. Matthew Foster war in der Unterhaltungsproduktion unterwegs, bevor ihn die Pandemie wieder nach Hause in Atlanta brachte, wo er geboren und aufgewachsen ist. Er startete Phew’s Pies während der Quarantäne und wurde auf Twitter für seine erste Kreation bekannt. eine nasse Pizza mit Zitronen-Pfeffer: eine Pastete mit Zitronen-Pfeffer-Sauce und Hühnchen-Drumette-Stücken auf dem Käse, mit zwei luftgebratenen Zitronen-Pfeffer-Fladen oder Wingettes in der Mitte. Dieses Gebräu kam ihm, als er „über meine Kultur nachdachte, die afroamerikanische Kultur“, sagte er und stellte sich Fragen wie: „Was würden wir gerne auf Pizza sehen? Und wie würden wir Pizza machen? Wie würde der Süden Pizza machen?“ Foster nennt seine Pasteten „metropolitan“ – neapolitanisch in ihren Wurzeln, aber beeinflusst von der Kultur und den Aromen von Atlanta. „Seit meiner Kindheit esse ich alles Zitrone-Pfeffer“, sagte er. “Es ist eine bequeme Sache und erinnert mich an zu Hause.”
Kein Wunder, dass der Slogan von Magic City Kitchen für sein Essen „Der Grund, warum Sie hier sind“ lautet. In Atlanta ist Zitronenpfeffer die Königin. Und egal, ob Sie wegen der Flügel oder der Show dorthin gehen, es besteht die Möglichkeit, dass Sie Lou Williams, die Wache der Clippers, sehen. Seitdem wurde er von den Atlanta Hawks gedraftet.