Bulgarien verzeichnete Ende 2022 einen Rekordtiefstand von 1,5 % illegaler Zigaretten, die im Land vertrieben wurden, wie Daten vom Dienstag der Initiative gegen den illegalen Handel zeigen, an der sich die großen Vertreiber von Tabakprodukten im Land beteiligen.
Bulgarien hat den größten Anteil an Alltagsrauchern in der EU – fast 28 % der Bevölkerung, wie die neuesten Eurostat-Daten zeigen. Gleichzeitig verliert es 2,2 Milliarden Euro pro Jahr oder 3 % seines BIP durch durch das Rauchen verursachte Krankheiten.
Im ersten Quartal 2022 hatten illegal verkaufte Zigaretten in Bulgarien einen Anteil von 2,6 %, stiegen jedoch in den folgenden beiden Quartalen um 2,8 % bzw. 3,1 %, bevor sie zum Jahresende stark zurückgingen.
Im März beschlagnahmte die bulgarische Polizei illegale Zigaretten im Wert von 750.000 Euro – eine beachtliche Summe für den bulgarischen Markt. Im Jahr 2022 fand die Polizei im Vergleich zu 2021 neunmal mehr illegale Zigaretten, und im vergangenen Jahr wurden illegale Zigarettenfabriken in Botevgrad und Varna gefunden und geschlossen.
Laut den Daten der Initiative für illegalen Handel war Bulgarien im vergangenen Jahr das EU-Land mit dem kleinsten illegalen Markt unter allen befragten EU-Staaten. Welches EU-Land den größten illegalen Markt hat, haben die Organisatoren der Studie nicht angegeben.
Insgesamt flossen 1,5 Milliarden Euro aus Verbrauchssteuern auf Zigaretten in den Staatshaushalt, was einem Anteil von 50 Prozent entspricht, so die bulgarische Zollbehörde. Den größten Anteil unter den illegalen Produkten haben Zigaretten, deren Verpackungen für den zollfreien Handel gekennzeichnet sind auf dem bulgarischen Markt, gefolgt von Fälschungen, die bekannte internationale Marken kopieren.
Im Jahr 2022 beschlagnahmten, beschlagnahmten und sicherten die Zollbehörden mehr als 41,5 Millionen kurze geschmuggelte Zigaretten, das sind 33 % mehr als im Jahr 2021. Die Menge der an den Binnengrenzen zur EU beschlagnahmten Zigaretten überwiegt, gefolgt von denen an den Außengrenzen der EU (39,44 %), kommentierte Lachezar Krastev, stellvertretender Direktor der Zollbehörde.