Zehn Gründe für den Schuldenabbau: Belastung für die Wirtschaft von morgen

Die Staatsverschuldung belastet die Wirtschaft von morgen, die der Gesetzgeber nicht aufheben kann.

Whil Der Kongress hat zugestimmt, die gesetzliche Schuldengrenze der Bundesregierung bis Dezember auszusetzen, die Schulden selbst häufen sich weiter an. Allein in den letzten zwei Jahren hat die Regierung 6 Billionen Dollar Schulden gemacht – das entspricht 47.000 Dollar für jeden Haushalt im Land.

Politische Streitereien um die Schuldengrenze verärgern die Finanzmärkte sicherlich, aber das Problem ist noch größer – nämlich, dass steigende Schulden das Wachstum untergraben, eine Rezession auslösen und in der Zukunft enorme Steuerlasten nach sich ziehen könnten.

Betrachten wir in diesem Sinne zehn Gründe, warum der Kongress die Schulden und die Ausgaben, die ihn antreiben, kürzen sollte.

Steuern

Schuldenfinanzierte Ausgaben mögen kostenlos erscheinen, aber jeder geliehene Dollar heute führt zu höheren Schuldenzahlungen und einem wachsenden Druck, Steuern zu erhöhen. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, will hohe Ausgabenerhöhungen „für die Kinder“ verabschieden; doch steigende Schulden und Steuern werden untergraben der Wohlstand der Kinder.

Interesse

Die Zinszahlungen des Bundes sollen von 331 Mrd. Bei einer Staatsverschuldung von heute 23 Billionen Dollar würde jeder Prozentpunkt Anstieg des durchschnittlichen Staatskreditzinses die Zinszahlungen um 230 Milliarden Dollar pro Jahr erhöhen. Das Budgetrisiko durch steigende Zinsen ist daher enorm.

Krise

Das Congressional Budget Office warnt davor, dass eine steigende Verschuldung eine Finanzkrise auslösen könnte, die durch höhere Inflation, steigende Zinsen und sinkendes Vertrauen in den US-Dollar gekennzeichnet ist. Schuldenkrisen in anderen Ländern haben langfristige Schäden angerichtet. Nehmen wir zum Beispiel Griechenland, dessen reales Pro-Kopf-Einkommen heute immer noch ein Viertel niedriger ist als vor der Schuldenkrise vor einem Dutzend Jahren.

MwSt.

Wenn steigende Schulden eine Krise auslösen, können Politiker vorschnell eine neue Massensteuer – wie eine Mehrwertsteuer – erheben, um die steigenden Zinskosten zu bezahlen. Demokraten behaupten, dass steigende Ausgaben von den Reichen bezahlt werden, aber Beweise deuten auf etwas anderes hin. Europa hat zum Beispiel Mehrwertsteuern erhoben, um seine wachsenden Wohlfahrtsstaaten zu finanzieren, die jetzt die Mittelschicht mit einem durchschnittlichen Steuersatz von 21 Prozent auf die meisten Konsumgüter prügeln.

Lockvogeltaktik

Einige Ökonomen sagen, dass die Aufnahme von Staatsanleihen in Ordnung ist, solange sie für langfristige Investitionen ausgegeben werden. Aber so gibt die Regierung ihr Budget nicht aus – weniger als 10 Prozent der Bundesausgaben sind für Investitionen wie Autobahnen, Kampfjets und wissenschaftliche Forschung bestimmt.

Verdrängung

Eine steigende Kreditaufnahme des Bundes kann die Kreditvergabe für Unternehmen verringern. Der CBO warnt davor, dass unsere wachsende Verschuldung „die Kreditkosten erhöhen, die Unternehmensinvestitionen reduzieren und das Wachstum der Wirtschaftsleistung verlangsamen wird“. Länderübergreifende Studien zeigen, dass sich das Wirtschaftswachstum verlangsamt, wenn die Staatsverschuldung etwa 90 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) übersteigt und sich die Vereinigten Staaten bereits in dieser Gefahrenzone befinden.

Kreditaufnahme im Ausland

Die Verdrängung wird durch die Kreditaufnahme des Staates im Ausland gemildert, und ein Drittel der Staatsschulden wird heute im Ausland gehalten. Aber auch das hat schädliche Folgen: Bei Zins- und Tilgungszahlungen werden die Einkünfte amerikanischer Arbeiter versteuert, um ausländische Gläubiger zu bezahlen, was den US-Lebensstandard senkt.

Erwartungen

Unternehmen werden zurückhaltend sein, langfristige Investitionen zu tätigen, wenn die steigende Verschuldung Angst vor Steuererhöhungen und finanzieller Instabilität in der Zukunft aufkommen lässt. Unsere Gesamtverschuldung von Bund und Ländern liegt mit 141 Prozent des BIP bereits über dem Durchschnitt von 100 Prozent in 32 Ländern mit hohem Einkommen.

Ausgaben

Die unbegrenzte Möglichkeit von Bundespolitikern, Ausgaben mit scheinbar kostspieligen Schulden zu finanzieren, verleitet sie dazu, Geld für Programme von geringem Wert zu verschwenden. Der massive Betrug in einigen Programmen im Zusammenhang mit Pandemien schien die politischen Entscheidungsträger des Bundes kaum zu alarmieren oder in Verlegenheit zu bringen.

Demokratie

Wenn Politiker Schulden machen, verweigern sie den Bürgern von morgen die Möglichkeit, ihre eigenen politischen Entscheidungen zu treffen. Im Allgemeinen kann der Kongress zukünftige Kongresse nicht binden – Gesetzgeber können die gestrigen Gesetze aufheben, wenn sie sie für schädlich halten. Doch die Staatsverschuldung belastet die Wirtschaft von morgen, die der Gesetzgeber nicht aufheben kann. Riesige Zins- und Tilgungszahlungen auf angehäufte Schulden werden die Prioritäten künftiger Generationen von Amerikanern verdrängen.

* * *

Wir sind uns zwar nicht sicher, wann unsere steigende Verschuldung eine US-Wirtschaftskrise auslösen wird, aber wir tun wissen, dass wir uns bereits in der Gefahrenzone befinden. Angesichts der derzeit wachsenden Wirtschaft sollten die Gesetzgeber Ausgaben und Schulden kürzen, anstatt darauf zu drängen, neue Programme zu erlassen.