An diesem Abend hatte ich Gelegenheit, Yu in seinem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Er eskortierte mich und Geng durch eine Reihe gravierter Metalltüren in den Club und über den Innenhof, wo der traditionelle Steinboden durch dickes Glas ersetzt worden war. Drinnen führte er uns nach unten zu einem massiven Tisch unter diesem durchsichtigen Boden. Während wir in verzierten, geschnitzten Stühlen saßen und hellgrünen Gurkensaft tranken, sah ich den Mond über mir an. An diesem Abend besuchten auch Finanzminister den Club, sodass Yu zwischen unseren Tischen wechselte. Bevor wir gingen, gab er mir ein Souvenir: einen schweren Wälzer mit dem Titel Gestaltete Ökologien: Die Landschaftsarchitektur von Kongjian Yu. Nach dem Abendessen chauffierte uns sein Fahrer in einem nagelneuen Mercedes-Minivan zu meinem Hotel, wo Yu ausstieg, um nach Hause zu laufen – seine tägliche Verfassung.
Eine Woche später besuchte ich eines der laufenden Projekte von Turenscape: den Yongxing River Park in Daxing, einem weit entfernten Vorort von Peking. „Before“-Satellitenbilder von drei Jahren zuvor zeigten einen begradigten und von steilen Betonwänden begrenzten Fluss. „Jetzt“-Bilder waren vollgestopft mit Gebäuden um einen großzügigeren, mäandernden Weg für Wasser.
Das Projekt war fast fertig, als ich es sah. Etwa zweieinhalb Meilen lang und vielleicht zwei Häuserblocks breit, folgt der Park dem Fluss. Arbeiter entfernten Beton entlang des Flusskanals und gruben Erde aus, um das Flussbett zu verbreitern. Dieser Schmutz wurde dann zu einer großen Berme geformt, die in der Mitte entlanglief und zwei Kanäle schuf. Der Fluss fließt auf einer Seite; der andere Kanal hat große Löcher unterschiedlicher Tiefe, die als Filterbecken dienen. Während der Trockenzeit wird die Filtrationsseite mit teilgereinigtem Abwasser einer Kläranlage gefüllt. Feuchtgebietspflanzen in den Becken reinigen es weiter, und das langsame Tempo lässt etwas Wasser unter die Erde filtern. Während der Monsunzeit ist dieser Kanal für Hochwasser reserviert und das Abwasser wird industriell aufbereitet.
TURNSCAPE
Geng und ich gingen einen schmalen Betonpfad entlang der mittleren Böschung. Viele von Turenscapes Entwürfen weisen Gehwege wie diesen auf, die über Feuchtgebiete ragen, sodass die Menschen das ganze Jahr über die Landschaft betreten und die Veränderungen von Saison zu Saison genießen können. Die breiteren Ufer, frisch von Beton befreit, sind übersät mit Tausenden von kleinen Seggen, die in engen Reihen gepflanzt sind, um die Erde zu halten, wie eine pointillistisch gezeichnete Landschaft. Wir kamen an jungen Weiden vorbei, einer einheimischen Bachpflanze, die Überschwemmungen überleben kann. An anderer Stelle stabilisieren Schilf, Zwerglilyturf und andere einheimische Pflanzen den Boden. Turenscape verwendet in seinen Designs hauptsächlich einheimische Pflanzen, da sie von dem Wasser, dem Wetter und den verfügbaren Nährstoffen gedeihen.
Im Sommer 2020 schickte Yu mir während des starken Sommerregens Fotos vom Yongxing River Park. Die Bäume und Gräser waren seit meinem Besuch beträchtlich gewachsen. Der Kanal enthielt viel Wasser, war aber bei weitem nicht überlaufen. Turenscape hat noch keine Daten über die Überschwemmungskapazität, die Infiltrationsrate oder die Wasserreinigungsdienste von Yongxing, aber Yu bezeichnete das Management des diesjährigen Monsuns als „großartige Leistung“.