Während ein epischer Schneesturm über die Sierra hereinbrach, sagte der Yosemite-Nationalpark, dass er wegen des Sturms mindestens bis Sonntagmittag geschlossen sei.
„Besucher, die sich derzeit im Park aufhalten, sollten so schnell wie möglich, spätestens jedoch um 12:00 Uhr, den Park verlassen“, teilte der Park am Freitag mit. In Yosemite wird mit mehreren Fuß Schnee und sehr starken Winden gerechnet.
Im Yosemite Valley – dem beliebtesten Teil des Yosemite-Nationalparks – könnten 6 bis 12 Zoll Schnee fallen, teilte das Büro des National Weather Service in Hanford mit. Von Samstagmorgen bis Sonntagmorgen gilt dort eine Wintersturmwarnung.
Für den Rest des Yosemite-Nationalparks außerhalb des Yosemite Valley galt bereits eine strengere Schneesturmwarnung, die bis Sonntagmorgen andauern wird.
Am Big Oak Flat-Eingang zum Yosemite-Nationalpark entlang des Highway 120, einer Route, die häufig von Reisenden aus der San Francisco Bay Area genommen wird, könnten etwa 2 bis 3 Fuß Schnee fallen.
Entlang des Highway 41, einer Route zum Park, die oft von Menschen aus Fresno und Südkalifornien genommen wird, könnten am Eingang des Parks rund um Mariposa Grove erstaunliche 5 bis 6 Fuß Schnee fallen. Im historischen Wawona Hotel aus der viktorianischen Zeit könnten 1 bis 2 Fuß Schnee fallen.
Die Schließung des Yosemite-Nationalparks erfolgt, da die Behörden die Menschen dazu auffordern, Reisen in Berggebiete von Lake Tahoe bis Mammoth und darüber hinaus wegen heftiger Stürme mit starkem Wind zu vermeiden.
Wetterwarnungen
Der National Weather Service gab eine Schneesturmwarnung für weite Teile der Sierra Nevada heraus, vom Lassen Volcanic National Park im Shasta County bis zum Kings Canyon National Park im Fresno County. Die Schneesturmwarnung begann am Donnerstag und gilt bis Sonntag; Der schlimmste Sturm wurde zwischen Freitagnachmittag und Samstagmittag erwartet.
„Lassen Sie sich bei Sierra-Standorten nicht auf den Zeitrahmen der ‚schlechtesten Bedingungen‘ ein. Es wird während der gesamten Veranstaltung wirklich schlimm sein!“ Das Wetterdienstbüro in Reno warnte. „Die Winde … werden stark genug bleiben, um in der Sierra und den Ausläufern eine Sicht von nahezu Null zu erzeugen.“
Der Schneesturm bringt in den höchsten Lagen bereits Böen mit Geschwindigkeiten von 100 bis 110 Meilen pro Stunde mit sich, und es wird erwartet, dass sich die Bedingungen bis Freitagabend dramatisch verschlechtern.
Von Donnerstag bis Sonntag könnten bis zu 12 Fuß Schnee auf die höchsten Gipfel der Sierra Nevada fallen, teilte das Büro des Nationalen Wetterdienstes in Sacramento mit. In anderen Gebieten mit einer Höhe von 5.000 Fuß über dem Meeresspiegel könnten 5 bis 10 Fuß Schnee fallen.
Reisewarnungen
- Auf der Hauptstrecke zwischen Südkalifornien und Mammoth Mountain, dem Highway 395, konnte es 1 bis 3 Fuß Schnee geben, mit Böen von bis zu 75 Meilen pro Stunde in tiefer gelegenen Gebieten. Am Donnerstagnachmittag gab es im Mammoth-Gebiet bereits Böen von 60 Meilen pro Stunde.
- Auf den höchsten Abschnitten der Hauptstraßen zum Lake Tahoe von der San Francisco Bay Area – Interstate 80 und Highway 50 – konnte es bis zu 8 bis 10 Fuß Schnee geben. Auf der Interstate 5 im Siskiyou County, nahe der Grenze zu Oregon, konnte man mehr als 30 cm Schnee sehen
- Das Wetterdienstbüro in Eureka warnte von Donnerstag bis Samstag vor Schnee auf allen Straßen 1.000 Fuß über dem Meeresspiegel.
- Auf dem Highway 101 am Ridgewood Summit im Mendocino County könnte es einen halben Fuß Schnee geben. Und der Highway 101 am Prairie Creek Summit im Humboldt County könnte 1 bis 1,5 Fuß erreichen.
- Meteorologen sagten, Hagel könnte am Freitag und Samstag Küstenstraßen in den Landkreisen Humboldt und Del Norte treffen und anhalten. „Gehen Sie vom Gas, wenn Sie sich plötzlich auf einer hagelbedeckten Fahrbahn befinden“, fordert der Wetterdienst. „Treten Sie nicht auf die Bremse. Vermeiden Sie Überkorrekturen.“
- Auf dem Grapevine-Abschnitt der Interstate 5, die Los Angeles County über den Tejon Pass mit dem Central Valley verbindet, besteht eine Chance von bis zu 1 Zoll Schnee. Auch auf dem Highway 58 über dem Tehachapi Pass, der Bakersfield mit der Mojave-Wüste verbindet, kann es schneien.
- In den Bergen der Landkreise San Diego, Riverside und San Bernardino könnte es in Gebieten 7.000 Fuß über dem Meeresspiegel 3 bis 7 Zoll Schnee und in Gebieten zwischen 6.000 und 7.000 Fuß 1 bis 3 Zoll Schnee geben.