Vince McMahon, der Mitbegründer von World Wrestling Entertainment (WWE), ist am Freitag von seinen Positionen bei der Muttergesellschaft von WWE und UFC, TKO Group Holdings, zurückgetreten, nachdem diese Woche vor einem Bundesgericht eine Bombenklage eingereicht wurde, in der er beschuldigt wurde Sexhandel mit einem ehemaligen Mitarbeiter.
Die Anwälte von Janel Grant reichten die Klage am Donnerstag beim US-Bezirksgericht in Connecticut ein. Die in der Klage enthaltenen Details scheinen mit den im Jahr 2022 aufgetauchten Vorwürfen übereinzustimmen, die dazu führten, dass McMahon von der WWE zurücktrat. Die Klage zielt auf die Nichtigerklärung einer Geheimhaltungsvereinbarung ab und fordert einen nicht näher bezeichneten Betrag für Strafschadenersatz und Grants Anwaltskosten.
Laut einer von ihm veröffentlichten Erklärung ist McMahon von seiner Position als TKO Executive Chairman und von seiner Position im TKO Board of Directors zurückgetreten.
„Ich bleibe bei meiner vorherigen Aussage, dass die Klage von Frau Grant voller Lügen und obszöner erfundener Vorfälle ist, die nie stattgefunden haben, und eine rachsüchtige Verzerrung der Wahrheit darstellt“, sagte McMahon in der Erklärung. „Ich habe vor, mich energisch gegen diese unbegründeten Anschuldigungen zur Wehr zu setzen und freue mich darauf, meinen Namen reinzuwaschen.“
„Aus Respekt vor dem WWE-Universum, dem außergewöhnlichen TKO-Unternehmen und seinen Vorstandsmitgliedern und Aktionären, Partnern und Wählern sowie allen Mitarbeitern und Superstars, die dazu beigetragen haben, WWE zu dem globalen Marktführer zu machen, der es heute ist, habe ich mich zum Rücktritt entschieden.“ Ich werde mit sofortiger Wirkung aus meinem Vorstandsvorsitz und dem TKO-Vorstand ausscheiden“, fügte er hinzu.
WWE-Präsident Nick Khan bestätigte McMahons Abgang in einem Memo, das ESPN vorliegt.
„Ich wollte Sie darüber informieren, dass Vince McMahon seinen Rücktritt von seinen Positionen als TKO Executive Chairman und im TKO Board of Directors eingereicht hat“, sagte er. „Er wird keine Rolle mehr bei TKO Group Holdings oder WWE spielen.“
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Grant, die von 2019 bis 2022 für das Unternehmen arbeitete, behauptet, dass sie sich in einem prekären Zustand befand, als sie McMahon traf, weil ihre Eltern gerade gestorben waren und sie ihr Leben praktisch der „Pflege rund um die Uhr“ gewidmet hatte.
In der Klage heißt es, dass sich ihre Zeit bei WWE darauf konzentrierte, McMahons sexuelle Wünsche zu befriedigen, die mit der Zeit angeblich immer extremer und gewalttätiger wurden und dazu führten, dass sie unter ernsthaften körperlichen und geistigen Gesundheitsproblemen litt – darunter „schwächende“ PTBS und schwere Selbstmordgedanken.
McMahon soll sie unter Druck gesetzt haben, im Gegenzug für eine Auszahlung von 3 Millionen US-Dollar eine Geheimhaltungsvereinbarung zu unterzeichnen, um die Ereignisse zu verheimlichen. Er zahlte angeblich nur 1 Million Dollar und leistete keine weiteren Zahlungen.
In der Klage wird behauptet, McMahon habe die vollständige Kontrolle über Grants Leben erlangt und seine Macht genutzt, um sie wiederholt zu misshandeln und erniedrigenden Handlungen und Peinlichkeiten auszusetzen.
McMahon wird vorgeworfen, Grant über einen Zeitraum von mehreren Wochen auf seine sexuellen Wünsche vorbereitet zu haben, indem er ihr Beschäftigungsmöglichkeiten vor Augen hielt, indem er langsam Grenzen durchbrach und verschleierte Drohungen aussprach, die sie niemandem erzählen dürfe, da sie sonst möglicherweise mit von McMahon unterstützten Anwälten konfrontiert werden würde riesiges Vermögen.
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