ATLANTA – Die produktivste Offensive im Baseball während der regulären Saison 2021 ist in der World Series eingeschlafen. In den letzten Oktobertagen hat eine Kälte die Houston Astros Fledermäuse eingehüllt und Frustration und Verwirrung haben ihre Gesichter vernebelt.
Die Astros führten die Majors in den erzielten Läufen und dem Schlagdurchschnitt in der regulären Saison an – und erzielten in der American League Championship Series durchschnittlich sechs Läufe pro Spiel – aber Houston steht jetzt am Rande des Ausscheidens, nachdem Atlanta Spiel 4 der World Series mit 3: 2 gewonnen hat , am Samstag, eine Drei-Spiele-zu-eins-Führung.
Houstons schwache Offensivzahlen in den letzten beiden Spielen, die beide in Atlanta ausgetragen wurden, sind fast verblüffend. Die Astros sind in den letzten beiden Spielen in 10 At-Bats ohne Treffer geblieben, wobei die Läufer in den letzten beiden Spielen in der Punkteposition waren, und haben 17 Läufer auf der Basis gestrandet, darunter 11 in Spiel 4.
Die fünf besten Schläger in der Aufstellung – Jose Altuve, Michael Brantley, Alex Bregman, Yordan Alvarez und Carlos Correa – haben in diesen beiden Spielen zusammen 5 für 36 erreicht, was einen Durchschnitt von 0,139 ergibt.
In Spiel 3 konnte Houston bis zum achten Inning keinen Treffer landen und beendete mit nur zwei Einzeln eine 0:2-Niederlage.
Die Astros, die in den letzten fünf Jahren in ihrer dritten World Series spielen – in den anderen beiden gingen sie zum ALCS – waren sicherlich schon einmal in einer schlimmen Lage. Manchmal haben sie es geschafft, wie 2017, und manchmal nicht. Sie verloren letztes Jahr die ersten drei Spiele des ALCS gegen die Tampa Bay Rays und kämpften sich sogar bis zur Serie zurück, bevor sie in Spiel 7 verloren.
In der World Series 2019 verloren sie die ersten beiden Spiele zu Hause, gewannen die nächsten drei in Washington, ließen aber die letzten beiden zu Hause fallen.
Manager Dusty Baker sagte, seine Spieler würden sich auf all diese Erfahrungen verlassen und glauben, dass nur weil die Situation schlimm ist, sie nicht zustimmen werden.
„Wie klein ist Ihr Glaube, wenn Sie unter allen Umständen einfach zusammenbrechen?“ er sagte. “Du musst daran glauben, dass du es schaffen kannst, und es wird getan.”
Das ist es, worum es beim Astros geht: Glaube.
Nachdem Baker in den letzten beiden Nächten im nasskalten Atlanta gesehen hat, wie seine Offense stolperte und ins Stocken geraten war, ist es kein Wunder, dass Baker das Gefühl hat, sich auf den Glauben verlassen zu müssen. Aber er deutete auch an, dass er mit praktischeren Maßnahmen intervenieren würde, indem er an der Aufstellung bastelte.
„Ja, ich habe darüber nachgedacht“, sagte er. “Ich werde Sie morgen wissen lassen, wenn ich das Line-up fertig habe.”
Bregman könnte in der Reihenfolge nach unten rutschen. Er hatte einen Treffer, einen einzigen durch die defensive Verschiebung, die das neunte Inning in Spiel 3 leitete. Bregman ist jetzt 1 zu 14 in der World Series, nachdem er nur .217 in der ALCS geschlagen hat
Correa erzielte in Spiel 1 des ALCS einen großen Homerun, aber in den neun Spielen seitdem hat er 5 für 34 (0,147) mit einem Extra-Base-Hit, zwei Runs Batted In und neun Strikeouts erzielt. Yordan Alvarez, der wertvollste Spieler des ALCS war, steht 1 zu 11.
Damit die Astros sich erholen und die Serie zurück nach Houston bringen können, müssen mehr ihrer besten Spieler anfangen, besser zu schlagen, oder ihre Pitcher müssen Shutouts werfen.
Altuve ist der erste Kernstar des Teams, der aus dem teamweiten Einbruch ausbricht. Er erzielte einen Homerun und einen Single in Spiel 4, seinem zweiten Homerun der World Series, und hatte auch zwei Extra-Base-Hits, die ihm durch hervorragende Defensivspiele von Atlanta-Feldern genommen wurden.
Im zweiten Inning tauchte Austin Riley nach rechts für Altuves Line Drive ab und fing ihn an der Foul Line. Und mit zwei Outs im achten und dem Astros mit einem Lauf Rückstand, streckte Eddie Rosario die Hand aus, um Altuves Drive zum linken Feld zu fangen.
Houston hatte in den ersten drei Innings wiederholt Runner auf Base, teilweise dank vier Bases auf Bällen, schaffte aber in dieser Zeitspanne nur einen Lauf.
Wenn das noch einmal passiert, könnte ihre Saison vorbei sein.
“Konzentrieren Sie sich einfach auf ein Spiel nach dem anderen”, sagte Altuve. “Das ist es. Darüber reden wir so ziemlich. Wenn wir morgen gewinnen, versuchen Sie, Spiel 6 zu gewinnen und sehen Sie, was passiert. Aber wir müssen uns auf ein Spiel konzentrieren, und dieses Spiel ist morgen.“