„Wie man ein Leben baut” ist eine wöchentliche Kolumne von Arthur Brooks, die Fragen nach Sinn und Glück aufgreift. Klicken Sie hier, um seine neue Podcast-Serie rund um das Glück zu hören. Wie man ein glückliches Leben baut.
Ter endet das Jahr ist nicht nur die Ferienzeit; es ist auch Charity-Saison. Schätzungen über wohltätige Spenden gehen davon aus, dass mindestens 20 Prozent aller Spenden im Dezember erfolgen, wenn unsere Urlaubsliebe für die Menschheit praktischerweise mit dem Ende des Steuerjahres zusammenläuft.
Schenken ist nie eine einseitige Transaktion. Eine öffentliche Spende an eine bekannte Wohltätigkeitsorganisation kann Ihren Ruf stärken. Das Senden eines Geschenks an einen Freund oder ein Familienmitglied, das Probleme hat, stärkt Ihre Beziehung und erhöht die Chancen, dass Sie das nächste Mal Hilfe erhalten, wenn Sie sie brauchen. Zumindest bekommst du vielleicht ein Dankeschön, was sich gut anfühlt.
Aber wenn Sie wirklich von den Vorteilen des Gebens an andere profitieren möchten, müssen Sie auf all diese Vorteile verzichten. Sicher, der Dank, die Bewunderung oder das Lob können Ihnen schnell Freude bereiten. Aber Sie werden tieferes, dauerhaftes Glück durch eine gute Tat erlangen, von der niemand weiß, dass Sie sie getan haben.
EINist schwer wie Dass es unser Wohlbefinden steigert, ist manchmal keine neue Erkenntnis. Freiwilliges Spenden ist eine der schnellsten und zuverlässigsten Möglichkeiten, Ihre Stimmung zu verbessern. Wenn Sie es zu einem Teil Ihres Lebensstils machen, kann dies langfristige Auswirkungen auf Ihre Lebenszufriedenheit haben. Es hat sich gezeigt, dass Spenden für wohltätige Zwecke die Gehirnaktivität stimulieren, die mit Freude und Belohnung verbunden ist. Die Korrelation geht auch in die andere Richtung: In einem Experiment machte die künstliche Erhöhung des Oxytocin-Spiegels im Blut die Geschenkgeber um 48 Prozent großzügiger.
Für manche Denker ist das Glück, das Sie aus dem Geben ziehen, jedoch bedeutungslos im Vergleich zu der Tugend, die Sie schaffen. Maimonides, ein sephardischer Weiser, der im 12. Jahrhundert in Córdoba, Spanien, geboren wurde, lehrte, dass Nächstenliebe auf acht Ebenen existiert, die nach Tugend geordnet sind. Die oberste Ebene war die Schaffung von Chancen für andere durch Investitionen oder ein Stellenangebot. Direkt darunter befand sich jedoch die „doppelblinde“ Wohltätigkeit: Geben, wenn Sie den Empfänger nicht kennen und der Empfänger Sie nicht kennt. Dieses Geschenk ist fast genauso tugendhaft, wenn Sie wissen, wer es erhält, aber nicht umgekehrt. Jede Situation, in der der Empfänger die Identität des Spenders kennt, wurde auf der Liste weiter unten aufgeführt.
Mit anderen Worten, für Maimonides war privates Geben dem öffentlichen überlegen. Und weil Philosophen seiner Zeit, beeinflusst von Aristoteles und Platon, das Glück als definiert Man könnte sagen, dass die Leiter des Gebens von Maimonides eine Behauptung war, dass privates Geben mehr authentisches Glück bringt als sein öffentliches Gegenstück.
Eine moderne Studie zu diesem Thema zeigt, dass Maimonides zumindest manchmal recht hatte. Schreiben im Internationales Journal für Marketingforschung 2015 führten zwei Wissenschaftler Experimente durch, um herauszufinden, ob öffentlich gemachte oder nicht veröffentlichte Spenden für wohltätige Zwecke dem Spender mehr Freude bereiten. Sie fanden heraus, dass bei Menschen mit „hoher moralischer Identität“ – Menschen, die ihre Selbstdefinition stark auf ihre moralischen Werte stützen – unveröffentlichte Geschenke rund 16 Prozent mehr Glück brachten als öffentlich gemachte Geschenke. Für diejenigen am anderen Ende des moralischen Identitätsspektrums gab es keinen signifikanten Unterschied im Glück.
Die Forscher vermuteten, dass ein Grund für den Unterschied darin bestehen könnte, dass öffentlich gemachte Geschenke, die den Ruf des Spenders in den Augen anderer verbessern, dazu führen können, dass eine selbstreflektierte Spenderin an ihren eigenen Motivationen zweifelt und das warme Leuchten auslöscht. Dies ist eine säkulare Version der biblischen Anweisung „Seien Sie vorsichtig, dass Sie Ihre Rechtschaffenheit nicht vor anderen üben, um von ihnen gesehen zu werden. Wenn du das tust, wirst du von deinem Vater im Himmel keine Belohnung erhalten.“
Ter Implikationen von all dem liegt auf der Hand: Die vielen Gründe, die gerade jetzt um Ihre Unterstützung bitten, bieten Ihnen eine schnelle und einfache Möglichkeit, sich etwas Glück zu erkaufen. Nimm es. Aber tun Sie dies privat oder sogar anonym. Und befolgen Sie diese beiden Tipps, um sicherzustellen, dass Ihr Geben Sie wirklich glücklicher macht:
1. Geben Sie mehr als Geld.
Kaltes, hartes Geld ist mit ziemlicher Sicherheit nicht die einzige Ressource, die Sie schätzen und teilen können. Wenn Sie Ihr Fachwissen, Ihre Energie und Ihre Zuneigung verschenken, können Sie auch große Glücksvorteile haben. Forscher haben beispielsweise herausgefunden, dass Freiwilligenarbeit direkt das Glück über Kulturen und Länder hinweg verbessert. Natürlich ist es schwieriger, sich anonym ehrenamtlich zu engagieren, als heimlich Geld zu verschenken. Zumindest können Sie jedoch davon absehen, in den sozialen Medien damit zu prahlen.
Freiwilligenarbeit kann sogar dazu führen, dass Sie eher Geld spenden und dadurch glücklicher werden. Mein Kollege David Van Slyke und ich fanden 2005 heraus, dass von einem Freiwilligen durchschnittlich 4.000 US-Dollar mehr Geldspenden pro Jahr erwartet werden können als von einem Nicht-Freiwilligen. Wenn du es dir leisten kannst, melde dich freiwillig und spenden und letzteres nicht anerkennen.
2. Verwenden Sie Ihr Geben, um sich auszudrücken.
„Wo dein Schatz ist, wird auch dein Herz sein“, lehrt die Schrift. Selbstausdruck ist ein Treiber des Glücks; Je mehr uns unsere Arbeit zum Beispiel erlaubt, uns selbst auszudrücken, desto glücklicher sind wir in der Regel. Darüber hinaus haben Forscher gezeigt, dass die Großzügigkeit erhöht wird, wenn man Menschen die Möglichkeit gibt, sich selbst ein bisschen auszudrücken, indem man ihnen eine Wahl gibt (z. B. indem man sie fragt, ob sie Katzen oder Hunde bevorzugen).
Wenn Sie sowohl Ihr Geben als auch das damit verbundene Glück steigern möchten, sollten Sie nach Ursachen suchen, die Ihre Werte und Gefühle wirklich zum Ausdruck bringen, und diejenigen weitergeben, die dies nicht tun. Mit rund 1,54 Millionen gemeinnützigen Organisationen und mindestens 331.000 Gotteshäusern haben allein die USA eine große Auswahl. Keine Studien haben sich speziell mit der Selbstdarstellung durch anonymes Geben befasst, aber es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass dies nicht auch von Vorteil wäre, insbesondere wenn es Ihre eigenen Werte für sich selbst stärkt. Moralische Selbstidentität ist entscheidend für das Wohlbefinden.
Bja jetzt, Sie haben vielleicht einen losen Faden in der Idee aufgegriffen, dass anonymes Geben der sicherste Weg zum Glück durch Nächstenliebe ist: Wenn Sie den Zusammenhang kennen, könnte Ihr glückssuchendes Motiv – wie die Verbesserung des Rufs durch öffentliche Spenden – theoretisch die Reinheit von ausweiden geben und damit den Wohlfühleffekt zunichte machen. Mit anderen Worten, habe ich dir durch das Schreiben dieser Kolumne wohltätige Zwecke ruiniert, so als würde ich die Taschenspielertricks hinter einem Kartentrick erklären?
Gute Nachrichten: Selbst wenn Sie das Geheimnis kennen, funktioniert es noch. Wie mein Kollege Michael Norton und seine Co-Autoren in ihrer Forschung gezeigt haben, „sich des emotionalen Nutzens prosozialer Ausgaben bewusst zu werden“ [does] seinen Einfluss auf das Glück nicht untergraben.“ Großzügigkeit ist wirklich eine Win-Win-Situation.