„Nur ein Einsiedler kann Oprah Winfreys neues Magazin nicht kennen, und er müsste sich außerhalb der Reichweite von Fernsehen, Zeitungen, Radio, Schallplatten und aufrührerischen Fans befinden“, sagte jemand vor ein paar Wochen, außer dass es tatsächlich dreißig war. vor sechs Jahren und er sprach über John, Paul, George und Ringo und das Zitat war auf der Rückseite von „Meet the Beatles!“ Still. Oprah Winfrey, Queen of All Media, hat kürzlich ihr neuestes unsinkbares Schiff zu Wasser gelassen, und in mindestens einem Zeitschriftenladen auf der Upper West Side hat es ein kurzes Aufflackern von Oprahmania verursacht. Am späten Nachmittag, ein paar Tage nach dem Start, ungefähr zu der Zeit, als „The Oprah Winfrey Show“ begann, betraten drei weibliche Untertanen der Queen den Laden und schnappten sich innerhalb von zwei Minuten die drei verbleibenden Exemplare der Zeitschrift, genannt Ödie in der Nähe von Kopien von gestapelt waren Fdas Magazin für Schulabbrecher, Xdie Bibel der Schatzkartensammler, und icheine von etwa einem Dutzend Zeitschriften, die um die Marktnische der gehobenen, selbstgefälligen Angeber konkurrieren.
Winfreys Zeichen ist überall auf dem Magazin, angefangen beim Cover: Unter dem Titel, der vom Spitznamen seines Gründers stammt, stehen die Worte „The Oprah Magazine“, und in einem Korbstuhl posiert Oprah selbst und sieht aus wie eine Million Dollar (was ist 1/150 von dem, was sie 1999 verdiente). Das Cover sieht dem eines anderen persönlichkeitsorientierten Magazins sehr ähnlich, Martha Stewart lebtund die Zeitschriften enthalten diesen Monat ergänzende Artikel: in Ö Uns wird von den Vorzügen eines rein weißen Dekorationsschemas erzählt, und in MSL Wir finden heraus, wie wir das ursprüngliche Weiß unserer Wände, Marmorböden und Gummispachtel wiederherstellen können. Beide Zeitschriften haben übrigens Kalender für den Monat Mai, aber die Unterschiede in der Weltanschauung der beiden Zeitschriften lassen sich mit den Einträgen für den 12. Mai mehr oder weniger zusammenfassen: Einer von ihnen sagt Ihnen was sie ist tun wird („Gewächshausfenster waschen“), und der andere sagt Ihnen was Sie tun sollten („Fragen Sie sich, wovor Sie wirklich Angst im Leben haben: Spott? Ablehnung? Einsamkeit? Instabilität?“).
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Viele Leute finden Winfreys Show inspirierend, aber ihr Magazin ist eher nach schweißtreibenden Gesichtspunkten aufgebaut. Es ist Arbeit erforderlich, und Sie benötigen Klebeband, Kühlschrankmagnete und mehrere Notizbücher. Sie sollten ein Tagebuch führen, in dem Sie jeden mutigen Akt, den Sie ausführen, „egal wie klein“ aufzeichnen, und „es sich zum Ziel setzen, jeden Tag einen neuen Gegenstand hinzuzufügen“. Sie sollen eine Liste Ihrer Gesundheitsziele erstellen und dann den mitgelieferten „Vertrag“ ausfüllen und herausreißen. Es gibt eine Schritt-für-Schritt-Planungsanleitung, mit der Sie Ihre Träume verwirklichen können. Die Worte „Nimm nichts persönlich“ – eine der „vier Vereinbarungen“ des Schamanenlehrers Don Miguel Ruiz – sollst du aufschreiben und an deinen Kühlschrank kleben. (Dinge, die Sie persönlich nehmen könnten, aber nicht sollten, um Ruiz’ Beispiele zu verwenden, sind, dass jemand zu Ihnen sagt: „Hey, Sie sind dumm“ und „Hey, Sie sehen fett aus.“ Ich könnte nicht mehr zustimmen; wenn Sie solche Worte zulassen dich zu stören, du bist ein großer, fetter Idiot.) Es gibt Fragen, die du dir selbst oder Leuten in deiner Lesegruppe stellen solltest, wie „Wie viele deiner Aussagen könnten andere als Kritik interpretieren?“ Daneben befinden sich fünf Lesezeichen, die Sie herausreißen und mit Quasten versehen können. Auf Seite 131 sind vier von Winfreys Lieblingssprüchen auf dickem Papier gedruckt. „Sie können diese ausziehbaren Karten in hübsche Rahmen schieben, sie in Ihre Handtasche stecken oder sie in ein Tagebuch kleben. Oder du kannst Oprahs Beispiel folgen und die Karten an deinen Spiegel kleben.“ Dann hol auf jeden Fall den Mixer raus und gönn dir „Oprahs Lieblings-Smoothie“.
Winfrey mag überall in ihrem Magazin zu finden sein, aber Oprah selbst, die charismatische Bergbewegerin, ist auf den Seiten seltsamerweise abwesend. Persönlich – das heißt im Fernsehen – ist sie eine großartige Figur mit der sehr realen Kraft, Leben zu verändern, und sie spricht mit Menschen und hört ihnen mit einem Respekt und Interesse zu, das viele von ihnen noch nie erlebt haben. Im Druck ist die Macht nicht bei ihr: Es ist der Unterschied zwischen einer Audienz bei der Queen und einer Werbebroschüre über den Lebensstil der Queen. Ö ist im Grunde nur eine weitere eindimensionale Frauenzeitschrift und hat eine sich selbst aufhebende, betäubende Qualität; Es kann einen Artikel über eine halbkoreanische Frau haben, die als Kind zusah, wie ihr Onkel und ihr Bruder ihre Mutter töteten, weil sie sich weigerte, sie in die Sklaverei zu verkaufen, direkt neben einem Artikel über „fünf fabelhafte Dinge, die mit frischen Erdbeeren zu tun haben“. (Darf ich ein sechstes fabelhaftes Ding vorschlagen? Versuchen Sie, es einfach zu essen.) Die buchstäbliche Verbindung von Verrücktem und Ernstem ergibt nicht etwas, das Winfrey würdig ist, und im Gegensatz zu ihrer TV-Show, die jeden Tag neu ist, du hängst einen ganzen Monat daran fest.
Eine weitere wichtige Eigenschaft fehlt Ö ist Winfreys Humor; im Fernsehen schafft sie es Ernsthaftigkeit auszustrahlen und gleichzeitig witzig zu sein. Kürzlich war Sarah Ban Breathnach zu Gast, die ein Buch geschrieben hat, von dem Winfrey begeistert ist: „Simple Abundance“, in dem Sie lernen, Dankbarkeit zu empfinden und auszudrücken. (Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, ein „Tagebuch der Dankbarkeit“ zu führen. Die Praxis, Dinge aufzuschreiben, um Ihr wahres Ich zu finden, zu heilen, zu pflegen und zu stärken, ist für die Lebensweise der Selbsthilfe so wichtig geworden dass dafür ein neues Wort erfunden werden musste: eine Frau, die in einer der Geschichten in interviewt wird Ö sagt: „Ich habe zehn Jahre Tagebuch geführt, bis ich überhaupt herausgefunden habe, was ich wollte.“ Breathnachs Buch war sehr erfolgreich, und sie sagte Winfrey, dass das Buch für Menschen funktioniert, „weil ich Everywoman bin“. Oprah, die angesichts dieser Usurpation ihrer Identität schockiert und verärgert wirkte, sagte: „Ich dachte, ich wäre Everywoman.“ Ob sie es ist oder nicht, sie kann zumindest über sich selbst lachen (und dadurch Oprahphobes fachmännisch entwaffnen). Ich finde Winfrey bewundernswert und überzeugend, aber ich werde das, was sie ihren „Leitfaden für persönliches Wachstum“ nennt, nicht abonnieren. Ich fühle mich irgendwie schlecht deswegen, aber am 16. Mai sollte es mir besser gehen. Das ist der Tag, an dem gem O’s Kalender, soll ich „üben, nein zu sagen, ohne mich schuldig zu fühlen“. ♦