Die Nachricht kommt, als russische und amerikanische Außenminister an einem hochkarätigen Treffen teilnahmen, um zu versuchen, eine diplomatische Lösung für die Krise auszuarbeiten. Gleichzeitig hat US-Präsident Joe Biden virtuelle Gespräche mit dem japanischen Premierminister Fumio Kishida geführt, um eine Reihe regionaler Sicherheitsfragen sowie die anhaltenden Spannungen um die Ukraine zu erörtern.
Ein hochrangiger Regierungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um Einzelheiten zu Bidens Anruf mitzuteilen, sagte, dass die beiden Führer die wachsenden Spannungen besprochen hätten, die durch eine russische Militäraufrüstung an der Grenze zur Ukraine verursacht würden.
Der Beamte sagte, Herr Kishida habe „deutlich gemacht, dass Japan voll und ganz hinter den Vereinigten Staaten stehen würde“, wenn es als Reaktion auf eine mögliche russische Invasion in der Ukraine handeln würde.
Die Staats- und Regierungschefs vereinbarten, sich später in diesem Jahr persönlich zu treffen, stimmten jedoch darin überein, dass ein offizieller Besuch in Japan von Gesundheitsvorkehrungen während der Coronavirus-Pandemie abhängen würde.
Die Quelle sagte über das Treffen: „Wir haben uns nicht mit konkreten möglichen Schritten befasst, die unternommen würden, falls wir sehen, dass sich diese Maßnahmen ereignen.“
Seit Monaten führt Russland einen außergewöhnlichen Einsatz von Streitkräften und Ausrüstung an seiner Grenze zur Ukraine durch.
Der Aufbau hat Russlands Annexion der Krim, einer Halbinsel am Schwarzen Meer, im Jahr 2014 heraufbeschworen, die einen internationalen Aufruhr auslöste und eine Reihe von Sanktionen gegen Moskau auslöste.
Die Beschlagnahme der Krim führte auch zum Ausschluss Russlands aus der Gruppe der 8 oder G-8, was sich auf die acht großen Volkswirtschaften der Welt bezieht.
Die Gespräche zwischen Sergej Lawrow und Anthony Blinken endeten mit einer offenen und ehrlichen Warnung des obersten US-Diplomaten.
Herr Blinken warnte davor, dass jede russische Invasion in der Ukraine „mit einer strengen und einheitlichen Reaktion beantwortet werden würde“.
Der Außenminister sagte, die Gespräche seien auch ein „klarerer Weg, um die Anliegen des anderen zu verstehen“.
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Moskau wiederholte sein Beharren darauf, dass die NATO nicht nur zustimmt, die Ukraine niemals aufzunehmen, sondern auch den Rückzug von Truppen und Streitkräften zurück zu den NATO-Grenzen von 1997, bevor mehrere Länder in Osteuropa aufgenommen werden.
Das russische Außenministerium hob speziell Bulgarien und Rumänien hervor, von denen letzteres die südliche Grenze der Ukraine teilt.
In einer Erklärung des Ministeriums aus Moskau heißt es: „Wir sprechen über den Abzug ausländischer Streitkräfte, Ausrüstung und Waffen sowie über andere Schritte, die sicherstellen werden, dass die Situation in den Ländern, die 1997 keine NATO-Mitglieder waren, wieder so aufgebaut wird, wie sie ist war damals, dazu gehören Bulgarien und Rumänien.”
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Obwohl die Ukraine kein Mitglied der NATO ist und daher eine gemeinsame Reaktion erfordern würde, wenn Russland gemäß Artikel 5 des Bündnisses einmarschieren würde, versuchen die USA dennoch, die Unterstützung der Alliierten zu verstärken.
Das Ziel jeder militärischen Verstärkung in Osteuropa wäre es, Verbündete abzuschrecken und zu beruhigen.
Die Optionen könnten laut einem Militärbeamten „die Bewegung von Vermögenswerten und Streitkräften, die sich bereits in Europa befinden, sowie von Vermögenswerten und Streitkräften, die außerhalb Europas verfügbar sind“, umfassen.
Eine russische Invasion „wäre sicherlich ein Auslöser“ für die Bewegung von US-Truppen und Vermögenswerten.
Einige Kräfte können jedoch auch in Übungen und anderen Trainingsszenarien verwendet werden.
Im Großen und Ganzen wäre das Ziel des US-Militärs, „die Fähigkeiten zu erfüllen“, die die NATO-Verbündeten in der Region fordern, sagte eine Quelle.
US-Streitkräfte könnten, wie sie es bereits tun, einseitig in Europa operieren, könnten aber auch unter bestehenden NATO-Kommandostrukturen operieren.
Diese Optionen würden wahrscheinlich auch durch Sanktionen gegen Moskau unterstützt, einschließlich wirtschaftlicher Sanktionen, einschließlich des Entzugs des russischen Zugangs zum SWIFT-Zahlungssystem.
Russland hat mehr als 100.000 Soldaten entlang der ukrainischen Grenze angehäuft, und US-Beamte haben gewarnt, dass es jederzeit zu einem Angriff kommen könnte.
Herr Biden sagte am Mittwoch, er glaube, Herr Putin werde in die Ukraine einmarschieren.
Herr Lawrow bestand jedoch am Freitag darauf, dass Russland keinen Angriff plane.
Der russische Außenminister sagte: „Sie behaupten, dass wir die Ukraine angreifen werden, obwohl wir wiederholt erklärt haben, dass dies nicht der Fall ist.“