Laut einer Studie entstanden die ersten Bauern aus der Vermischung zweier Gruppen von Jägern und Sammlern, die vor 12.900 Jahren durch den dramatischen Klimawandel zusammengebracht wurden.
Forscher haben eine Fundgrube neuer genetischer Informationen ausgegraben, die Knochen zuvor gefundener altertümlicher Menschen entnommen wurden.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die ersten Bauern der Welt nicht, wie früher angenommen, aus einer einzigen Gruppe in Asien stammten, bevor sie sich nach Westen nach Europa ausbreiteten.
Tatsächlich waren die ersten Bauern die Nachkommen von Jägern und Sammlern aus Europa und dem Nahen Osten, behaupten die Forscher.
Die europäischen Jäger und Sammler waren nach dem letzten Gletschermaximum, einem großen klimatischen Ereignis, bei dem die Temperaturen vor 20.000 Jahren abstürzten, nach Osten gezogen.
Als sie den Osten erreichten, brüteten diese europäischen Jäger und Sammler dann mit Jägern und Sammlern aus dem Nahen Osten.
Schließlich zogen ihre Nachkommen (die später die ersten Bauern wurden) nach Westen – was im Wesentlichen die Ausbreitung der Landwirtschaft in Europa markierte.
Die ersten Bauern waren die Nachkommen von Jägern und Sammlern aus Europa und dem Nahen Osten. Diese Jäger und Sammler aus Europa zogen wegen des letzten Gletschermaximums nach Osten und brüteten dann mit asiatischen Populationen in Asien. Ihre Nachkommen (die ersten Bauern) zogen nach Westen – was die Ausbreitung der Landwirtschaft in ganz Europa markierte
Die Menschen wechselten von einem Jäger-Sammler-Lebensstil (bestehend aus dem Töten von Tieren und der Nahrungssuche nach Pflanzen) zu einem bäuerlichen Lebensstil (wo sie Getreide anbauten und sich an einem einzigen Ort niederließen). Dargestellt sind einige der ersten europäischen Landwirte
„Wir stellen jetzt fest, dass die ersten Bauern Anatoliens und Europas aus einer Bevölkerung hervorgingen, die sich mit Jägern und Sammlern aus Europa und dem Nahen Osten vermischte“, sagte Studienautorin Nina Marchi von der Universität Bern.
Es ist bereits bekannt, dass die erste Landwirtschaft im sogenannten Fruchtbaren Halbmond, einer Region im Nahen Osten, vor etwa 11.000 Jahren stattfand.
Zu diesem Zeitpunkt begannen die Menschen, Tiere und Pflanzen an einem besiedelten Ort zu domestizieren, anstatt ständig auf der Jagd nach Nahrung umherzuziehen.
Die Landwirtschaft breitete sich allmählich von Asien nach Westen durch Europa aus, beginnend vor etwa 9.000 Jahren in Griechenland.
Gebiete weiter westlich, wie Großbritannien, waren für weitere 2.000 Jahre nicht betroffen und Skandinavien erst noch später.
Auch genetische Analysen prähistorischer Skelette deuteten bereits darauf hin, dass die ersten Bauern Europas von Jäger-Sammler-Populationen in Anatolien, der großen Halbinsel in Westasien, abstammen.
Das mag durchaus der Fall sein, aber diese neue Studie zeigt, dass die neolithischen genetischen Ursprünge nicht eindeutig einer einzelnen Region zugeordnet werden können.
Forscher analysiert alte menschliche Überreste für die paläogenetische Forschung an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz, Deutschland
Forscher haben eine Fundgrube neuer genetischer Informationen ausgegraben, die Knochen zuvor gefundener altertümlicher Menschen entnommen wurden. Im Bild das Individuum „Klein7“ aus der Lage Kleinhadersdorf im niederösterreichischen Weinviertel, dessen Genom in der Arbeit analysiert wurde
Für ihre Studie analysierten die Forscher Genome aus Knochen, die Skeletten antiker Menschen aus einer Vielzahl von Orten entnommen wurden, darunter Anatolien, Griechenland, Serbien, Österreich und Deutschland.
Die Forscher verwendeten eine Technik namens Deep Sequencing, bei der das Genom jedes alten Menschen mehrfach sequenziert wurde.
Dies ergab eine höhere Datenqualität und viel mehr Informationen als herkömmliche Analysen, die auf einer flacheren oder partiellen Sequenzierung basieren.
“Wir erhalten viel mehr Details über die demografische Geschichte dieser Bevölkerungsgruppen, einschließlich Bevölkerungsdivergenz, Expansion und Ableitung von Beimischungsdaten, was vorher wirklich unmöglich war”, sagte Studienautor Laurent Excoffier von der Universität Bern, Schweiz.
Das Modell wurde dann durch zusätzliche geografische, kulturelle, archäologische und klimatische Daten verfeinert.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die ersten Bauern eine Mischung aus eiszeitlichen Jäger-Sammler-Gruppen darstellten, die sich vom Nahen Osten bis nach Südosteuropa erstreckten.
Einige der ersten Bauern entstanden vor etwa 12.900 Jahren aus der Mischung von Jägern und Sammlern aus einer westlichen Gruppe und einer bereits gemischten Gruppe, die im Osten lebte.
Diese Bauern, die Pflanzen und Tiere domestizierten, wanderten dann nach Westen aus und brachten ihre Kultur schließlich nach Mitteleuropa.
Heute sind viele Menschen aus ganz Europa von ihnen abstammen.
Lokalisierung archäologischer Stätten mit neu sequenzierten Genomen und zusätzlichen Genomen, die für die Modellierung verwendet werden
Es gab auch Hinweise darauf, dass westeuropäische Jäger und Sammler während des Maximums der letzten Eiszeit eine Zeit mit extrem geringer Populationsgröße durchmachten.
Nachkommen europäischer Jäger und Sammler weisen eine geringere Diversität auf als frühe Farmer, weil ihre Vorfahren einen sehr starken Bevölkerungsengpass durchgemacht haben, während dessen sie viel Diversität verloren haben.
In Zukunft plant das Team, alte Genome von anderen geografischen Orten und Zeiten weiter zu analysieren, um Kulturen und Populationen zu verstehen, die in verschiedenen Stadien der Steinzeit und möglicherweise der Bronzezeit auftauchten.
“Obwohl unsere Studie neue Ergebnisse über die Geschichte brachte, denke ich, was sie wirklich zeigt, ist, dass es sich lohnt, in qualitativ hochwertige Genomdaten zu investieren”, sagte Excoffier.
„Diese alten Materialien sind begrenzt und zu kostbar, um nicht optimal analysiert zu werden. Wir sollten so viele Informationen wie möglich extrahieren, die zu dauerhaften Ressourcen werden, die geteilt werden könnten.’
Die Studie wurde heute in der Fachzeitschrift Cell veröffentlicht.