Diese Daten schließen sich einer großen Bewegung an, um Verständnis für lange COVID-Erkrankungen zu gewinnen.
Zwar gibt es keinen spezifischen Test, um festzustellen, ob jemand an Long-COVID leidet, doch eine neue, in Nature veröffentlichte Studie nutzte Bluttests, um neue Erkenntnisse darüber zu gewinnen, welche biologischen Marker mit dieser Sammlung mysteriöser Erkrankungen in Verbindung stehen, über die Millionen Amerikaner berichten.
Forscher nutzten maschinelles Lernen, um Immunmarker und Hormonspiegel bei 273 erwachsenen Teilnehmern am Mount Sinai und an der Yale University zu analysieren und verglichen diejenigen mit und ohne lange COVID-Symptome mindestens ein Jahr nach der COVID-19-Erkrankung.
Langes COVID, in dieser Studie definiert als anhaltende Symptome mehr als 6 Wochen nach der Infektion, war mit niedrigeren Spiegeln eines Hormons namens Cortisol verbunden und wies einige deutliche Unterschiede bei bestimmten im Blut zirkulierenden Immunzellen und Entzündungsmarkern auf.
Diese Werte werden durch Bluttests ermittelt, es handelt sich jedoch nicht um einen Bluttest, der speziell auf langes COVID testet.
“[These results] schlägt einige mögliche Mechanismen vor, die zu einer langen COVID-Infektion führen und möglicherweise einer Behandlung zugänglich sind. Es kann auch bei der Identifizierung von Patienten mit langem COVID hilfreich sein“, sagte Dr. Alison Morris, Abteilungsleiterin für Lungen-, Allergie-, Intensivpflege- und Schlafmedizin an der University of Pittsburgh School of Medicine, gegenüber ABC News.
„Ich denke, eine der wichtigsten Erkenntnisse der Arbeit ist, dass sie die Symptome von Menschen validiert, indem sie biologische Unterschiede zwischen ihnen und gesunden Kontrollpersonen findet“, sagte Morris.
„Es ist eine wirklich bemerkenswerte Studie“, sagte Dr. Shari Barnett Brosnahan, MD, M.Sc., eine COVID-19-Forscherin, die nicht an der Studie beteiligt war und Assistenzprofessorin der Abteilung für Lungen-, Intensiv- und Schlafmedizin an der New York University Das Langone Health System der York University sagte gegenüber ABC News. Brosnahan stellt jedoch fest, dass „sie nur eine begrenzte Analyse durchgeführt haben, und ich denke, dass es noch viel zu tun gibt.“
Diese Studie wurde an relativ wenigen Personen durchgeführt, daher sind nach Ansicht der Forscher weitere Studien erforderlich, um die Bedeutung dieser Ergebnisse im weiteren Sinne besser zu verstehen. Dennoch sagen sie, dass diese Studie Wissenschaftlern dabei hilft, mehr über Long-Covid zu erfahren. Wenn es biologische Marker gibt, die spezifisch für langes COVID sind, könnte dies helfen, eine Diagnose zu bestätigen oder zielgerichtete Behandlungen zu unterstützen.
Diese Forschung schließt sich einer großen Bewegung an, die sich für ein besseres Verständnis der Long-Covid-Erkrankungen und der Bemühungen zur Bereitstellung von Dienstleistungen für die Betroffenen einsetzt, einschließlich der Bemühungen der Biden-Regierung, die kürzlich ein neues Büro für Long-Covid-Forschung angekündigt hat.
Unter „Long Covid“ versteht man Anzeichen, Symptome und Zustände, die nach einer Ansteckung mit COVID-19 mindestens vier Wochen lang anhalten und laut der vom US-Gesundheitsministerium entwickelten Arbeitsdefinition Monate bis Jahre andauern können.
Diese Symptome können unterschiedlich stark ausgeprägt sein und mehrere Organsysteme im Körper betreffen. Häufige Beschwerden sind laut CDC Müdigkeit, Gehirnnebel, Schlafprobleme, Atembeschwerden oder Kurzatmigkeit, Schwindel beim Stehen und Magenprobleme.
Im Juli 2021 wurde Long Covid als eine Erkrankung anerkannt, die nach dem Americans with Disabilities Act als Behinderung gelten könnte, wenn sie „wichtige Lebensaktivitäten erheblich einschränkt“. Forschung, die Ärzten helfen kann, eine Diagnose zu stellen, könnte für die am stärksten betroffenen Personen von entscheidender Bedeutung sein, damit sie diese notwendigen Dienste erhalten können.
„Ich hoffe auch, dass die Fortsetzung dieser Studien, die objektive Beweise liefern, dazu beiträgt, Menschen und Verständnis zu validieren.“ [of] „Und helfen Sie uns als medizinische Gemeinschaft, die Krankheit Long Covid ein wenig besser zu validieren.“
Dr. Jade A Cobern, MD, MPH ist ein zugelassener und praktizierender Arzt und Mitglied der ABC News Medical Unit.