Wissenschaftler planen, Grundschulkinder mit Grillen und Mehlwürmern zu füttern, um Großbritannien grüner zu machen

Während Chicken Nuggets und Chips derzeit die Favoriten in der Schulkantine sind, hoffen Wissenschaftler, dies mit einer neuen Art von „leckerem Essen“ zu übertrumpfen.

Forscher planen, Insekten wie Heimchen und Mehlwürmer an Kinder im Alter von fünf bis elf Jahren aus vier Grundschulen in Wales zu verfüttern.

Sie planen auch, „Bolognese“ aus Insekten- und Pflanzenprotein zu servieren und sie und ihre Eltern möglicherweise zu ermutigen, sich von Fleisch zu lösen.

Das Projekt, das von Akademikern der Cardiff University und der University of the West of England (UWE Bristol) geleitet wird, wird auch die Befragung von Grundschulkindern beinhalten, um ihre Einstellung zu Umweltthemen herauszufinden und herauszufinden, wie sie sich in Ansichten über die von ihnen verzehrten Lebensmittel niederschlägt.

Daraus wollen sie den besten Weg finden, um die jüngere Generation und ihre Familien über die Umwelt- und Ernährungsvorteile von essbaren Insekten aufzuklären und im Gegenzug den weltweiten Fleischkonsum zu senken.

Das Projekt, das letzte Woche gestartet ist, verwendet Umfragen, Workshops, Interviews und Fokusgruppen, um das Verständnis und die Erfahrungen junger Menschen mit alternativen Proteinen zu untersuchen.

Als Teil der Forschung hoffen sie, anbieten zu können Lebensmittel mit Grillen und Mehlwürmern zum Probieren.

Dazu gehört ein Produkt namens VEXo, das Proteine ​​auf Insekten- und Pflanzenbasis kombiniert und so gestaltet ist, dass es wie „herkömmliches“ Hackfleisch aussieht, das im Stil einer Bolognese zubereitet wird.

Die Kinder werden auch eine Reihe von Produkten auf pflanzlicher Basis probieren, die in britischen Supermarktregalen bereits weit verbreitet sind – wie Fleischalternativen auf Erbsen- und Sojabasis.

Alle angebotenen Produkte müssen von der Food Standards Agency als Novel Food zugelassen sein, und die Eltern müssen der Teilnahme ihrer Kinder zustimmen.

“Die Stimmen junger Menschen werden in Diskussionen über die ökologische Zukunft und den Tierschutz immer wichtiger”, sagte er Dr. Chrisopher Bear von der School of Geography and Planning der Cardiff University.

„Verkörpert durch Greta Thunbergs ‚Fridays for Future‘-Bewegung war ihr Hervorheben der Treibhausgasemissionen der intensiven Tierhaltung besonders öffentlichkeitswirksam.

„Aber es gibt noch wenig Forschung darüber, wie sich diese Werte auf die Einstellungen und Praktiken zum Lebensmittelkonsum von Kindern übertragen.

“Dieses Forschungsprojekt ist eine Gelegenheit für uns herauszufinden, wie sich junge Menschen im Grundschulalter die Rolle von essbaren Insekten und pflanzlichen Proteinen für eine nachhaltigere und ethischere Ernährungszukunft vorstellen.”

Er fügte hinzu: „Um es ganz klar zu sagen, wir versuchen nicht, Kinder davon zu überzeugen, von Fleisch auf Dinge wie essbare Insekten umzusteigen.

“Wir werden Diskussionen mit Kindern darüber anregen, was als ökologische und ernährungsphysiologische Vorteile von alternativen Proteinen beworben wird, und versuchen, ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, um diese Behauptungen kritisch zu hinterfragen, damit sie fundierte Entscheidungen über die Lebensmittel treffen können, die sie essen.”

Das Forschungsteam wird auch die Meinung von Lehrern einholen, wie das Thema am besten mit ihren Schülern angesprochen werden kann, und Ressourcen für den Unterricht über die Umweltauswirkungen von Lebensmitteln erstellen.

Carl Evans, der Schulleiter der Roch Community Primary School in Pembrokeshire, die an dem Projekt teilnimmt, sagte: „An der Schule erkennen wir die wichtige Verbindung zwischen unserer lokalen Gemeinschaft, der Lebensmittelproduktion und umfassenderen globalen Themen im Zusammenhang mit nachhaltiger Entwicklung.

„Wir wissen, dass diese Themen für Kinder wichtig, aber auch schwer zu verstehen sind und für sie oft verwirrend sein können.

“Wir begrüßen die Gelegenheit, mit Akademikern aus Cardiff und UWE zusammenzuarbeiten, um diese Themen zu untersuchen und Kinder dabei zu unterstützen, kritisches Denken in Bezug auf eine nachhaltige Bürgerschaft zu entwickeln.”

Dr. Verity Jones von UWE Bristol sagte: „Die Einführung des neuen Lehrplans in Wales, der den Schwerpunkt auf die Entwicklung einer ethischen und nachhaltigen Bürgerschaft durch formale Bildung legt, gibt uns die Möglichkeit, mit Schulen zusammenzuarbeiten, damit Lehrer die richtigen Werkzeuge und Kinder erhalten sind befähigt, einige dieser komplexen Themen zu untersuchen.

“Während wir uns auf Wales konzentrieren, werden die Ergebnisse und Ressourcen ähnliche Bedenken und Entwicklungen auf internationaler Ebene ansprechen.”

Laut Finder UK folgen derzeit über sieben Millionen Erwachsene in Großbritannien einer Messungt-freie Ernährung und weitere 8,8 Millionen sollen 2022 auf eine vegetarische oder vegane Ernährung umstellen.

Fleischfreie Ernährung ist in der Altersgruppe der 18- bis 23-Jährigen am weitesten verbreitet, aber die Forschung an jüngeren Kindern ist begrenzt.

Obwohl sie in Großbritannien noch nicht populär sind, wird der Verzehr von Insekten als Nahrung weltweit von zwei Milliarden Menschen praktiziert, insbesondere in Asien, Lateinamerika und Afrika.

Essbare Insekten werden zunehmend in der gesamten EU verkauft, und die Food Standards Agency (FSA) bewertet derzeit Heimchen für den menschlichen Verzehr, wobei Mehlwürmer wahrscheinlich bald eingereicht werden.

Die EU hat vor zwei Jahren Lebensmittelvorschriften eingeführt, die Insekten als „neuartige Lebensmittel“ einstufen, was bedeutet, dass sie sich neuen Sicherheitsprüfungen unterziehen mussten, bevor sie von der FSA zugelassen wurden.

Dies wurde nicht geändert, als das Vereinigte Königreich die EU verließ, aber es wird erwartet, dass die FSA im Juni vorübergehend den Handel mit essbaren Insekten in Supermärkten und Einzelhändlern erlauben wird, wobei die vollständige Genehmigung nächstes Jahr erwartet wird.

Untersuchungen haben ergeben, dass bei kommerzieller Insektenzucht die Emissionen und der Wasserverbrauch pro Quadratfuß geringer sind als die Landnutzung, die für die Viehzucht erforderlich ist.

In einer Studie aus dem Jahr 2010 fanden Wissenschaftler der Universität Wageningen in den Niederlanden heraus, dass ein Pfund Mehlwurmprotein einen um ein Prozent so großen Treibhausgas-Fußabdruck hinterließ wie ein Pfund Rindfleisch.

Einige Unternehmen sagen, dass ihre Insektenfarmen nur vier Prozent der aktuellen Emissionen erzeugen, die jedes Jahr von Farmen freigesetzt werden, die Kühe, Schweine und Hühner halten.

Essbare Insekten sind oft auch reich an Proteinen, Antioxidantien, Vitaminen und anderen Nährstoffen.

Eine fleischlastige Ernährung gefährdet nicht nur unsere Gesundheit, sondern auch die unseres Planeten, da die Massentierhaltung Lebensräume zerstört und Treibhausgase erzeugt.

Die Tierhaltung trägt aufgrund der Methan-, Lachgas- und Kohlenstoffemissionen der Nutztiere und ihrer Lieferketten zur globalen Erwärmung bei.

Laut Experten von Greenpeace müssen die Briten bis 2030 71 Prozent weniger Fleisch und Milchprodukte essen, um einen „Klimakollaps“ zu vermeiden.