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SAO PAULO – Brasiliens geologischer Dienst hat am Donnerstag eine neue Dinosaurierart angekündigt, ein schnelles Tier, das in der frühen Kreidezeit in der Wüste lebte.
Die neue Art, genannt Farlowichnus rapidus, war laut Forschern ein kleines fleischfressendes Tier von der Größe eines modernen Seriema-Vogels oder etwa 2 bis 3 Fuß groß. Die Entdeckung wurde in der Fachzeitschrift Cretaceous Research veröffentlicht.
„Aus dem großen Abstand zwischen den gefundenen Fußabdrücken lässt sich schließen, dass es sich um ein sehr schnelles Reptil handelte, das über die alten Dünen lief“, heißt es in einer Stellungnahme des Geologischen Dienstes.
Die frühe Kreidezeit erstreckte sich von vor 100 bis 145 Millionen Jahren.
Die versteinerten Dinosaurier-„Spuren“, wie Wissenschaftler sie nennen, wurden erstmals in den 1980er Jahren vom italienischen Priester und Paläontologen Giuseppe Leonardi in der heutigen Stadt Araraquara im Bundesstaat Sao Paulo gefunden.
Leonardi spendete 1984 eine der Fußabdruckproben, die in der sogenannten Botucatu-Formation, einer von einer alten Dünenwüste gebildeten Gesteinsgruppe, gefunden wurde, dem brasilianischen Museum für Geowissenschaften.
Die Fußabdrücke unterscheiden sich von allen anderen bekannten Dinosaurier-Fußabdrücken, sagte der Museumspaläontologe Rafael Costa.