Evian, Fiji, Voss, SmartWater, Aquafina, Dasani – es ist beeindruckend, wie viele Marken wir für etwas haben, das Menschen seit Jahrtausenden konsumieren. Obwohl jahrelange Studien zeigen, dass das Trinken von Flaschenwasser nicht sicherer ist als Leitungswasser, konsumieren die Amerikaner mehr Flaschenwasser als je zuvor, und zwar im Wert von mehreren Milliarden Dollar an Flaschenwasserverkäufen.
Menschen geben neben der vermeintlichen Sicherheit auch Bequemlichkeit und Geschmack als Gründe dafür an, dass sie die Flasche dem Zapfwasser vorziehen, aber der Angstfaktor rund um Leitungswasser ist immer noch eine treibende Kraft. Es hilft nicht, wenn Notfälle wie Überschwemmungen zu einer Verunreinigung des Leitungswassers führen oder wenn Untersuchungen in einigen Gemeinden Probleme mit Bleirohren aufdecken, aber die kommunale Wasserversorgung wird regelmäßig getestet, und in den meisten Teilen der USA kann man getrost ein Glas Wasser trinken aus einem Hahn.
Und jetzt liefert eine neue Studie über Nanoplastik, die in drei beliebten Flaschenwassermarken gefunden wurde, weitere Daten zur Entscheidung zwischen Flaschenwasser und Leitungswasser.
Forscher der Columbia University nutzten eine neue lasergesteuerte Technologie, um Nanoplastiken aufzuspüren, die aufgrund ihrer winzigen Größe bisher der Entdeckung entgangen waren. Die neue Technologie kann die chemische Struktur von Nanopartikeln erkennen, zählen und analysieren. Sie fanden sieben verschiedene Hauptarten von Kunststoffen: Polyamid, Polypropylen, Polyethylen, Polymethylmethacrylat, Polyvinylchlorid, Polystyrol und Polyethylenterephthalat.
Im Gegensatz zu einer Studie aus dem Jahr 2018, in der etwa 300 Kunststoffpartikel in einem durchschnittlichen Liter Wasser in Flaschen gefunden wurden, wurden in der im Januar 2024 in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie durchschnittlich 240.000 Nanoplastikpartikel pro Liter Flasche bei den drei Marken festgestellt studiert. (Die Namen der Marken wurden in der Studie nicht genannt.)
Im Gegensatz zu Mikroplastik ist Nanoplastik zu klein, um mit dem Mikroskop gesehen zu werden. Ihre Größe ist genau der Grund, warum Experten über sie besorgt sind, da sie klein genug sind, um in menschliche Zellen einzudringen und möglicherweise zelluläre Prozesse zu stören.
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Columbia-Forscher fanden heraus, dass Wasser in Flaschen Hunderttausende bisher ungezählte Plastikpartikel enthält – Partikel, die klein genug sind, um in den Blutkreislauf zu gelangen und direkt in unsere Organe zu gelangen. https://t.co/NoC70dLakV
„Zum jetzigen Zeitpunkt wurden Mikro- und Nanoplastik in der menschlichen Plazenta gefunden. Sie wurden im menschlichen Lungengewebe gefunden. Sie wurden im menschlichen Kot gefunden; Sie wurden im menschlichen Blut gefunden“, sagte Studienkoautorin Phoebe Stapleton, außerordentliche Professorin für Pharmakologie und Toxikologie an der Ernest Mario School of Pharmacy der Rutgers University, gegenüber CNN Health.
Wir wissen, dass Nanoplastik in unseren Körper gelangt. Wir haben einfach noch nicht genügend Forschung darüber, was das für unsere Gesundheit bedeutet, und wir haben immer noch mehr Fragen als Antworten. Wie viele Nanoplastiken sind nötig, um Schaden anzurichten und/oder Krankheiten zu verursachen? Welche Schäden oder Krankheiten könnten sie verursachen? Ist die Wirkung, die sie haben könnten, kumulativ? Wir haben einfach noch keine Antworten auf diese Fragen.
Das heißt nicht, dass es keinen Grund zur Sorge gibt. Wir wissen, dass bestimmte Mengen an Mikroplastik nachweislich die Lebensfähigkeit von Zellen beeinträchtigen. Nanoplastik ist sogar noch kleiner – bedeutet das, dass es wahrscheinlicher ist, dass es Zellschäden verursacht? Daran arbeitet die Wissenschaft immer noch.
Laut Dr. Sara Benedé vom Institut für Lebensmittelforschung des spanischen Nationalen Forschungsrates können nicht nur die Kunststoffe selbst Schäden verursachen, sondern auch das, was sie mit sich bringen. „[Microparticles and nanoparticles] haben die Fähigkeit, alle Arten von Verbindungen zu binden, wenn sie mit Flüssigkeiten in Kontakt kommen, und fungieren so als Träger aller Arten von Substanzen, einschließlich Umweltschadstoffen, Toxinen, Antibiotika oder Mikroorganismen“, sagte Dr. Benedé gegenüber Medical News Today.
Woher kommt dieses Plastik im Wasser? Diese Studie konzentrierte sich auf Wasser in Flaschen, das fast immer in Plastik verpackt ist. Auch die Filter, mit denen das Wasser vor der Abfüllung gefiltert wird, bestehen häufig aus Kunststoff.
Ist es möglich, dass einige dieser Nanoplastiken bereits aus ihren ursprünglichen Quellen im Wasser vorhanden waren? Auch hier entwickelt sich die Forschung ständig weiter, aber Mikroplastik wurde in Seen, Bächen und anderen Süßwasserquellen nachgewiesen, sodass es nicht allzu weit hergeholt ist, sich vorzustellen, dass Nanoplastik auch in Süßwasserökosysteme Einzug halten könnte. Mikroplastik ist jedoch in abgefülltem Wasser in weitaus höheren Mengen enthalten als in Leitungswasser. Daher ist es auch nicht übertrieben anzunehmen, dass die meisten Nanoplastiken eher aus dem Abfüllprozess und der Verpackung als aus Süßwasserquellen stammen.
Die Realität ist jedoch, dass wir es einfach noch nicht wissen.
„Aufgrund anderer Studien gingen wir davon aus, dass der Großteil des Mikroplastiks in abgefülltem Wasser durch das Auslaufen der Plastikflasche selbst entstehen würde, die typischerweise aus PET-Kunststoff (Polyethylenterephthalat) besteht“, Hauptautorin Naixin Qian, Doktorandin der Chemie an der Columbia University , sagte CNN Health. „Wir haben jedoch herausgefunden, dass sich in einer Wasserflasche tatsächlich viele verschiedene Arten von Kunststoffen befinden und dass verschiedene Kunststoffarten unterschiedliche Größenverteilungen aufweisen. Die PET-Partikel waren größer, während andere nur 200 Nanometer groß waren, was viel, viel kleiner ist.“
Wir müssen Wasser trinken, und wir müssen sauberes Wasser trinken. An diesem Punkt haben wir viele ökologische Gründe, auf Flaschenwasser zu verzichten, sofern es nicht unbedingt notwendig ist, und uns stattdessen für Leitungswasser zu entscheiden. Auch wenn es noch weiteren Forschungsbedarf gibt, könnte das Vorhandensein von Hunderttausenden Nanoplastiken in Flaschenwasser nur ein weiterer Grund sein, umzusteigen.