Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass ein höherer Gehalt an Entzündungsbakterien mit einer beschleunigten Alterung und einer schlechteren Fitnessleistung zusammenhängt.
Der menschliche Darm ist ein komplexes Ökosystem, in dem Billionen von Mikroorganismen leben, die eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung unserer Gesundheit spielen.
Jüngste im Journal of Developmental Cognitive Neuroscience veröffentlichte Ergebnisse haben gezeigt, dass die Vielfalt der Mikroben im Darm nicht nur unsere körperliche Fitness, sondern auch die Geschwindigkeit unseres Alterns beeinflussen kann.
Die Enthüllungen eines Teams der Ungarischen Universität für Sportwissenschaften eröffnen neue Möglichkeiten, die Kraft von Probiotika zur Förderung von Gesundheit und Langlebigkeit zu nutzen, sagte Professor Zsolt Radak, Hauptautor der Studie.
Mit seinem Team in Budapest untersuchte Radak den Zusammenhang zwischen der Diversität des Darmmikrobioms, dem biologischen Alter – unserem Alter, das durch den Zustand unserer allgemeinen Gesundheit und nicht durch unsere Lebensjahre bestimmt wird – und der körperlichen Fitness von 80 Amateurruderern.
Für die Zwecke der Studie unterzog sich jeder Teilnehmer einer Reihe von Fitnesstests und stellte eine Stuhlprobe zur Verfügung, um die Bakterien in seinem Darm zu analysieren, sowie Blutproben, um sein biologisches Alter anhand epigenetischer Marker zu bestimmen.
Epigenetische Marker sind wie Schalter in unserer DNA, die steuern können, ob bestimmte Gene ein- oder ausgeschaltet sind, und spielen eine entscheidende Rolle dabei, wie sich unsere Zellen entwickeln, funktionieren und auf unsere Umwelt reagieren.
Die Qualität unserer Zellen kann durch Faktoren wie unseren Lebensstil, unsere Ernährung und die Einwirkung von Umweltfaktoren beeinflusst werden, was sich letztendlich auf unsere Gesundheit und unser Alter auswirken kann.
Epigenetische Marker ermöglichen es Wissenschaftlern, diesen zellulären Rückgang zu messen, der eine Momentaufnahme unserer „epigenetischen Uhren“ oder unseres „biologischen Alters“ liefert.
Unerwartete Ergebnisse
„Wir haben herausgefunden, dass entzündliche Bakterien tatsächlich den Alterungsprozess beschleunigen. Wenn Sie also mehr entzündliche Bakterien haben, dann haben Sie fortgeschrittenes Altern“, sagte Radak gegenüber Euronews Next und fügte hinzu, dass beschleunigtes Altern „bedeutet, dass Sie älter als Ihr chronologisches Alter sind“.
Ebenso stellten die Forscher bei der Analyse der spezifischen Bakterien im Darmmikrobiom der Ruderer fest, dass ein höherer Gehalt an entzündungshemmenden Bakterien mit verbesserten Fitnessindikatoren und einer langsameren Alterungsrate korreliert.
Umgekehrt war das Vorhandensein von Entzündungsbakterien mit einer schlechteren Leistung bei Fitnesstests verbunden.
Die Athleten waren zwischen 38 und 84 Jahre alt und hatten an der World Rowing Masters Regatta 2019 teilgenommen, einem internationalen Ruderwettbewerb speziell für Masters-Ruderer.
WERBUNGEin entscheidender Zusammenhang zwischen Darm und Alterung
Die Ergebnisse deuten auf einen entscheidenden Zusammenhang zwischen Darmbakterien, Entzündungen, Fitness und dem Alterungsprozess hin und stellen die weit verbreitete Annahme in Frage, dass mehr Bakterien einfach eine bessere Gesundheit bedeuten, sagt Radak.
Die Studie ermittelte jedoch keine Ursache und Wirkung. Es könnte durchaus sein, dass die vermeintlich gesündere Ernährungsweise von Sportlern einen positiven Einfluss auf die Fülle an nützlichen Bakterien in ihrem Darm hat.
Allerdings „haben diese Bakterien keinen Bezug zum chronologischen Altern.“ Was ich für eine ziemlich interessante Beobachtung halte, denn es bedeutet, dass diese Bakterien tatsächlich an der Alterung durch DNA-Methylierung beteiligt sind [epigenetic ageing], [and are hence] nicht das Ergebnis von [chronological] Alterung”, sagte Radak.
Mit anderen Worten: Entzündungsbakterien sind, wenn sie reichlich vorhanden sind, mit einer beschleunigten Alterung verbunden.
„Ich denke, diese Erkenntnisse sind wichtig, weil wir zunächst die Zusammenhänge identifizieren müssen. Und wenn man sie dann bestätigen kann, besteht der nächste Schritt natürlich darin, sie zu modifizieren.“ [treat] diese Art von Fülle [of inflammatory bacteria] und dann Veränderungen im Darmmikrobiom vornehmen, die möglicherweise eine Verlangsamung des Alterns und ein gesünderes Leben ermöglichen“, sagte er.
WERBUNGRadaks Team führt derzeit eine sechsmonatige Folgestudie durch, in der sie das Darmmikrobiom der Ruderer mithilfe von Probiotika verändert haben, um festzustellen, ob sich dieser Eingriff direkt auf das biologische Alter auswirkt.
Die Ergebnisse werden voraussichtlich Anfang 2024 veröffentlicht.
Mittlerweile arbeiten sie auch an einer anderen Studie mit 60 Olympiasiegern im Alter zwischen 25 und 102 Jahren, die darauf abzielt, den Einfluss früher körperlicher Aktivität auf hohem Niveau auf den Alterungsprozess zu untersuchen.
Vorläufige Ergebnisse zeigten bereits, dass Spitzensportler ein jüngeres epigenetisches Alter als ihr chronologisches Alter haben, sagte Radak gegenüber Euronews Next.