Ein Wissenschaftler hat genau enthüllt, was die Amerikaner in diesem Sommer erwarten können, nachdem es Gerüchte über einen Befall mit riesigen Flugspinnen an der Ostküste gab.
Die riesigen Jorō-Spinnen, die ursprünglich aus Asien stammen und im ausgestreckten Zustand bis zu zehn Zentimeter lang werden, breiten sich in den USA langsam aus, nachdem sie vor etwa einem Jahrzehnt erstmals in Georgia aufgetaucht waren.
Sie machten am Dienstag landesweit Schlagzeilen, weil Experten erstmals vorhersagten, dass New Yorker auf die riesigen Spinnentiere stoßen könnten.
Dr. David Coyle ging auf eine der beängstigenderen Behauptungen ein, nämlich dass Spinnen „fliegen“ könnten, und versicherte den Leuten, dass sie nicht „wie die Affen im Zauberer von Oz“ fliegen.
Dr. Coyle, ein Entomologe an der Clemon University, erklärte, dass nur die Babyspinnen über diese Fähigkeit verfügen – und dass sie sie verlieren, wenn ihre Körper leuchtend gelb und blau gestreift sind.
Berichten zufolge ist die Jorō-Spinne größer als eine menschliche Hand, aber sie ist bis zu zehn Zentimeter groß und hat gespreizte Beine.
Dr. David Coyle, ein Entomologe an der Clemon University, erklärte gegenüber DailyMail.com, dass Jorō-Spinnen nicht „wie die Affen im Zauberer von Oz“ fliegen, weil sie zu groß seien – nur die Spinnenjungen können sich an Seidenfäden fortbewegen, die vom Wind erfasst werden.
Weibliche Jorōs legen Hunderte bis über 1.000 Eier gleichzeitig, die normalerweise im April und Mai schlüpfen.
Wenn die Spinnen im Frühjahr aus ihren Eiern schlüpfen, reisen sie per Anhalter, indem sie Ballons hinaufsteigen – sie geben winzige Seidenfäden ab, die vom Wind erfasst werden.
„Eines der Probleme besteht darin, dass die Menschen glauben, die Großen würden wie die Affen im Zauberer von Oz durch die Luft fliegen und auf ihr Picknick fallen“, sagte Dr. Coyle.
„Eine Spinne dieser Größe kann nicht von Seide getragen werden. Deshalb können sie nicht fliegen.“
Der Körper eines erwachsenen weiblichen Jorō, der größer als der des Männchens ist, misst bis zu 2,5 cm, wobei jedes Bein etwa 5 bis 7,5 cm misst.
„Ein ganz großes Exemplar hat vielleicht einen Durchmesser von drei bis vier Zoll und gespreizte Beine“, sagte der Entomologe.
„Vier-Zoll-Körper gibt es nicht, sechs Zoll große Körper gibt es nicht.“
Er erklärte weiter, dass Jorō-Spinnen zwar groß seien, es in den USA aber mehrere andere Spinnen gebe, die etwa die gleiche Größe hätten, beispielsweise die Garten- und die Bananenspinnen.
Jorō-Spinnen sind in China heimisch und kamen 2014 in die USA, wo sie erstmals in Georgia auftraten. Seitdem haben sie sich jedoch nach South Carolina, North Carolina, Tennessee, West Virginia, Oklahoma, Alabama und Maryland ausgebreitet.
Ausgewachsene Spinnen sind zu groß, um von einem Seidenfaden getragen zu werden, was laut Experten bedeutet, dass sie nicht fliegen können.
Jorō-Spinnen sind in China heimisch und kamen 2014 in die USA. Sie tauchten erstmals in Georgia auf, haben sich aber seitdem nach South Carolina, North Carolina, Tennessee, West Virginia, Oklahoma, Alabama und Maryland ausgebreitet.
Dr. Coyle lebt in Georgia und sagte, dass er und seine Kinder seit Jahren mit Jorōs umgehen – und keiner von ihnen jemals gebissen wurde.
Die ersten Jorōs kamen in Schiffscontainern in den USA an, die im Staat anlegten.
„Sie halten sie, seit sie sechs und acht Jahre alt sind“, sagte der Entomologe.
‘Würde [the spiders] beißen? Ja, vielleicht, wenn man eins in der Hand hat und es schüttelt.
„Ich habe gehört, wenn man gebissen wird von [a Jorō]es ist im Wesentlichen wie ein Mückenstich.‘
Dr. Coyle lebt in Georgia und sagte, dass er und seine Kinder seit Jahren mit Jorōs umgehen – und keiner von ihnen je gebissen wurde
Dr. Coyle und sein Team veröffentlichten im November 2023 eine Studie, in der sie untersuchten, ob die Spinnen den harten Winter im Nordosten überleben könnten.
Das Experiment zeigte, dass fast 75 Prozent der Spinnen nicht betroffen waren, der Rest jedoch einige Verletzungen aufwies.
Allerdings kommt die Studie zu dem Schluss, dass Bundesstaaten wie New York und New Jersey „für eine künftige Ausweitung des Verbreitungsgebiets geeignet“ seien.
„Werden sie tatsächlich [to the Northeast]„Das bleibt abzuwarten“, sagte Dr. Coyle.
„Sie verbreiten sich nicht so weit, bzw. wir glauben nicht, dass sie sich jedes Jahr von selbst so weit verbreiten.
„Wir haben noch keine Ahnung, ob und wann sie tatsächlich dort ankommen werden.“
Er erläuterte weiter, dass sich die „Anhalter-Spezies“ hauptsächlich mit der Hilfe von Menschen verbreitet, beispielsweise indem sie sich an Autos, Pflanzen und sogar Picknickkörben festklammert.
„Es ist nicht so, dass sie aktiv versuchen, irgendwohin zu gehen, es passiert einfach“, sagte Dr. Coyle.
Und während andere Experten davor warnten, dass Jorōs giftig seien, stellte Dr. Coyle fest, dass alle Spinnen giftig seien – zumindest technisch gesehen.
„Auf diese Weise überwältigen sie ihre Beute“, fuhr Dr. Coyle fort.
Das bedeute allerdings nicht, dass sie für Menschen gefährlich seien, auch wenn man normalerweise von Giftigkeit spricht, erklärte er.
Jorō-Spinnen können sich leicht millionenfach vermehren, wobei nicht bekannt ist, wie viele es in den USA gibt. Der Entomologe sagte, sie könnten „super nervig“ sein – aber sie seien keine Gefahr für den Menschen.
In New York oder New Jersey wurden bisher keine Sichtungen verzeichnet. Auch wenn die Spinnen die harten Winter überleben konnten, heißt das nicht, dass sie diese Staaten befallen werden.
Jorō-Spinnen können sich problemlos millionenfach vermehren. Wie viele davon es in den USA gibt, ist unbekannt. Der Entomologe sagte, sie könnten „supernervig“ sein.
„Sie sind überall und sie sind unglaublich lästig, weil sie auf Ihre Terrasse, Ihre Veranda und Ihren Carport gelangen“, erklärte er.
„Und du versuchst immer, sie da rauszukriegen. Ja, sie sind lästig, oder? Gefährlich? Nein, sie sind nicht gefährlich.
„Ökologisch sind sie gut.“
Die Spinnentiere sind für die Amerikaner zu einem natürlichen Schädlingsbekämpfer geworden, denn sie fressen alles, was sich in ihren Netzen verfängt, die mehr als zwei Meter breit sein können.
Zu ihrer Beute zählen Kakerlaken und Stinkwanzen, aber auch ahnungslose Bestäuber können in die Falle geraten und umkommen.
„Die meisten Leute merken gar nicht, dass es jetzt Jorōs gibt, weil sie so klein sind“, sagte Dr. Coyle.
„Gegen Ende des Sommers werden sie kräftig und größer, Ende August beginnen sie also, einen Zentimeter im Durchmesser zu wachsen, und Ende September/Anfang Oktober sind sie groß.“
„Das ist meine Jorō-Saison.“
Er erklärte weiter, dass er deshalb völlig überrascht war, als das Internet mit Nachrichten über Jorōs Flug und Invasion in New York überflutet wurde.