Die Entdeckung wurde in der Fachzeitschrift Cretaceous Research veröffentlicht. (Repräsentatives Bild)
In Brasilien wurde eine neue Dinosaurierart identifiziert, nachdem in der Stadt Araraquara gefundene Fußabdrücke untersucht wurden. BBC gemeldet.
In den 1980er Jahren stieß ein italienischer Priester und Paläontologe namens Giuseppe Leonardi inmitten der riesigen Botucatu-Formation in Brasilien auf eine bemerkenswerte Entdeckung – eine Reihe von Dinosaurier-Fußabdrücken, die später von Wissenschaftlern als „Spuren“ bezeichnet wurden. Diese versteinerten Abdrücke, die in den alten Sandsteinen der Region konserviert wurden, boten einen verlockenden Einblick in die Vergangenheit und deuteten auf die Anwesenheit einer unbekannten Dinosaurierart hin.
Angetrieben von Neugier und Leidenschaft für die Paläontologie sammelte und dokumentierte Leonardi diese Spuren sorgfältig und stellte so sicher, dass sie für zukünftige Studien erhalten blieben. 1984 schenkte er die Exemplare großzügig dem brasilianischen Museum für Geowissenschaften, wo sie auf weitere Analysen warteten.
Jahrelange sorgfältige Untersuchungen und Vergleiche mit vorhandenen Spurenaufzeichnungen von Dinosauriern brachten eine verblüffende Wahrheit zutage: Diese Fußabdrücke waren anders als alle zuvor entdeckten. Die einzigartigen Eigenschaften, darunter lange, schlanke Zehen und ein breiter Schritt, ließen auf einen agilen, in der Wüste lebenden Dinosaurier schließen.
In einer bahnbrechenden Studie, die 2023 veröffentlicht wurde, gab ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Leonardi dieser neuen Art offiziell den Namen Farlowichnus rapidus, was „Fast Farlows Spur“ bedeutet. Ihrer Analyse zufolge war Farlowichnus rapidus ein kleiner, schneller Fleischfresser, der vor etwa 125 Millionen Jahren die trockenen Landschaften der frühen Kreidezeit Brasiliens durchstreifte.
Die neue Art namens Farlowichnus rapidus war laut Forschern ein kleines fleischfressendes Tier von der Größe eines modernen Seriema-Vogels oder etwa 60 bis 90 cm (2 bis 3 Fuß) groß.
Die Entdeckung von Farlowichnus rapidus unterstreicht die Bedeutung der Erhaltung und sorgfältigen Untersuchung fossiler Spuren, da sie unschätzbare Einblicke in die Vielfalt und das Verhalten antiker Dinosaurier liefern können. Diese Fußabdrücke sind ein stilles Zeugnis der bemerkenswerten Anpassungen und Widerstandsfähigkeit des Lebens in der prähistorischen Vergangenheit der Erde.
Die Entdeckung wurde in der Fachzeitschrift Cretaceous Research veröffentlicht.
„Aus dem großen Abstand zwischen den gefundenen Fußabdrücken lässt sich schließen, dass es sich um ein sehr schnelles Reptil handelte, das über die alten Dünen lief“, heißt es in einer Stellungnahme des Geologischen Dienstes.
Die frühe Kreidezeit erstreckte sich von vor 100 bis 145 Millionen Jahren.
Die Fußabdrücke unterscheiden sich von allen anderen bekannten Dinosaurier-Fußabdrücken, sagte der MCTer-Paläontologe Rafael Costa.