Auf einer Pressekonferenz am vergangenen Dienstag gab Mitch McConnell, der Minderheitsführer im Senat, eine Erklärung ab, die bedeutsam, aber auch seltsam kryptisch war. Er räumte ein, dass es Bemühungen gegeben habe, „nach diesen schrecklichen Schießereien in Schulen zu einem Ergebnis zu kommen“, was zu einem „Zusammenkommen“ geführt habe, sagte er, „hinter einem Rahmen“. Er fügte hinzu: „Für mich selbst fühle ich mich mit dem Rahmen wohl, und wenn die Gesetzgebung am Ende widerspiegelt, was der Rahmen vorgibt, werde ich ihn unterstützen.“ Dann trat er vom Mikrofon weg, wobei er es vermieden hatte, das Kernwort „Waffen“ zu verwenden. Wenn man ihm zuhörte, hätte man vielleicht nicht gewusst, dass zehn demokratische und zehn republikanische Senatoren – genug im gleichmäßig gespaltenen Senat, um einen Filibuster zu überleben – das möglicherweise bedeutsamste Waffensicherheitsgesetz ausgehandelt hatten, das in einem Quartal durch den Kongress kam Jahrhundert. Er sagte das Wort erst später, als Antwort auf eine Frage, als er sich auf die „offene“ Unterstützung für die Maßnahmen des Rahmenwerks bezog, die sich in einer Umfrage unter „nur Waffenbesitzern – nur Leuten, die Waffen besitzen“ widerspiegelte, als ob das so wäre waren die einzige Art von Umfragen, die zählten.
Es mag nicht überraschen, dass eine solche Umfrage McConnells Aufmerksamkeit erregen würde, aber es ist untypisch für ihn, dies zuzugeben. Die waffenfreundliche Orthodoxie der GOP kann ebenso irrational wie unbarmherzig sein, weshalb der parteiübergreifende Rahmen wichtig ist. Der unmittelbare Anstoß war eine Massenerschießung. John Cornyn, der die Verhandlungen auf Seiten der GOP geführt hat, vertritt Texas, wo neunzehn Kinder und zwei Lehrer in einer Grundschule in Uvalde von einem jungen Mann erschossen wurden, der legal ein halbautomatisches Gewehr im AR-15-Stil gekauft hatte einen Tag nach seinem achtzehnten Geburtstag. Natürlich sind verheerende Amokläufe an Schulen kein neues Phänomen. Verhandlungsführer auf demokratischer Seite ist Senator Chris Murphy aus Connecticut. In einer Rede im Senat, nachdem die Nachricht von Uvalde bekannt wurde, sprach er über das Trauma des Mordes an zwanzig Kindern und sechs Erwachsenen an der Sandy-Hook-Grundschule in seinem Bundesstaat im Jahr 2012 und die Schande über die darauf folgende gesetzgeberische Untätigkeit . “Was machen wir? Warum sind wir hier?” er hat gefragt. Aber etwas in der üblichen Gleichung hat sich geändert.
Ein Indikator für die Verschiebung ist die von McConnell zitierte Umfrage, die für den Common Sense Leadership Fund durchgeführt wurde, eine republikanisch ausgerichtete Gruppe, die viel Geld ausgibt, um diesen Herbst GOP-Kandidaten zu wählen. Es wurden Menschen in „Haushalten mit Waffenbesitz“ befragt. 84 % von ihnen gaben an, dass sie ein Gesetzespaket unterstützen würden, das – wie es das Rahmenwerk tut – vorschreibt, dass mehr Arten von Waffenverkäufern Hintergrundüberprüfungen durchführen, wodurch diese Überprüfungen für Menschen zwischen achtzehn und zwanzig Jahren umfassender werden. eins und die Bereitstellung von Geld für Schulsicherheit und psychologische Beratung. Ähnliche Unterstützung gab es für andere Elemente des Rahmens: 79 Prozent befürworteten finanzielle Anreize für Bundesstaaten zur Umsetzung von Gesetzen mit „roter Flagge“, die einen Weg bieten, Menschen, die Gewalt androhen oder unter psychischen Erkrankungen leiden, vorübergehend die Waffen wegzunehmen Krise. Und 86 Prozent sprachen sich dafür aus, das „Boyfriend-Schlupfloch“ zu schließen, das unverheirateten, nicht zusammenlebenden häuslichen Gewalttätern den Zugang zu Waffen erleichtert.
Es ist möglich, den Deal pessimistisch zu sehen. Achtzehnjährige können immer noch halbautomatische Angriffswaffen kaufen, auch wenn sich die bundesstaatliche Hintergrundüberprüfung zum ersten Mal auf ihre Jugendunterlagen erstreckt (und daher eine kurze Wartezeit schaffen sollte, während diese Unterlagen durchsucht werden). Es stoppt jedoch nicht die Bestrebungen in immer mehr Bundesstaaten, die Waffengesetze zu lockern und das Tragen von Waffen an öffentlicheren Orten zu gestatten. Es kann den Obersten Gerichtshof auch nicht davon abhalten, in einer in den nächsten zwei Wochen erwarteten Entscheidung zu entscheiden, dass ein New Yorker Gesetz, das Open Carry einschränkt, verfassungswidrig ist. Und es wird den zwischenstaatlichen Waffenhandel nicht stoppen, obwohl es den Behörden mehr Werkzeuge gibt, um ihn zu bekämpfen.
Nach Uvalde bestand eine Option für die Demokraten darin, über einen umfassenderen Gesetzentwurf abzustimmen, der gezeigt hätte, wo jede Partei stand, der aber wegen des Filibusters keine Chance gehabt hätte, Gesetz zu werden. Chuck Schumer, der Mehrheitsführer, sagte, dass Murphy ihn stattdessen um „Raum“ gebeten habe, um zu versuchen, irgendeine Gemeinsamkeit zu finden, die es geben könnte. Die zweite Verhandlungsführerin auf der Seite der Demokraten sei Kyrsten Sinema aus Arizona, deren Beziehungen zu den Republikanern seien, sagte Murphy Mal Podcast „The Daily“, wertvoll, um den Deal abzuschließen. (Der zweite Verhandlungsführer der Republikaner ist Thom Tillis aus North Carolina.) Auf MSNBC sagte Murphy, dass das Rahmenwerk trotz seiner Mängel Leben retten würde – zum Beispiel könnte es „viele Selbstmorde stoppen“.
Menschen, die versuchen, sich umzubringen, handeln oft impulsiv, und zum Glück überleben die meisten von ihnen – es sei denn, sie greifen zur Waffe. Laut Giffords, der Waffenkontrollorganisation, „machen Schusswaffen 5 % der lebensbedrohlichen Selbstmordversuche in den Vereinigten Staaten aus, aber über 50 % der Selbstmordtoten.“ Der Rahmen bedeutet, dass der Kongress etwas unternimmt, anstatt weiterhin nur der passive Beobachter einer nationalen Schießerei zu sein. Aber Murphy argumentiert auch für die Macht dessen, was man als radikalen Inkrementalismus bezeichnen könnte, um große Veränderungen zu bewirken, indem er Widerstände abbaut, Kinderstimmen Gehör verschafft und den Republikanern jetzt die neuartige Erfahrung bietet, auf einem Rekord des Habens zu laufen handelte, um die Waffenkrise zu entschärfen. Die Kämpfe nach Sandy Hook waren vielleicht nicht so vergeblich, wie sie sich anfühlten.
Dennoch ist ein Maß für den Druck innerhalb der Republikanischen Partei, dass vier der GOP-Senatoren, die an den Verhandlungen teilgenommen haben, dieses Jahr in den Ruhestand treten. Auf Fox News stellte Tucker Carlson den Deal als diktatorischen „Waffenraub“ dar. Er spielte ein Video von Gangmitgliedern ab, von denen einige schwarz waren und Schusswaffen schwangen, und fragte dann: „Hey, John Cornyn, wird Ihre Gesetzgebung irgendetwas dagegen tun? das? . . . Repariere diese Dinge und melde dich wegen der AR in meinem Schrank zurück!“ (Carlson sagte in einem Interview von 2019, dass er eine Waffe im AR-Stil besitze und dass „alle meine Waffen Waffen der Arbeiterklasse sind.“)
Mit anderen Worten, die Zurückhaltung, die Achtung vor Extremismus, die Angstmacherei, die Feuerwaffenfetischisierung und die moralische Schüchternheit, die in der Herangehensweise der Republikaner an das Waffenproblem des Landes im Laufe der Jahre widergehallt sind, sind mit anderen Worten nicht verschwunden und werden zweifellos Teil der Halbzeit dieses Herbstes sein Kampagnen. Murphys Hoffnung ist es, diese Woche vor der Pause am 4. Juli über einen fertigen Gesetzentwurf abzustimmen. Der Deal könnte immer noch auseinanderfallen; McConnell ließ sich viel Raum, es abzulehnen. Aber es ist auch möglich, dass ein Hauch von gesundem Menschenverstand, wenn auch nur schwach, durchgebrochen ist. ♦