Eine siebenjährige NASA-Mission könnte Hinweise auf die Ursprünge des Lebens auf der Erde finden, wenn Asteroidenproben nach Utah zurückkehren
Der Planet Erde ist dabei, die bisher größte Probe von einem Asteroiden zu erhalten. Eine NASA-Raumsonde wird am Sonntag fliegen und vom Asteroiden Bennu gesammelte Kieselsteine und Staub abwerfen. Die Kapsel mit der Probe wird mit dem Fallschirm in die Wüste von Utah abspringen. (22. September)
AP
Ein Weltraumfelsen sorgt dieses Wochenende für große Schlagzeilen. Und es könnte im nächsten Jahrhundert noch größere Schlagzeilen machen.
Der potenziell gefährliche erdnahe Asteroid Bennu, Gegenstand der OSIRIS-REx-Mission der NASA, der am Sonntagmorgen zur Erde zurückkehren soll, könnte unseren Planeten in etwas mehr als 150 Jahren treffen, prognostizierten NASA-Wissenschaftler in einer aktuellen Studie.
Zum Glück ist die Chance gering.
Was ist die OSIRUS-REx-Mission? Was ist am Sonntag los?
OSIRUS-REx – ein unbemanntes, solarbetriebenes Raumschiff von der Größe eines Haushaltsgeräteschuppens – legte in den letzten sieben Jahren 7,2 Milliarden Kilometer zurück, um Proben von Bennu zurückzubringen.
Am 8. September 2016 startete die NASA die Raumsonde ins All, um Proben des Asteroiden zu sammeln, um uns mehr über seine Zusammensetzung und die Entstehung des Sonnensystems zu erzählen.
Das OSIRIS-REx – ein Akronym für Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer – ist der erste Versuch der Vereinigten Staaten, Proben von einem Asteroiden zu entnehmen und zu analysieren.
Die 800-Millionen-Dollar-Mission wird voraussichtlich abgeschlossen sein, wenn am Sonntagmorgen schätzungsweise ein halbes Pfund Steine des Asteroiden per Fallschirm in die Utah Test and Training Range, 80 Meilen westlich von Salt Lake City, fallen.
Die NASA wird die Landung per Livestream übertragen und die gesammelten Proben werden zur Untersuchung an ein Labor in Houston geschickt.
Wie Bennu die Erde treffen konnte
Bennu, kategorisiert als erdnahes Objekt (NEO), könnte im Jahr 2182 ein „Gravitationsschlüsselloch“ passieren und mit der Erde kollidieren, sagte die NASA. Es besteht jedoch eine Wahrscheinlichkeit von 1 zu 2.700 oder 0,037 %, dass Bennu in diesem Jahr tatsächlich unseren Planeten trifft.
Der Asteroid fliegt alle sechs Jahre an der Erde vorbei und hatte in den Jahren 1999, 2005 und 2011 drei enge Begegnungen mit der Erde, sagten Experten in einem neuen Papier. Es wird auch erwartet, dass Bennu im Jahr 2135 näher an der Erde vorbeifliegt als der Mond, und wenn dies der Fall ist, könnte die Anziehungskraft unseres Planeten ihn auf den Weg bringen, am 24. September 2182 die Erde zu treffen.
Betrachten: OSIRIS-REx der NASA kehrt vom Asteroiden Bennu zur Erde zurück
Was ist Bennu?
Bennu wurde erstmals 1999 entdeckt und ist vermutlich Teil eines größeren Asteroiden, der mit einem anderen Weltraumgestein kollidierte. Nach Angaben der NASA ist es etwa eine Drittelmeile breit und etwa so hoch wie das Empire State Building.
Seine schwarze Oberfläche ist voller Felsbrocken und er umkreist alle 14 Monate die Sonne.
Bennu ist reich an Kohlenstoff und man geht davon aus, dass es sich um ein Überbleibsel der Entstehung des Sonnensystems handelt, eine Art Zeitkapsel, die dabei helfen könnte, den Ursprung des Lebens aufzuklären.
Der Asteroid wurde 2013 von einem neunjährigen Jungen aus North Carolina nach einer ägyptischen Gottheit benannt. Bennu ist die altägyptische Gottheit, die mit der Sonne, der Schöpfung und der Wiedergeburt verbunden ist.
Betrachten: Wie die NASA-Raumsonde OSIRIS-REx die Bennu-Asteroidenprobe zur Erde zurückbringen wird
Keine Sonnenfinsternis-Brille? Probieren Sie für den „Feuerring“ im Oktober einen Cracker oder einen Schaumlöffel
Mitwirkende: George Petras, Ramon Padilla, Janet Loehrke, USA TODAY
Saman Shafiq ist ein angesagter Nachrichtenreporter für USA TODAY. Erreichen Sie sie unter [email protected] und folgen Sie ihr auf X, der Plattform, die früher als Twitter @saman_shafiq7 bekannt war.